Я накинул теплое пальто, взял зонт и вышел на улицу. День был пасмурным, ветреным. Но мне было все равно. Сгорая от нетерпения, я махнул рукой первому проезжавшему мимо вознице и быстро запрыгнул в повозку, стоило тому немного сбавить скорость.
- На центральную, 16, - крикнул я кучеру.
Как удачно, что сегодня выходной и мне не придется просиживать день в этом скучном офисе. Однако мне пришлось ждать полудня, что тоже немного раздражало, но выбора не было. Я не спал почти всю ночь, горя желанием немедленно поехать к Мелиссе, и только здравый рассудок и правила приличия меня остановили. А с семи утра я и вовсе протирал в ковре дыру, больше напоминающую ров, в попытке скоротать время. Книги не читались, документы - тем более. И все, что мне оставалось - ходить.
В какой-то момент в комнату заглянул Бернард, мой дворецкий, и сообщил, что все камины в доме загорелись сами собой, и если я продолжу в этом же духе, то рискую остаться без дома вовсе. Это меня несколько остудило.
Не успел возница до конца остановить коней, как я уже спрыгнул с повозки и протянул ему деньги. Смерив меня осуждающим взглядом (не будь я так хорошо одет, готов поспорить, что он бы покрутил пальцем у виска), кучер развернул лошадей, а я подошел к заветной двери и постучал.
Ответом мне была тишина. Я постучал еще раз. Теперь сильнее и громче.
Послышался грохот, торопливые шаги, но дверь мне не открыли.
- Минутку-минутку! Я сейчас, - донеслось из-за двери.
Я принялся ждать, прислушиваясь к звукам. А они были весьма интересны. За стеной что-то грохотало, топало, шелестело и наконец стихло.
- Доброе утро, Лекс! Простите за ожидание... - мне открыла немного запыхавшаяся Мелисса. Одной рукой она поправляла шпильки в голове, а второй расправляла платье. На щеке виднелся отчетливый отпечаток подушки.
- Я вас разбудил?
- Что? Нет-нет, я давно встала, - поспешно ответила девушка и слегка покраснела. От чего в моих глазах она стала еще привлекательнее. Я усмехнулся и зашел внутрь. Обстановка была довольно простой, но милой. Светлые стены, светлые ковры. Камин из серого камня, обитый по внешней стороне темным деревом, и в тон ему портьеры на окнах. Стол, пара кресел и диван, слева приоткрытая дверь в кухню. А справа лестница, ведущая на второй этаж. Наверняка в спальню и уборную.
- Чаю? - вежливо поинтересовалась Мэл.
Есть и пить я хотел сейчас меньше всего. Меня буквально съедало любопытство, но вспомнив о том, что Мелисса только встала и явно не успела позавтракать, я согласился. Она облегченно вздохнула и побежала в кухню. Вскоре мы уже сидели за тем самым столом в гостиной и пили фруктовый чай с булочками.
- Мелисса, вы писали вчера, что нашли способ выйти на интересующего нас человека.
- Да-да. Ванесса невероятно талантливый артефактор. Ей удалось создать зеркало, «отголоски прошлого», с помощью которого можно увидеть нужного нам человека. Но есть одно «но» - видеть его будете только вы.
- Что ж, я постараюсь узнать его. Или по крайней мере хорошо запомнить.
Мы быстренько допили чай и приступили.
Мэл разложила все необходимое, дала мне в руки самое обыкновенное на вид зеркало и сказала смотреть в него неустанно, мысленно думая о моей связи с интересующим нас объектом.
В этот момент в комнату вплыл призрак.
- Мелисса, у вас в доме привидение! - не то чтобы я их боялся, но, скажем так, не слишком любил.
- Мелисса, у тебя в доме мужчина! - в тон мне отозвалась призрачная девушка и укоризненно ткнула в меня пальцем.
- Ой, я совсем забыла, - девушка спохватилась, захлопнула гримуар, встала между нами и произнесла:
- Разрешите представить, моя подруга Грэм, ныне покойная, - Мэл указала на призрака, та в ответ присела в неглубоком реверансе. - А это тот самый посол Тинирийской империи и мой друг Лекс де Грей, о котором я рассказывала.
Мелисса указала на меня, и Грэм отчего-то усмехнулась и хмыкнула, одарив меня куда более внимательным взглядом. Я коротко поклонился.
- А он ничего... - заявила дух и села в кресло напротив меня, не переставая разглядывать.
- Грэм! - шикнула на нее девушка, но призрак и ухом не повела.
- Не обращайте внимания, она вообще-то очень добрая и ВОСПИТАННАЯ, - последнее слово Мэл произнесла с особым нажимом, глядя на Грэм.
- Да-да, а еще не переживайте, я никоим образом вам не помешаю. Продолжайте-продолжайте, на чем вы там закончили?! Я тут скромно посижу, посоздаю вам нужную атмосферу, так сказать...
Моя ведьмочка тихонько ругнулась.
- Продолжим.
Она вновь открыла гримуар и затянула неизвестное мне заклятье. Я уставился в зеркало, пытаясь не упустить в сознании свою цель.
Какое-то время ничего не происходило, но вдруг я увидел странную картинку. Мужчина. Средних лет, высокий и худощавый. Его волосы были серебристого оттенка, хоть он и не был седым, светлые глаза неестественно блестели. В целом можно было даже сказать, что он хорош собой, хоть и по-своему. Однако это лицо не было мне знакомо, или же я его забыл?!