- Ну так что, брать что-нибудь будете? А то мамка ругается...
- Да! Конечно. Шкатулку, пожалуйста.
Парень подал мне достаточно милую резную шкатулку с рисунком в виде двух журавлей. Левая сторона ее была немного черной от огня, но в целом вид имела приличный.
Я протянула ему пару медяков. И довольные друг другом мы покинули это не очень дружелюбное место.
- Что скажешь? - спросил меня Стейлз, когда мы отошли достаточно далеко.
- Ты был прав. Этот маг, носивший в кармане оберег Мартины, явно имеет отношение минимум к двум смертям. Что-то связывало его и с Мартиной, и с тем сумасшедшим магом. И это уже не совпадение. Возможно, он и есть наш убийца.
Глава 6
Мы с Генри в очередной раз встретились в саду, у изгороди из деревьев. За последние пару месяцев это место стало нашим любимым. Только здесь можно было обсуждать наше расследование, не боясь быть подслушанными. В эту часть сада заходили редко. Здесь не было скамеек, и солнечные лучи с трудом пробивались через густые кроны деревьев. Но мы прекрасно устраивались и так, для верности залезая на деревья.
Это была идея Генри. Он первым взбирался на толстый сук и протягивал руку мне. Лазить я умела плохо, и наверняка бы упала, но блондин держал крепко, и через пару минут мне удавалось сесть рядом с ним. За эти недели мы делали это так часто, что я уже начала залазить без его помощи. Увидев это, Генри только одобрительно хмыкнул. Но все равно крепко сжал мою ладонь, когда я села рядом. Раньше такое прикосновение вызывало у меня небольшой ступор и смущение, но сейчас такое поведение огневика было настолько привычным, что скорее я смутилась бы, убери он руку.
Деревья уже полностью укрылись в ярко зеленую листву, пели птицы, а в воздухе стоял опьяняющий запах цветов. Природа практически кричала о приближении лета, только прохладный воздух напоминал о том, что это время года принадлежит весне.
- Что ж, раз все на месте, начнем наше собрание. Что нам известно, мисс Олридж, прошу, поведайте? - начал Генри, подражая голосу и интонации Индиры Калридж.
Я негромко захихикала. Потом взяла себя в руки и продолжила в тон магу.
- К сожалению, мы располагаем крайне скудной информацией. Все жертвы - одинокие или не имеющие близких родственников люди. Обстоятельства их личной жизни были очень печальны. А смерть на этом фоне не вызывала подозрений. Их убийства легко расценили как самоубийство либо же несчастный случай. Убийца явно маг, либо человек, имеющий доступ к магическим знаниям. Гибель всех жертв в огне - не случайное совпадение. Убийца точно знает, как избавиться от связи тела с духом, чтобы некроманты в службе сыска не смогли вызвать дух его жертвы на допрос. Ваше мнение, мистер Стейлз?
Генри поправил несуществующие очки и совершенно серьезно произнес, глядя мне в глаза:
- Я знаю. Убийца - наш смотритель библиотеки! - я в голос засмеялась, а парень продолжал, сам еле сдерживая смех. - А что? Он не маг, но имеет самый полный доступ к любым магическим фолиантам.
- Да-да, а еще он слишком стар, никогда не покидает пределов академии и является давним другом детства директора Бернса.
- И что? Это не дает ему никакого алиби! Он легко может оказаться не таким, как мы думаем. А что, если из академии есть тайные ходы и вообще у них с директором сговор?!
- Ладно, уговорил. Смотритель библиотеки пока у нас под подозрением. - сдалась я под напором фантазии и не лишенных смысла доводов мага. - Но давай представим и другой вариант. Что если наш убийца - действительно маг. Зачем ему может понадобиться такое количество жертв?
- Жертв... Жертв. Жертв! Точно! - воскликнул блондин. - Что если он проводит ритуалы, требующие жертвоприношения?
- Запрещенные? Да, возможно. Но такие ритуалы есть только у одной категории магом - некромантов.
- Наш мистер икс - черный некромант?
- Может быть. Не исключаю. Тогда ему просто необходима земля и энергия с кладбища. Более того, какие-то ритуалы могут быть проведены исключительно на кладбище!
- Хм... - Генри на секунду задумался. - Судя по всему, наш мистер икс не покидал пределов города. Все убийства были совершены здесь, а значит, он должен использовать в своих целях городское кладбище. Другого по близости просто нет. Кроме кладбища академии, но сюда ему не пробраться. Хотя... Если вернуться к теории о смотрителе библиотеки и сговоре с директором, то все складывается.
Я легонько толкнула парня в плечо. Он засмеялся.
- Я шучу. Хотя... Ладно-ладно.
- И все же мысль про городское кладбище может быть верной. Стоило бы ее проверить.