Глава 6
Лекс
«Винс, дорогой мой брат! Мне жизненно необходима твоя помощь. Помнишь, ты советовал мне обратиться к некроманту? Так вот, ты был прав. Я нашел одну девушку. Некромантку. Она невероятна. И она согласилась мне помочь. Но мне необходимы некоторые книги из императорской библиотеки. Причем, очень редкие... Так что прошу, используй все свои полномочия и обаяние и достань мне их. Жду от тебя вестей и посылку как можно быстрее. Список прилагаю. Твой брат, Лекс де Грей».
Я сложил письмо в конверт, запечатал сургучной печатью и велел Бернарду отправить его немедленно с посыльным.
Послание от Мэл давало надежду. У нее появилась какая-то совершенно безумная идея. Шанс на успех не велик, но попытаться стоит. Только вот ей нужна была дополнительная литература. Такая, какую не найдешь на полках даже магических академий. Остается надеяться на везение Винса и его расторопность.
Следующие несколько дней прошли в томительном ожидании. Работа, конечно, не давала скучать, но все мысли при первой же возможности радостно убегали совсем в другом направлении. Я продолжал слать Мэл цветы, по небольшому скромному букету в день, а она продолжала никак не реагировать на них. Радовало только одно - наша встреча неминуема, а значит, ответит так или иначе.
***
- Месье де Грей! Месье де Грей! - сильный стук в дверь вырвал меня из моих кошмаров, так что я даже не сразу сообразил, что это Бернард. С трудом сел на кровати и наконец разлепил глаза.
- Бернард, в чем дело, еще даже не рассвело?! - как же меня раздражали такие полуночные побудки.
- Знаю, месье. Но дело в том, что месье Винс, ваш брат... - договорить он не успел, я стремительно соскочил с кровати и распахнул дверь.
- Пришел ответ от Винса? - я был весь в нетерпении. Наконец мы приблизимся к решению моей загадки и наконец у меня будет повод увидеть Мэл.
- Не совсем, месье, - дворецкий выглядел несколько виновато. - Ваш брат почтил нас своим присутствием лично. - И мужчина отступил на шаг, а я наконец увидел своего братца.
Вид у него был несказанно довольный, руки скрещены и на лице ухмылочка, такая гаденькая, что я на миг даже растерялся.
- Винс?! Что ты здесь делаешь?
- Брат, как некрасиво с твоей стороны. А где же: «Мой милый брат, как я рад тебя видеть! Ты, наверно, ужасно устал с дороги. Прошу, проходи в мою комнату, присядь на это мягкое кресло, а я прикажу подать горячего вина и сытный завтрак, чтобы скрасить хоть немного твои страдания»?
- А, да, проходи. Бернард, позаботься об остальном, - я махнул рукой в сторону спальни, и мы прошли внутрь. Винс тут же плюхнулся в кресло, стянул сапоги и закинул ноги на круглый стол, что стоял неподалеку.
- Спасибо, что хоть сапоги снял, - недовольно пробурчал я. Винс только мило улыбнулся.
- Итак, я, конечно, очень рад тебя видеть, но что ты здесь делаешь? У тебя весь есть и свои обязанности в Тинирии. Кто же теперь присмотрит за наследниками нашего императора и составит им компанию? - неожиданный приезд брата немного выбил меня из колеи, но я действительно слишком по нему соскучился и сейчас улыбался во весь рот.
- Скажем так, мне дали небольшой отпуск. Я сказал, что моему брату необходима моя помощь. Вопрос жизни и смерти. И юная принцесса не смогла мне отказать, она ведь от тебя без ума, - брат рассмеялся, а я лишь покачал головой. - И к тому же, мой дорогой братец встретил женщину, а разве я мог пропустить такое. Это же форменное издевательство над моим любопытством и воображением. Как я мог оставаться дома и ждать?!
- Упоминание о женщине было моей ошибкой...
- Как знать. Кстати, все книги, что ты просил, я тоже привез. Ты даже не представляешь, как тяжело их было достать?! Пришлось даже заключить с принцем пари. К слову, теперь ты просто обязан заключить союз с Тарбаросом, причем, в нашу сторону, иначе мне целый месяц придется чистить конюшни. Представляешь?! Целый месяц! Но я не особо переживаю. У тебя же все получается?
Я неопределенно хмыкнул.
- Что? Только не говори мне, что переговоры идут не в нашу пользу? Нет, ты ведь не поступишь так со мной, правда? - на лице Винса отразился неподдельный страх. Сдержать смешок мне стоило огромных усилий, но все же я смог натянуть на себя маску печали.
- Да, Винс, иногда в жизни приходится и конюшни чистить... Может, это даже пойдет тебе на пользу. Только представь: ты, лошади и навоз. Солнце золотит твою кожу, руки становятся крепче с каждым взмахом лопаты, а все местные служанки мечтают о тебе, - я так живо представил себе всю эту картину, что все-таки рассмеялся.
- Ну и шуточки у тебя, - чуть надувшись, заявил Винс, но на лице читалось явное облегчение. - Так вот, после всего этого, как я мог отправить тебе такие ценные экземпляры книжного дело в какой-то посылке?! Только лично! Передать из рук в руки и проследить за их сохранностью. Кстати, вернуть их надо не позже, чем через два месяца. Так что не знаю, что ты задумал, но поторопись.