- Хм... даже не знаю, стоит ли соглашаться, - скривилась маленькая некромантка. Она была уверена, что новый знакомый недоговаривает что-то важное.
- Я хорошо заплачу, - ухмыльнулся молодой маг, снимая с пояса кожаный кошель. Подкидывая его в руке, он взглянул на девочку. - Здесь, десять отборных рубинов. Их можно продать, а можно использовать в магии... так или иначе это хорошая плата за работу.
- А может, они бракованные? - хмыкнула Калиста, несмотря на юный возраст уже усвоившая, что никому нельзя доверять на слово.
- Бракованные?
- Ну да, набрал треснувшие камни и теперь мне хочешь их всучить.
От колючего, неприязненного взгляда маленькой некромантки Гриру стало не по себе. Эта девчонка точно далеко пойдет, если не сможет не попасться стражникам.
- Ну, так проверь, я не против, - мужчина кинул мешочек Калисте. Он не сомневался, что маленькая некромантка не устоит перед блеском этих камней. - Если согласишься, в качестве задатка можешь взять три камня.
- Хм... неплохо, цена достойная, я бы даже сказала чрезмерная, - брюнетка выбрала три самых крупных камня и тут же спрятала их в свою поясную сумку. - Так в чем подвох?
- Если тебя поймают, церемониться не станут, - Грир моментально стал серьезным, ведь разговор перешел в весьма интересное и важное для него русло. Пусть Калиста и не сказала "Да" на его деловое предложение, но задаток взяла, а это значит, что сделка заключена. - К тому же, проникнуть в закрытую часть библиотеки очень сложно. Здесь нужен либо ключ, который мы при всем желании раздобыть не сможем, либо маленький рост, такой как у тебя, хотя лучше еще меньше.
- И причем же здесь маленький рост?
- У хранителя библиотеки есть питомец, - хитро ухмыльнулся маг, оценивающе разглядывая маленькую некромантку, чтобы в очередной раз убедиться в том, что она подойдет на роль вора.
- Питомец?
- Да, весьма упитанный кот, весит эта тварь под тридцать килограмм, и размеров соответственных.
- Я так понимаю, этот милый пушистик может свободно перемещаться по всей библиотеке?
- Да, специально для него во всех дверях, сделаны дополнительные маленькие дверцы. Несмотря на то, что кот большой, пролезть в них взрослому человеку невозможно.
- А ты что пробовал? - хихикнула Калиста, мысленно уже представляя забавную картину: Грира, застрявшего в дверце для кота.
- Я - нет, но поверь идиоты, пытавшиеся проделать этот трюк были.
- Хм... - некромантка задумалась. Она понимала, почему Грир обратился именно к ней. Её магический след не отследить, ведь некроманты не обучаются в Академии, более того, она маленькая, следовательно, сможет пролезть куда нужно, но самое главное, она никому не расскажет об этом. А вот если бы Грир обратил к младшим студентам, они вполне могли бы сдать его Ректору или стражникам.
- Ну так что, ты в деле? - маг нетерпеливо постукивал пальцами по столу.
- В деле, - со вздохом ответила Калиста. Это дело ей не нравилось, но она не могла упустить возможность побывать в закрытой части библиотеки Академии магии. Ашер как-то рассказывал ей о том, что там хранятся древние книги по некромантии, на которых девочке хотелось наложить свои жадные ручки, да и рубины лишними не будут.
- Отлично. Сегодня мы уже ничего не успеем, но завтра вечером я буду ждать тебя около ворот Академии, - маг бросил на стол пару серебряных монет и поднялся на ноги. - В восемь часов. Смотри не опаздывай. Я проведу тебя до дверей закрытой части библиотеки, а дальше тебе придется действовать самой.
- А что за книга тебе нужна? - девочка тоже поднялась на ноги. Было уже поздно и наверняка, наставник уже начал волноваться о ней, а точнее о трупе, который она должна была доставить.
- Завтра узнаешь.
- Неужели её название настолько страшное, что, услышав его, я могу отказаться? - Калиста насмешливо приподняла бровь. Да за кого её этот недомаг принимает?!
- Нет, это просто предосторожность. Так что до завтра, малышка. И не вздумай меня кинуть, а не то я тебя из-под земли достану, и твой наставник тебя не сможет защитить.
