Я заметно приуныла.
- И все, что в таком случае вам останется - это прозябать свою жизнь в каком-нибудь захолустье, вылечивая местную скотину от лишая, а с селян снимая порчу.
В печальном взгляде блондина вдруг проскользнула лукавая искра. Он наклонился ко мне, и тихонько прошептал.
- Эй, Мел, не переживай! Поедем в одну деревню и откроем там свое зомбо-кафе или гадать будем местным на хрустальном шаре, а может еще чего. Но скучно нам точно не будет.
Я грустно улыбнулась. Команда из нас действительно вышла неплохая. Только вот не для того я поступала в академию, чтобы уйти с пустыми руками.
- Мисс Калридж, можем ли мы что-то сделать, чтобы загладить свою вину?
- Можете и непременно сделаете, иначе письма родителям вам не миновать. Но давайте об этом чуть позже. От всех этих неприятностей у меня дико разболелась голова! - Индира с раздражением махнула рукой. - А сейчас немедленно возвращайтесь в свои комнаты. И чтоб больше никаких выходок!
Выйдя в коридор, Генри увязался проводить меня.
- Ты как?
- Не очень. Мне никак нельзя получать плохую характеристику, а тем более быть отчисленной.
- Как и мне. Моя семья не так богата, и должность королевского мага - не просто мечта, это цель, к которой я иду все эти годы, и весьма успешно. Обидно будет не дойти до нее всего пары шагов.
- Так что будем делать?
- Все просто. Не попадаться! - патетически воздел палец к небу маг.
Я ткнула его локтем в бок. Он ойкнул, потер ушибленное место и сказал:
- Я же пошутил! Все, теперь мы само благоразумие. - И вид такой серьёзный-серьёзный. На долю секунды я даже поверила в его намерения, но в следующий миг он уже весело смеялся, глядя на мое удивленное лицо. А еще через секунду мы смеялись вместе. На том и разошлись.
Учеба снова вошла в привычное русло, а мисс Калридж периодически отправляла нас с Генри по ее делам - в качестве наказания. Так однажды нам пришлось ехать на черный рынок, дабы забрать привезенные специально для нее шапочки черных грибов, растущих на вершинах скалистых гор. Это вовсе не значило, что они были запрещены. Они просто необходимы для некоторых видов зелий, но добыть их тяжело, а поэтому и стоимость у них была неприлично высокая. На обычных рынках. А вот с поставщиками черного рынка всегда можно было договориться о цене. Так все и делали.
А ещё как-то нас отправили ловить сиреневых лягушек. Те отличались крайне громким пением и очень высокими прыжками. Нам с Генри пришлось немало за ними побегать и покидать в них различных заклятий, пока мы наконец не додумались поставить сонный купол и спокойно их насобирать.
В общем, мы со Стейлзом проводили вместе очень много времени и здорово сдружились. Часто мы встречались даже без причины и болтали о разных пустяках. Иногда он бывал в нашей с Несс комнате (тайно, конечно), иногда мы просиживали у них с Шоном. Но неизменно это были очень веселые посиделки, а нам всегда было, о чем поговорить. К тому же, благодаря поручениям мисс Калридж, мы стали неплохой командой.
Глава 5
За последнее время в газетах не раз мелькали новости о странных смертях. Не сказать, чтоб они были так уж часто, но для нашего города пять несчастных случаев или самоубийств за полгода как-то многовато.
Первыми двумя жертвами обстоятельств стала та пара, погибшая на складе. Дело классифицировали как несчастный случай и закрыли, хотя личность мужчины установить так и не удалось. Следующей жертвой стал бродяга, любивший хорошо выпить. Жил он прямо за довольно элитным рестораном, рядом с их мусоркой. Любил, наверное, местную кухню, гурман. И однажды, сильно перебрав, прямо в этой мусорке и заснул, с зажженной папиросой. Больше бродяг рядом с ресторанами не водится - следят.
Следующая погибшая и вовсе была самоубийцей. Некая Мартина Стюарт. Девушка потеряла работу, в личной жизни не ладилось, долги душили, да еще и родные от нее отказались, узнав о том, что их дитя опорочила род, отдав свою честь какому-то безродному мужчине. Собственно, этот мужчина, узнав, что девушка стала практически нищей, сразу же ее бросил. Вот бедняжка и решила повеситься. Ночью, чтоб никто не видел. При свечах соорудила себе виселицу, залезла, стул пнула, да вот только тот при падении задел свечу, которая упала на ворсистый ковер. С ковра пламя перекинулось на занавески и дальше. В общем - все сгорело, включая девушку. Но этого она уже не узнала.