Я в ужасе отпрянула назад и наступила на ветку. Раздался хруст. Сердце замерло. Я боялась даже дышать. Кровь похолодела. Я взглянула на Генри, но он не сводил глаз с колдуна.
Мужчина резко обернулся на шум и внимательно вглядывался в темноту, туда, где стояли мы. Несколько секунд он ничего не делал, но потом вдруг резко вскинул руку, совершая пасс, и произнес заклятие. С его пальцев сорвались искры и полетели прямо в меня. Генри одним рывком зарыл меня собою. Я зажмурила глаза, боясь того, что будет с парнем, но, когда открыла, ничего не произошло. Он стоял целый и невредимый. Зато теперь совершенно видимый.
- Думал, что я тебя не замечу, щенок? Нет, от меня не уйдешь! - произнес колдун зловещим голосом.
- Бежим, - шепнул мне Генри, и мы помчались со всех ног.
Мы петляли между могильных плит. Сзади в нас летели заклятья и то и дело рассыпались искрами, не попав в цель. Генри на ходу пытался соорудить защиту, но колдун был явно сильнее, и то и дело ее пробивал. Надо было срочно как-то от него оторваться.
Я вспомнила об артефакте, подаренном мне Ванессой. Ах, моя предусмотрительная Несс, чтобы я без нее делала. Задыхаясь от бега и волнения, я сорвала с груди артефакт, схватила Генри и раздавила стеклянную колбу артефакта. В следующую секунду перед глазами все закружилось, контуры местности стали размытыми, а еще через секунду мы с Генри упали прямо на дорогу возле академии.
Я глубоко вздохнула, переводя дыхание. Сердце еще бешено билось, руки била крупная дрожь. Генри с волнением посмотрел на меня.
- Ты в порядке, Мэл? - он смотрел встревожено.
Я неуверенно кивнула. Его взгляд опустился на мои руки, и в то же мгновение он резко притянул меня к себе и обнял.
- Все позади, моя родная. Все позади.
Я крепко вцепилась в Стейлза и разрыдалась прямо у него на плече. А он только крепче прижимал меня и гладил.
- Я... Я... Я думала, что он тебя убьет... - сквозь слезы выдавила я. - Я так... испугалась. Я не хочу... терять тебя... Я... не смогу...
- Милая, ты мне в любви признаешься, что ли? - весело произнес Генри и немного отстранился, пытаясь заглянуть в мои глаза. Однако я видела, как его руки тоже немного дрожали. Вот всегда он так. Строит из себя не понять кого. А сам-то тоже испугался.
- Да ну тебя! - обиженно сказала я, но плакать перестала.
- Я тоже тебя люблю. Правда. Обещай мне, что больше не будешь заниматься такими расследованиями, даже со мной. Это была глупая затея. Я пошел у тебя на поводу и чуть не угробил нас обоих. Больше я этого не допущу. Нет, Мэл. Ни за что я не потеряю тебя, тем более по собственной глупости.
Я слушала его с широко раскрытыми глазами, пытаясь понять, шутит он или серьезно. Но Генри был предельно собран, и в его глазах не было ни капли издевки. Я была потрясена. Все в моей жизни вдруг резко перевернулось. Расследование, жуткая картина на кладбище, погоня, из которой чудом удалось выйти живыми, а теперь это признание. Но не успела я подумать, как Генри притянул меня к себе и поцеловал. Крепко, жарко. И я ответила на поцелуй так страстно, как только могла.
Когда мы наконец оторвались друг от друга, то поспешили в гостиницу. Но сев на мягкую кровать в номере, я вовсе не почувствовала себя в безопасности. Генри был в соседней комнате. А быть одной сейчас не хотелось. К тому же нам предстояло многое обсудить. Поэтому я подошла к его номеру и постучала.
- Входите, - донеслось из комнаты.
Я повернула ручку и вошла. Стейлз тепло мне улыбнулся.
- Не спишь?
- Нет. Как-то не получается.
Я прошла в комнату и села в кресло напротив Генри. Он тоже сидел в кресле, между нами стоял маленький круглый стол. В руках он держал чашку с чаем.
- Чая?
- Да, пожалуй.
Генри достал из небольшого шкафа вторую чашку и налил мне чая.
- Спасибо, - я приняла из его рук теплую кружку и отхлебнула. Напиток оказался приятным, фруктовым. - Как ты думаешь, что мы сегодня видели, там, на кладбище? У меня эта девушка буквально стоит перед глазами. - По телу прошла легкая дрожь при одной мысли о страшной картине.
- Вероятно, его следующую жертву. Вот только не могу понять, что за обряд он проводил...
- Без понятия... А ты видел, как она парила в воздухе?
- Да. И даже не сразу поверил, думал показалось. Я и не знал, что некроманты так могут.