- Ха! И как же ты это сделаешь? - рассмеялась некромантка, но, несмотря на внешнее веселье, девочка напряглась. Она пока что не полноценный некромант и защитить себя в случае необходимости не сможет.
- Сдам кладбищенским сторожам, - безразлично бросил Грир, выходя из таверны. - Не думай, что это пустые угрозы, но, если не придешь завтра, на кладбище тебе лучше не соваться, и как следствие можешь забыть о некромантии.
Маг накинул на голову капюшон и направился прочь, он сказал все, что хотел, теперь ему стоит подготовиться к завтрашнему делу.
- Тоже мне, напугал, - презрительно фыркнула Калиста. Она не боялась подобных угроз, но и кидать своего делового партнера не собиралась. У нее самой есть причина для того, чтобы пробраться в Академию - так что все складывается вполне удачно. Главное, чтобы Ашер ничего не заподозрил, а это значит, что труп, оставленный у входа в таверну, стоит как можно скорее доставить домой.
***
Как и сказал Грир, следующей ночью он ожидал свою подельницу у ворот Академии стихийной магии. Молодой мужчина заметно нервничал, и оттого постоянно озирался по сторонам. Сейчас, когда он был так близко к своей цели, маг начал волноваться - если что-то пойдет не так, его могут выгнать из академии, и тогда можно попрощаться с мечтами о богатстве, славе и могуществе.
- Ну, где же она? - Грир поднял взгляд к небу. Оговоренный час уже давно настал, а маленькой некромантки все еще нет. Как же это раздражает! Неужели женщины, вне зависимости от возраста, не могут приходить вовремя? Маг настолько сильно увлекся своими размышлениями, что не заметил, как, прячась в тени, к нему подбирается темная фигура. Коварно ухмыляясь и озорно сверкая черными глазами, маленькая некромантка бесшумно подкралась к магу со спины.
- Бу! - не смогла удержаться Калиста от по-детски глупого поступка.
- Трых тебя подери! - воскликнул Грир, подскакивая на месте и хватаясь за сердце. - Совсем сдурела?! Нельзя же так пугать.
- Ха-ха-ха, а как же хваленая смелость магов-стихийников? - некромантка смерила своего нанимателя ехидным взглядом. Все-таки правильно Ашер говорит, что эти "фокусники" ни на что не способны и никогда не сравнятся по силе с могущественными повелителями смерти.
- Смелость здесь не причем, если к тебе подкрадутся со спины...
- Не подкрадутся, - презрительно фыркнула девочка, с интересом оглядывая величественное здание Академии. - Давай лучше займемся делом, мне на рассвете по-любому нужно быть дома, так что заниматься с тобой предположениями некогда.
- Хорошо, - маг с трудом подавил свое негодование. Калиста права, первым делом нужно заняться книгой, а потом он уже придумает, как поучить наглую девчонку. Ну, а сейчас ему нужно сохранять хладнокровие и постараться не попасться, если что-то пойдет не так. - Идем, я доведу тебя до библиотеки, а дальше ты сама...
- Это ты еще вчера сказал, - хмыкнула некромантка, послушно идя следом за Гриром. Несмотря на то, что наставник прививал своей ученице ярую нелюбовь к магам-стихийникам, ей всегда было интересно побывать в этом месте, и вот сейчас это желание сбылось. Вот только пока что ничего впечатляющего и интересного для себя Калиста не увидела - это был самый обычный дворец с богатым убранством. Где магические артефакты, волшебные картины и прочие атрибуты магии? Академия была слишком скучным местом, то ли дело дом Ашера, где в весьма неожиданных местах, можно найти артефакты, зелья и древние свитки.
Грир всю дорогу молчал, и девочке даже начало казаться, что молодой маг начал жалеть о том, что задумал. Ну, даже если это действительно так, её это не волнует, раз она попала сюда, то непременно найдет интересную книгу, которая поможет ей продвинуться в некромантии и впечатлить наставника.
- Мы на месте, - прошептал маг, открывая перед своей подельницей двери, ведущую в библиотеку. И снова взору Калисты не предстало ничего удивительного, только множество стеллажей, да с десяток прочных столов из редких пород дерева.