- Боги всемогущие! Зачем?
- Ради силы и возможности стать лучшим некромантом Тарии, а впоследствии и всего мира, сравнится со мной, легендарным магом, - Джерго приобнял жену, позволяя ей облокотиться на себя и перевести дух. - Дело не только в Лилиане, хотя, готов спорить все началось с болезненной любви к ней, а дальше понеслось. Остановиться невозможно, всегда хочется больше, именно поэтому сторожа так тщательно охраняют кладбища магов, да и людей, чтобы никто не сорвался, не пристрастился к этому наркотику.
- Но зачем так? Неужели нельзя было накопать себе свежих тел? Мы не убийцы, а повелители смерти! - Калисту трясло от напряжения, ведь среди тел, она ощущала остаточную силу своих коллег. И все они взывали к ней, пытались дотянуться до молодой и живой некромантки. Дарио был больше, чем безумцем и в полной мере заслужил смерть.
- Самый большой выброс магии в мир происходит в момент смерти, но этот выброс бесконтролен, и заполучить всю силу мага невозможно. Другое дело, если жертва будет умирать медленно и мучительно, тогда с каждой каплей крови, с каждым мгновением боли можно будет улавливать чужую силу. Дарио пытал их... калечил, истязал тела и души... Мерзкий ритуал... Его использовали во время войны, чтобы усилить магов. Но эксперимент провалился из-за побочных эффектов - души убитых магов не упокоились, они стали разрушительной силой, способной уничтожить целое королевство, а сами улучшенные маги быстро сходили с ума. - Джерго внимательно оглядел комнату с десятками трупов. Ему доводилось видеть вещи и пострашней. - Поглощение чужой магии было запрещено, а все магии, причастные к этому, казнены. Даже мне пришлой пройти проверку на чистоту, ведь нашлись те, кто решил воспользоваться ситуацией и заявить, что я не мог сам стать таким сильным и войти Ковен в столь молодом возрасте. Унизительная и болезненная процедура, но пройти через нее пришлось.
- Об этом не пишут в книгах, - Калиста взглянула на посох, который сжимала в руках. Она с ним не справится, но его вполне можно использовать для того, чтобы все здесь уничтожить, замести все следы и сами воспоминания о том, что творилось в стенах дома безумного некроманта.
- Да, об этом принято умалчивать, чтобы никто не пытался повторить... Вот только это бесполезно, всегда кто-то заберется в тайную библиотеку и просмотрит архивы, всегда кто-то захочет большего. Нам еще повезло, что твой коллега далеко не зашел. Нужно все это уничтожить. Чем скорее, тем лучше.
- Я займусь этим, - кивнула некромантка, выпуская заклинания из чужого посоха. - Не оставим здесь камня на камне!
***
Огонь, весело потрескивая, разгорался все сильнее. Быстрые языки пламени стремительно распространялись вокруг, слизывая с лица земли некогда крепкий дом. В ненасытной пасти пламени медленно исчезал особняк некроманта, а вместе с ним и все его секреты, страшные тайны, которым лучше никогда не всплывать наружу. Желто-оранжевые лепестки огня уничтожали все: и здание, и улики, и магию, при этом пламя и само менялось, становилось черным, рваным, а дым от него - едким и ядовитым.
Калиста чувствовала себя отвратительно. Даже вид пылающего в черном пламени особняка Дарио не мог повысить настроения некромантки. Она думала, что способна выдержать, что угодно и при этом сохранять спокойствие и невозмутимость, но на деле все вышло не так. Девушке до сих пор было не по себе от того, что ей довелось увидеть и ощутить, а в силу специфики своей магии Калиста все еще слышала проклятья и стенанья жестоко убитых магов, чьи души все еще не могли покинуть этот мир. Они навсегда останутся пленниками погребенного под остатками сгоревшего особняка подвала. Печальная участь, но хуже всего то, что эти истерзанные души с каждым мигом представляют всю большую угрозу, если кто-то когда-то намеренно или случайно найдет и освободит их, гнев мертвых обрушится на мир, сея мор, войны и смерть. Сама мысль об этом вызывала дрожь во всем теле.
