Грэм заверила меня, что не собирается мешать. И вообще, я могу считать, что она ушла на прогулку. Вскоре в дверь постучали.
Я открыла. На пороге стоял Лекс. В темном пальто, с небольшим букетом в руке. Я приняла цветы и радостно улыбнулась.
- Входи.
Огневик прошел внутрь, снял пальто и оказался в довольно простом сюртуке и светлой рубашке. Я торопливо поставила цветы в вазу и принесла нам чай.
- Как успехи в поисках? - спросил де Грей, удобно откинувшись на спинке кресла.
- Как раз об этом я и хотела поговорить. Моему стажеру, Ричи, удалось найти некоторую информацию о нем. Наш преступник - маг воздуха, отличник. Закончил магическую академию Тарбороса. В общем, когда-то он был перспективным молодым человеком, - Лекс слушал меня внимательно и не перебивал, лишь изредка вскидывая бровь, когда удивлялся новому факту. - Смею предположить, что он был достаточно честолюбив и наверняка мечтал о великой карьере, работе при дворце. Вот только не сложилось. Штат был укомплектован, и его не взяли. Вильяму пришлось работать помощником в лавке артефактора. Совсем не то, о чем он мечтал, и даже не его специальность, но! Там он неожиданно увлекся артефактами и, более того, бросил работу и уехал в Карназ для более детального их изучения.
- Да, неожиданно... А дальше? Он все еще в Тарборосе?
- К сожалению, больше пока ничего сказать не могу. Мы отправили запрос в Карназ. Придется подождать несколько дней, прежде чем мы получим ответ.
- Несколько дней - это ничего. Я ждал четыре года и несколько месяцев. Еще пара дней погоды не сделают, - Лекс улыбнулся, а наши взгляды встретились и повисла неловкая пауза.
- А где твоя подруга - Грэм? - Лекс так неожиданно задал этот вопрос, что я засмущалась еще больше и поспешно отвела взгляд.
- О, она сказала, что совершенно не желает выслушивать нашу нудную болтовню и пошла на прогулку.
- Хм... Снова неожиданно.
Наши взгляды снова встретились, и мы замолчали не в силах ни произнести что-то вразумительное, ни отвести взгляд.
- Еще чаю? - на этот раз паузу заполнила я. Де Грей кашлянул.
- Да, спасибо.
Я встала и торопливо направилась к кухне, но Лекс неожиданно оказался рядом и взял меня за руку.
- Я помогу, - его губы коснулись моих пальцев. Сердце билось как бешеное, и я только и смогла, что кивнуть в ответ. Вот только он не торопился отпускать мою руку, а я стояла и смотрела в эти серые глаза. Они заполнили все вокруг, и я даже не заметила, как они стали ближе, потом еще и еще. И вот уже его губы коснулись моих. И мы поцеловались. Впервые, по-настоящему. Я растворилась в этом сладостном порыве. И так не хотелось, чтобы это заканчивалось. Лекс скользнул рукой по моей шее, спустился чуть ниже, и вдруг - яркая вспышка буквально ослепила нас, заставляя отпрянуть друг от друга.
Лекс стоял в шаге от меня и с изумлением смотрел в район моей груди. Я проследила за его взглядом и в удивлении уставилась на родовой амулет Генри. Он сиял. Да так ярко. Пламя внутри будто ожило и пульсировало внутри камня. Я судорожно схватила амулет в руки и зажала его в кулак. Генри... Что же я делаю?
- Мелисса, все в порядке?
Де Грей потянулся ко мне, но я лишь отошла на пару шагов назад.
- Нет, не надо не подходи. Прошу тебя.
- Мелисса, в чем дело? Чего ты испугалась? Это всего лишь амулет, он не причинит мне вреда, - мужчина снова приблизился на шаг, а я снова отступила, продолжая судорожно сжимать в руке камень.
- Не в этом дело.
- А в чем? Может быть в том мертвом женихе? Да? Мелисса, это так? - Лекс помрачнел и начал злиться.
Я ничего не ответила, а только крепче стиснула кулак.
- Значит да. Но ты ведь хотела этого, хотела быть со мной. Неужели какая-то побрякушка способна полностью изменить твое решение? А может, мне просто выбросить ее, чтобы больше она не смела нам мешать? - Лекс угрожающе подступил ко мне на шаг. Глаза его горели огнем, и даже пламя в камине полыхнуло ярче. Амулет в моей руке дернулся и запульсировал еще сильнее.
- Нет. Просто... Мне надо подумать... Понять... Прошу, уйди.
Де Грей остановился, пристально на меня посмотрел, глубоко вдохнул и ушел, прихватив пальто и громко хлопнув дверью.
А я обессиленно осела на пол и закрыла ладонями лицо. По щекам потекли слезы. Что я наделала? И что я вообще делаю?
Следующие несколько дней от Лекса не было ни весточки. У меня было время хорошо подумать, и я уже приняла решение. Вот только не так-то просто было заставить себя пойти к нему и извиниться. Снова прильнуть к его груди. А что, если он больше не пожелает меня видеть? К счастью, работа несколько отвлекала. Да и пойти в гости к послу по поводу новостей о расследовании куда лучше, чем прийти с простыми извинениями. Если он откажется меня слушать, то я по крайней мере буду выглядеть не так глупо.