Ходит пахарь межой, кафтанишко на нем
Весь в пыли и худая шапчонка.
Ходит он за сохой, то и дело кнутом
Изнуренную бьет лошаденку.
Перед ним и над ним утомительный зной,
Словно пламя пожара пылает,
Слышно, овод жужжит, комаров целый рой
В ясном воздухе тучей летает.
Льется с пахаря пот, с каждым часом длинней
Тень на рыхлую землю ложится,
Ветерок не шумит, на раздолье полей
Только жаркое солнце глядится.
Много лет мужику была сивка верна,
Вместе голод и труд выносила,
Вдруг в тяжелой сохе пошатнулась она
И на пашне свой дух испустила.
Тут склонился мужик, стал безумно рыдать,
Разводя безнадежно руками…
Дальше горе его ни пером описать
И не высказать больше словами.
30 июня 1877
Первая борозда
Вышел внук на пашню к деду
В рубашонке, босиком,
Улыбнулся и промолвил:
«Здравствуй, дедушка Пахом!
Ты, я вижу, притомился,
Научи меня пахать,
Как зимой, в избе, бывало,
По складам учил читать!»
«Что ж, изволь, коли охота
И силенка есть в руках,
Поучися, будь помощник
Деду старому в трудах!»
И Пахом к сохе с любовью
Внука за руку подвел;
Внук тихонько бороздою
За лошадкою пошел…
Бодро, весело лошадка
Выступает впереди,
А у пахаря-то сердце
Так и прыгает в груди.
«Вот, — он думает, — вспашу я
Эту полосу, потом
Из кошницы дед засеет
Золотым ее зерном;
Уродится рожь густая;
А весною благодать,
Как начнет она по зорькам
Желтый колос наливать;
Уберется васильками,
Словно море, зашумит,
Выйдут жницы на покоску,
Серп на солнце заблестит.
Мы приедем на телеге
И из связанных снопов
На гумне намечем много
Золотых тогда скирдов».
Долго издали на внука
Смотрит дедушка седой
И любуется глубоко
Проведенной бороздой.
1884
Песня пахаря
Распашу я рано
Полосу родную,
Распашу, посею
И забороную!
Надо мною песней
Пташечка зальется,
И никто, как пахарь,
Дню не улыбнется.
Всходы яровые
Солнышко пригреет,
И цветы и травку
Вырастит-взлелеет.
Весело тогда мне
Выходить с косою
Иль с серпом зубчатым
Встать над полосою;
Накошу я сена,
Намечу стогами,
Соберу колосья
Полными снопами;
Смолочу, провею
Да сгребу лопатой.
Вот я и счастливый,
Вот я и богатый!
1891
«Я для песни задушевной…»
Я для песни задушевной
Взял лесов зеленых шепот,
А у Волги в жар полдневный
Темных струй подслушал ропот,
Взял у осени ненастье,
У весны благоуханье;
У народа взял я счастье
И безмерное страданье.
1891
Родине
Как не гордиться мне тобой,
О родина моя!
Когда над Волгою родной
Стою недвижим я,
Когда молитвенно свой взор
Бросаю в небеса,
На твой чарующий простор,
На темные леса.
Как хороша ты в теплый день
На празднике весны,
Среди приветных деревень
Родимой стороны!
Как бодро дышится, когда
На поле весь народ
Среди свободного труда
Все силы отдает!