Дальше беседа приняла более веселый оборот. Лекс пытался рассмешить меня разными историями из жизни и шутками, услышанными от друзей, по большей части от брата. Винс, так зовут его брата, оказался очень веселым молодым человеком, который коллекционировал шутки, потому как сам часто оказывался в нелепых ситуациях. Но де Грей младший выходил из них не менее ловко, чем старший.
А потом принесли вторую бутылку вина, и Лекс пригласил меня на танец. Я кружилась и смеялась, впервые после столь долгого времени позволив себе расслабиться. Рядом с ним было спокойно и уютно. Казалось даже, что огонь, текущий по его венам, порой передается и мне. И в такие моменты небольшими стайками по коже пробегали мурашки.
- Я тебя провожу, - сказали серые глаза, тряхнули черными волосами и подхватили меня под руки. В самом деле, к концу вечера единственным, что я еще хорошо видела, были только его глаза. Остальное расплывалось и продолжало кружиться в бесконечном танце. Не мудрено, что голос, казалось, тоже исходил от них.
- Большое спасибо, но я сама...
- НИ ЗА ЧТО!
И мы пошли. На улице уже была поздняя ночь. Легкий осенний ветер приятно холодил лицо. Небо, сегодня оно было красивее, чем обычно, сплошь усыпано звездами. Я посильнее уткнулась в плащ и искоса взглянула на своего провожатого. Лунный свет серебрил его волосы, пара снежинок, неизвестно откуда взявшихся, упали на его плечи. Он выглядел веселым и довольным. А я смотрела на него и улыбалась, пока вдруг он резко не остановился.
- В чем дело? - спросила было я.
- Мы пришли.
- Уже?! - никогда бы не подумала, что живу так близко.
- Можем прогуляться еще, если хочешь, - лукаво подмигнул мне Лекс.
- Нет, не стоит. Зачем мне беспокоить тебя по пустякам, - отмахнулась я и развернулась по направлению к калитке, как вдруг де Грей дернул меня за руку, развернул и поцеловал.
Я стояла, глупо хлопая ресницами. Мысли в голове исчезли, будто пар. На мгновение я ответила на поцелуй. Но стоило ему оторваться от меня, как в голове тут же прояснилось. Я еще пару секунд разевала рот в попытке произнести что-то подходящее, но в итоге просто сказала:
- Мне действительно пора. Спокойной ночи. Спасибо, что проводил, - и, развернувшись на каблуках, быстро потопала к дому.
- Спокойной ночи, Мелисса, - донеслось до меня тихое. Но я уже открыла дверь и захлопнула её с другой стороны.
Я привалилась спиной к двери и попыталась восстановить дыхание и пульс. Что это сейчас было? И почему так быстро бьется сердце? Не иначе как следствие выпитого. Просто наваждение. Обман. Порыв, вызванный алкоголем. И все же я ответила на поцелуй, на долю секунды, но ответила. И мне понравилось... Черт! О чем я вообще! Я тряхнула головой, прогоняя остатки сладкого воспоминания, и выглянула в окно. Де Грей все еще стоял возле моего дома и глядел куда-то на небо. Снег редкими хлопьями кружился в свете горящих фонарей и ласково ложился на его плечи. Пару минут я молча любовалась этой картиной, пока вдруг Лекс не обернулся и не посмотрел на меня. Я тут же спряталась за занавеской. А когда выглянула через пару минут, его там уже не было. Выдохнув (так и не поняла, от облегчения ли или от разочарования), я прошла в дом и зажгла свет.
- Ну и что это сейчас было? - спросила Грэм, сидя в кресле напротив меня. Она скрестила руки и ноги и придала лицу максимально возможное негодование.
Я даже подпрыгнула от неожиданности и, кажется, на миг покраснела, будто меня уличили в чем-то ужасно неприличном.
- Грэм! Чего ты так пугаешь. Не видишь, пришла домой, уставшая. После тяжелого рабочего дня. А тут ты со своими шуточками! - попыталась скрыть я свои эмоции. Лучшая защита - нападение.
- Ага, - дух подошла ко мне, немного наклонилась и принюхалась, - я и смотрю: так уработалась, что за милю усталостью несет. И кто же был твоим... «напарником»? - призрак скрестила руки на груди и вопросительно изогнула бровь.
- Никто. То есть, ты его не знаешь. Это по работе.
- А давно ли твоя работа переехала в здание ресторана?
- Это по очень личному конфиденциальному делу.
- Несомненно. И поэтому это дело стояло у тебя под окнами еще несколько минут, а ты от стены никак отлипнуть не могла, то и дело ощупывая свои губы. Не ври мне, Мелисса!
- Грэм! Прекрати уже. Это действительно по делу. Личному. А это был посол Тинирийской империи - Лекс де Грей. Тот самый. И я оказывала ему небольшую услугу и всего лишь. А он в благодарность проводил меня до дома.
- Ага, конечно... Можно подумать, я не видела и всего остального, и вашего поцелуя на прощание...И вообще, - дух с интересом стала рассматривать свои ногти на руках.
- Это было не то, что ты подумала!