- Спасибо. А как же ты?
- Можешь не беспокоиться, маги огня не мерзнут, - весело подмигнул мне Генри.
Я мягко улыбнулась. В свете сумерек особенно сильно выделялись светлые волосы и белая рубашка парня. Снег медленно падал на волосы. Воздух пах свежестью. И я невольно залюбовалась этой красотой.
Мы отошли подальше от входа, и Генри, оглядываясь по сторонам, вытащил из кармана небольшой каменный кулон на веревке. Я присмотрелась.
- Оберег от сглаза? Серьезно? - честно говоря, находка меня немного смутила.
- Согласен, но это все, что есть. Наш свидетель сказал, что видел, как к сумасшедшему колдуну незадолго до его смерти, накануне, приходил мужчина в черном дорожном плаще. Лицо его скрывал капюшон. Мужчина был высокого роста, худой. Он о чем-то расспрашивал старика, потом они о чем-то поспорили, и колдун начал кричать на мужчину и даже толкнул его. И в этот момент из карманов его плаща и выпал этот оберег. Он стащил его в надежде, что это что-то ценное, и можно будет продать этот кулон за неплохие деньги, но, когда схватил, понял, что ошибся, и просто оставил его у себя.
Маленький полупрозрачный камень с черной сердцевиной на кожаной нитке считался самым простым и довольно слабым оберегом против дурного глаза. Его часто продавали на ярмарках и в лавках целителей. Стоил он совсем мало, а потому пользовался спросом. И такой оберег имел каждый второй житель страны.
Я взяла камень за шнурок и покрутила.
- Очень странно, что наш убийца прибегает к помощи таких штук. Я бы даже предположила, что он совершенно не знаком с магией. Есть куда более эффективные способы защиты... Но...
- Но он явно знает куда больше, раз совершенно осознанно сжигает свои жертвы без остатка. Да, я тоже об этом подумал. И даже предположил, что тот прохвост просто одурачил меня, всучив какой-нибудь свой талисман. Однако здесь есть еще кое-что. Взгляни внимательнее.
Я посмотрела на камень еще раз, расфокусировав зрение и перестраивая его на тонкий план. Изнутри он светился желтым цветом - энергией его носителя, а сверху были видны зеленые всполохи, что совершенно очевидно указывало на энергетику мага.
- Он был в руках некоего мага, но тот не является его обладателем...
- Именно. Что, если оберег принадлежал его прошлой жертве, а убийца - маг, державший его в своих руках?
- Хм... Такое возможно, - я на секунду задумалась. - Но вполне вероятно, что этот плут просто стащил его у какого-нибудь заезжего целителя, а тебя обманул и решил нажиться.
- Не исключаю. И предлагаю проверить. По остаткам энергии в кулоне мы вполне сможем найти его хозяина. И тогда будет ясно, обманули нас или нет.
- Тебя.
- Пф... Меня, хорошо. Так как?
Я прикинула в голове все за и против. Отправляться на поиски опасно и чревато выговором, а то и отчислением, если найдем что-то не то. Но с другой стороны - это же так заманчиво. Это мой шанс показать себя.
- Хорошо. Но нужно как следует подготовиться.
Генри кивнул и убрал камень назад в карман, держа за веревочку.
Мы вернулись в зал и присоединились к нашим друзьям. Праздник продолжался. А нам никак нельзя было себя выдавать. Только вот Стейлз от меня уже не отходил, и мне была приятна его компания. Несколько раз я ловила на себе его взгляд, странный такой, и сама тайком разглядывала его лицо, пока он не видел.
А еще мы танцевали. На этот раз исключительно в удовольствие, и никаких расследований. Генри очень хорошо двигался, и мы кружились и кружились, наслаждаясь вечером. А вокруг нас танцевали Шон с Ванессой, Карл с Вивиан и многие другие. Но их лиц я уже не замечала, все больше погружаясь в эти голубые глаза.
А наутро к нам вбежала крайне радостная Виви.
- Девочки, смотрите, что я нашла у себя на пороге!
Ванесса удивленно воззрилась на голубой камень в розовый горошек в руках девушки. А я начала кое-что понимать.
- И что это? - спросила сонная Несс.
- Как? Это же камень с голубых гор. Между прочим, редкий. Вот, видите эти точки? Они означают, что камень рос прямо у подножья гор и омывался водами красного моря, - восторженно тараторила Виви.
- Аааааа, - многозначительно ответила Несс и снова уткнулась носом в подушку.
- Здорово, что тебе нравится. А откуда он у тебя? - спросила я.
- Нуу, не знаю точно. Я просто открыла дверь, а там маленькая коробочка с лентой, а в ней он! - девушка не сводила глаз с камня.
- А больше там ничего не было? - вкрадчиво поинтересовалась я.
- Было. Записка. «С любовью. Твой К.»
Я мысленно кивнула своим догадкам.
- Есть идеи, кто этот таинственный К?