Существовала, впрочем, категория солдат, которая редко ударялась в бега, уходила в запои или создавала дисциплинарные проблемы. Это были бойцы четырех «черных» полков регулярной армии: 9-го и 10-го кавалерийских и 24-го и 25-го пехотных. В общем и целом чернокожие американцы шли в армию с более возвышенными целями, чем белые. Для большинства белых новобранцев армия была временным пристанищем, возможностью перекантоваться до лучших времен. Чернокожим, в подавляющем большинстве своем неграмотным бывшим рабам, армия давала возможность сделать карьеру и шанс продемонстрировать потенциал своей расы. «Стремление стать образцовыми солдатами присуще далеко не единицам из числа этих сыновей обездоленного народа. Они убеждены, что их поведение в армии так или иначе затрагивает цветных граждан всей страны, – отмечал белый капеллан «черного» полка. – В этом главный секрет их упорства и прилежания».
«Черными» полками командовали белые офицеры. Несмотря на весь расизм того времени, офицеры и солдаты, как правило, относились друг к другу с глубоким уважением. Командиры «белых» частей, видевшие, как сражаются «черные», восхищались их боеспособностью и сплоченностью, не признавая при этом их равенства. Наблюдая за действиями 10-го кавалерийского полка, капитан «белого» полка признал, что «цветные – это сокровище армии». Но эти лестные слова он тут же обесценил уточнением, что «офицерами над ними надо ставить белых, иначе толку никакого». Конечно, издевку в «черных» полках слышали гораздо чаще, чем похвалу. Белым солдатам претило подчиняться чернокожим сержантам, да и старшие офицеры нередко подавали плохой пример, как тот полковник, который не давал «черномазому» 10-му кавалерийскому встать рядом со своим «белым» полком на параде.
Вся армейская система была выстроена против чернокожих. Интендантская служба обделяла «черные» полки и количеством, и качеством провианта, обмундирования и лошадей. Военное ведомство отправляло чернокожих на самые нетерпимые к ним участки фронтира, в частности в Техас, где гражданские травили, оскорбляли, запугивали и иногда убивали чернокожих солдат. Убийцы неизменно оставались безнаказанными.
Команчи и южные шайенны прозвали 10-й кавалерийский полк Солдатами Буффало (бизоньими) – то ли за изумительную боеспособность, то ли за сходство курчавых волос с бизоньей шкурой. Чернокожие кавалеристы носили это прозвище с гордостью, и со временем так стали называть всех темнокожих военных. Однако сражаться с Солдатами Буффало индейцы, по утверждению одного сведущего репортера, терпеть не могли – «из-за привычки темнокожих вцепляться им в волосы», т. е. отвечать ударом на удар.
Индейцы понимали, как низок статус чернокожих в мире белых. Во время битвы с Солдатами Буффало воины-юта дразнили противника стишком собственного сочинения:
Однако в любых сражениях с индейцами – и в одиночку, и бок о бок с белыми, и позади них – чернокожие солдаты демонстрировали отвагу и расторопность, которой могли похвастаться немногие «белые» подразделения.
Малочисленность и откровенная никчемность войск были для генерала Шермана и его подчиненных главной, но отнюдь не единственной проблемой. Помимо этого, им сильно мешали неповоротливость и громоздкость структуры командования, а также их собственные фиаско в попытке разработать доктрину для борьбы с незаурядным противником. В 1866 г. военное ведомство, проведя границу по континентальному водоразделу, разделило Запад на два военных округа – на Тихоокеанский и отданный под командование Шерману Миссурийский, охватывавший современные Арканзас, Айову, Техас, Канзас, Колорадо, Оклахому, Небраску, Вайоминг, Юту, Монтану, Северную и Южную Дакоту и восточную половину Айдахо. Надо ли говорить, что сражения в основном предполагалось вести на территории Миссурийского военного округа, которым командовал Шерман. Военные округа, в свою очередь, дробились на департаменты, каждый из которых включал не менее двух штатов или территорий. Административным нуждам такое деление вполне отвечало, но, поскольку индейцы воевали там, где им заблагорассудится, конфликты редко укладывались в границы департаментов. Командирам департаментов, воюющим с неуловимым, не сидящим на месте врагом, трудно было скоординировать действия, и приказы из штаба округа в штаб департамента часто «не поспевали за событиями».
80
Schubert,