- Что теперь будет? Нельзя оставлять их так, как есть, - сипло произнесла некромантка, плотнее кутаясь в шерстяной черный плащ. До чего же холодно! Даже жар пламени не мог согреть девушку.
- Знаю, но сообщать в Ковен тоже не стоит, - Джерго уселся на землю, уставившись на особняк. Он понимал, что тревожит его супругу, его и самого не оставляло волнение, а это значит, что придется что-то предпринять. Благо, что кое-какой опыт в этих делах у него имеется. - Я не знаю нынешних магов и тех, кто стоит у власти, а то, что мне удалось увидеть и узнать, говорит лишь одно - люди все те же. Найдутся те, кто захочет воспользоваться ситуацией в собственных интересах и, поверь, это возможно. Будут и те, кто из принципа начнут копать глубже и тогда может всплыть история о Лилиане, а нам этого не надо.
- Почему тебя все время тянет на объяснения? - закатила глаза некромантка, отмечая про себя, что с каждым разом эта привычка Джерго все меньше её раздражает. Похоже, она привыкает к этому. - Просто скажи, что делать и покончим с этим! Поверь, я с превеликим удовольствием ушла бы отсюда подальше, Ксандр нам не столько заплатил, чтобы еще и с этой мерзостью разбираться. Но... - Калиста запнулась на полуслове и бросила взгляд на все еще полыхающий особняк. Пламя шипело, искрилось, пыталось очиститься от черноты, то тут, то там появлялись золотые и алые всполохи - завораживающе прекрасно. Вот только дело было не в том, как виделся огонь, а в ощущениях от него.
- Ты некромантка, а потому мертвые взывают к тебе, - понимающе произнес Джерго, чертя обычной палкой символы на земле. - Ты не сможешь избавиться от ощущения, что они прикасаются к тебе, находятся рядом, даже если мы вернемся домой. Их след останется на тебе, - голос мага звучал виновато и тихо. - Это моя ошибка, я догадывался, что увижу, но не подумал о тебе.
- Ха! Можешь посыпать голову пеплом и все исправить, тогда, быть может, я тебя прощу, - фыркнула Калиста, с интересом рассматривая рисунок, получающийся у мага.
- Я как раз пытаюсь этим заняться. Вот только...
- Боги! Опять эти многозначительные паузы! Да говори ты уже!
- Я ослаб, ты тоже, к тому же тут такая специфика, что без помощи нам не обойтись.
- Ты же сам сказал, что нам не стоит обращаться в Ковен, да и другим магом доверять тоже нельзя, я уже не говорю о том, что их нужно найти и привести сюда.
- Я не о них, а о Тие и Найлин, - Джерго поднял на жену заинтересованный взгляд. Что же она решить, поддаться глупой и совершенно безосновательной ревности и откажется или все же благоразумие возьмет верх. Мужчина не сводил с девушки взгляда, пытаясь угадать ход её мыслей, но её бледное лицо было непроницаемым словно маска и лишь в черных глазах плескалось недовольство. Маг ждал. Не торопил Калисту с решением, к тому же, вне зависимости от того, что она скажет, он осуществит задуманное. В таких вопросах нужно думать головой, а не поддаваться эмоциям. И все же... Джерго было, действительно, интересно, как поступит некромантка.
- Хорошо, зови, - наконец произнесла девушка, плюхаясь на землю рядом с мужем. - Но предупреди их заранее, осмелятся посягать на мое - уничтожу! Будет хуже, чем прошлый раз.
- А если они будут себя хорошо вести, снимешь проклятье? - усмехнулся мужчина. Калиста была единственной женщиной в его жизни, которая всерьез считала его своей собственностью. На удивление, он не был против, в некотором смысле это было даже приятно, ведь проявлять свои чувства нормально, некромантка не умела. Характер и воспитание не позволяли.