По-моему, вы на свои правила давным-давно начхали. Но за избежание вмешательства детей, спасибо.
- Итак, - проскрипел четвертый Старейшина, - Мало кто знает, но в начале появления Ордена Искателей были заключены некие договоры с государствами и их правителями. Еще ни разу не приходилось к ним обращаться, но вот пришел тот час. В условии договоров лежит призыв к мобилизации людей на военные действия, если миру грозит опасность. Как в данном случае.
Неужели!
- Атакован будет Альфавест, значит и помощь будем брать оттуда, - пятый кашлянул, поерзав на своем кресле, - Проблема в том, что многие, так же, как и мы, забыли о существовании этих бумаг, и чтобы условия пришли в силу, необходимо принести к представителям народов такие печати, - он продемонстрировал продолговатые трубочки, покрытые объемными рунами, - В них заключена древняя магия, способная воззвать к ответу правителей.
- Все что от вас требуется, это доставить эти печати в нужное место, - продолжил шестой старик, - Из-за нехватки людей, мы тоже примем участие в этом. Будем молиться о благополучном исходе, хотя надежды на небесных никакой нет.
- Почему нельзя было это сделать раньше? - вырвалось у меня, поняв это, округлила глаза, закусив губу.
- Мы переоценили свои возможности, - ответил лысый, - Вы имеете право злиться, мы понимаем.
Чхать я хотела на ваше понимание, честно говоря! Меня одернул колдун, и я насупилась.
- Дальнейшие инструкции будут донесены до вас лично, - лысый отпустил Искателей, - А вашу группу я попрошу остаться.
Мы замерли. Старик обращался именно к нам.
- У нас множество вопросов к вам...
<p>
***</p>
Они долго расспрашивали нас о моем возвращении, заставляя снова все пересказывать, копаясь в памяти. Допрашивали про Бареста, конечно. Оказалось, что "источник из Альфавеста" это он и есть. Отнеслись Старейшины ко всему этому на удивление спокойно. Видимо не было времени на всяческие изыскания. Нам же легче.
На следующий день наша держащаяся на одних инстинктах группа, собиралась в поход. Нам также предстояло добраться до народов и призвать их на помощь. Нашей целью были эльфы и гномы. Еще повезло, кому-то достались орки и оборотни. Уверена, они бы пришли на помощь по одному лишь зову, но их крайне сложно найти, ибо им приходится скрываться из-за человеческих же предрассудков.
Тесса присоединилась к нам. Некие особенности эльфийской иерархии могли все старания свести на нет, поэтому требовался еще один эльф.
- Так что у вас за проблемы с Деллом? - наконец выдалась возможность спросить, - Вы будто недолюбливаете друг друга.
- Ох. Там сложная история, связанная с нашими родителями, - девушка покосилась на эльфа, - Понимаешь, он из этих, - она неопределенно махнула рукой, - "Нежных" эльфов.
Не понимаю.
- Из "благородных", - пояснила Тесса, скривившись от этого слова, - Я бы их чванливыми назвала, а я из простых - лесных. Они там живут себе на своих огромных деревьях, в роскошных залах, кичатся этим, бывает нас не воспринимают как сородичей, представляешь?! Ну, а мы живем под этими деревьями, довольствуемся малым в небольших хижинах, не боимся тяжелого труда. Однажды, когда градус наших отношений едва не превысил все возможные нормы, было решено, как-то примирить нас, - эльфийка почему-то хлопнула себя по лбу, - Им в головы не пришло ничего гениальнее, чем поженить представителей "благородных" и "простых" эльфов. И кто же был избран на эти роли?
У меня челюсть отпала.
- Вот именно! Они даже не спросили нашего мнения! Я тогда еще мелкая была... по эльфийским меркам. А Делл ваш вполне себе здоровый мужик такой. Нас попытались свести, - она покачала головой, - И первое, что он сделал, это нагрубил мне! Обозвав оборванкой!
- Да ладно...
- Попрошу не наговаривать, - я подскочила, услышав голос Делла впервые за три дня, - Это ты назвала меня "столбом дубоголовым", который на хер тебе не сдался. Ты меня тоже не интересовала, за что я и прозвал тебя оборзевшей оборванкой!
Они снова смотрели друг на друга, как на врагов. О, Боги... А им ведь вместе идти к своим представителям. Не повезло. Я покосилась на удаляющегося эльфа. Жесткая усмешка заиграла на губах. Ну, ничего, этому говнюку полезно будет.
- Ну, теперь ты поняла, - Тесса и бровью не повела.
В кои-то веки мне дали выбор, идти с эльфами к эльфам же, или к гномам с Гармуном и кем-то еще. Я встретилась взглядами с Сэдриком. В наших отношениях ничего не изменилось, а дыра в моей груди, казалось, становилась все больше. Есть надежда, если мы попадем в одну группу, наконец поговорить, разъясниться. Успокоить мое сердце.
- К гномам? - заодно посмотрю, как они живут, у эльфов я уже была.
- Хорошо, - Фил кивнул, - Сэдрик?
- Я пойду к эльфам.
Я нервно улыбнулась, глядя перед собой. Что ж. Очередной плевок в душу.
- Х-хорошо, - повторил колдун, - Путешествие должно быть безопасным, справитесь без целителей. Я настрою вам портал. Обратно вернетесь с помощью перемещающих камней. Линда. Линда!
- Что? - вздрогнув, закрыла глаза, старательно отворачиваясь от присутствующих, мысленно умоляла голос не дрожать, - Давай скорее, хочу на гномье царство посмотреть!
- Да ты не пожалеешь! - воодушевленно сказал Гармун, изображая, что не видит, как я балансирую на грани истерики.
- Да, мне тоже любопытно, - отозвался Фил, - Есть несколько условностей...