- Да без проблем.
Ричард расплылся в обольстительной улыбке, а я, внутренне посмеиваясь, звучно чмокнула его в щёку. Ту самую, на которой всё ещё оставался след от моей пощёчины. Всё, теперь мы точно квиты, все счета обнулены, претензий никаких не осталось. В первом раунде игры под название: «Невеста без места ищет жениха напрокат» победила дружба. Только вот мой потенциальный жених явно не собирался ограничиваться столь малой компенсацией, как целомудренный поцелуй в щёчку. Не успела я отодвинуться, как вокруг моей талии словно стальное кольцо обвилось. Мамочка милая, вот это силища, чем его кормят, листами калёного железа что ли?
- А как же поцелуй?
Хм, мне кажется, или у кого-то серьёзные провалы в памяти? Я мягко попыталась убрать цепкую руку с моей талии (с тем же успехом могла обшивочные листы с космического корабля голыми руками отдирать):
- Я тебя уже поцеловала.
- Ну, разве так целуются? – выдохнул Ричард, одним плавным неуловимым для глаз движением наклоняясь надо мной так, что его лицо оказалось в головокружительной близости от моего. – По-настоящему целуются вот так.
Моих губ мягко коснулись горячие губы, кожу опалило чужим дыханием, или это у меня от смущения щёки покраснели? Я судорожно вздохнула, пытаясь понять, куда делся из лифта весь воздух. Ричард усилил напор, я сдавленно застонала, ставшими непослушными руками цепляясь за плечи своего потенциального супруга. Если он меня сейчас отпустит, я упаду, потому что те трясущиеся точно желе две колбаски, на которые заменили сильные стройные ножки, вес моего тела точно не выдержат. Ричард чуть прикусил мне губу, я вскрикнула, напуганная вспыхнувшим в груди пожаром. Папочка дорогой, что он со мной делает?! Мой потенциальный супруг прижал меня к стене, я локтем угодила в панель управления. Лифт вздрогнул, закряхтел, точно разбуженный посреди сладкого сна старик и рванул вверх с такой прытью, что я моментально почувствовала себя лабораторной мышкой, на которой садист-аспирант показывает нерадивым студентам разрушительные последствия силы тяжести.
- Какого… - пробормотал Ричард, неохотно отрываясь от моих губ.
Честное слово, я была с ним полностью согласна, только вот сказать ничего не могла, дыхание перехватило. А потом мне и вовсе захотелось трусливо зажмуриться, потому что лифт, давно уже живущий своей, не поддающейся логическому объяснению жизнью, вздрогнул, с дребезгом и скрипом распахнул дверь, и я услышала голос мамы:
- Добрый вечер, молодые люди. Может, объясните мне, что здесь происходит?
Чёрную дыру мне под кровать, это же надо было так влипнуть!
Глава 3. Знакомство с родителями
Мой папа Ричарда уже видел, а как я узнала позже, ещё и собрал на него подробное досье, потому к его появлению в нашей квартире отнёсся с философским спокойствием. Папочка у меня вообще очень флегматичный, вдумчивый, действует без лишней помпезности и суеты. А вот мама моему потенциальному супругу учинила самый настоящий допрос: кто таков да откуда, да чем занимается, да каковы интересы, да давно ли со мной знаком и каковы в отношении меня намерения. К чести Ричарда стоит отметить, что на вопросы он отвечал подробно и без иронии, словно студент на экзамене, от которого зависело получение диплома. Впрочем, в некотором роде так оно и было, мне бы не хотелось ссориться с мамой, а потому мой избранник должен был получить её одобрение. А мне придётся получать одобрение его мамы и даже не одной… При мысли о том, что у Ричарда две маменьки и два отца, мне стало зябко, я вцепилась в чашку с горячим чаем и чуть не вывернула её себе на грудь.
- Осторожнее, дорогая, - Ричард был самим воплощением заботы и внимания, мне на миг даже помстилось какое-то сияние над его головой.
Я похлопала глазами, сдержанно улыбнулась, активируя все свои актёрские способности, которых, увы, было совсем недостаточно для того, чтобы ввести в заблуждение маму:
- Конечно… дорогой.
- А как давно, вы говорите, знакомы с Белль? – уточнила мама, мягко опираясь подбородком на руку.
Ричард мягко положил мне ладонь на руку, отчего я вздрогнула и выплеснула-таки чай себе в колени.
- Мы знакомы меньше месяца, но, уверяю вас, я полюбил вашу дочь с первого взгляда.
Ух ты, вот бы и мне научиться так убедительно врать и даже не краснеть! Интересно, с таким талантом нужно родиться или его реально развить? И как часто нужно практиковаться во лжи, чтобы добиться таких высот? Папа-то, понятное дело, не поверил, он прекрасно слышал наш с Ричардом разговор в брачном агентстве, а вот мамочка прониклась, примолкла, даже улыбнулась мечтательно и чуточку грустно. Мой же потенциальный супруг продолжал развивать успешную стратегию: