Надо было хорошо подумать. Не торопиться. Может еще раз наведаться в запрещенную зону библиотеки.
Я устало потерла виски. Так, сначала работа.
Этот день оказался весьма богатым на разные происшествия, так что зайти в академию времени не осталось.
А утром пришло новое страшное известие. На кладбище нашли тело почтальона. Мужчина был убит. Ножом, со спины. Я немедленно выехала на место преступления.
Городское кладбище со времени моего последнего визита ничуть не изменилось, только стало больше, и памятников прибавилось, а так - ничего. Все те же плиты, все то же старое дерево в центре. Только листьев на нем поубавилось. Сказывались холода.
Я прошла к своим сослуживцам.
- Вы уже осмотрели труп?
- Да, ножевое. Нападали со спины. Умер от потери крови. Свидетелей, как ты сама понимаешь, нет, - он махнул в сторону кладбища руками. Ну, это для него нет, а как по мне, так полно.
- А где сам бедолага?
- Сгорел...
- Что? Но вы же говорили, что осматривали труп, - я растерялась. А ведь я только понадеялась, что это самое обычное убийство.
- Да, но стоило нам только перевернуть его, как что-то щелкнуло, и он вспыхнул, будто спичка. Джейка вон, даже обожгло немного. Кое-как успел отскочить. А почтальон вообще сгорел без остатка.
Сгорел лишь при попытке перевернуть... Что это? Ловушка? Для меня? Или просто совпадение? Что-то последнее время я верю в совпадения все меньше.
Я собралась с мыслями и шагнула к первой попавшейся могиле. Руны, свечи, гримуар... И вот уже передо мной стоит дух покойного. Мимолетный взгляд на могилу. Грегор Штольц.
- Служба сыска. Мелисса Олридж. Простите за беспокойство, но нам требуется ваша помощь. Вы видели, как убили этого человека, - я ткнула пальцем в черную кучу на земле, - почтальона?
- И вам здравствуйте! Видел.
- Прекрасно, не могли бы вы его описать?
- Мужчина, высокий, в темном.
- И это все?
- А что вам еще надо? Может, имя?
- А вы его знаете?
- Знаю.
Мои брови полезли вверх.
- Так скажите мне его!
- Он сказал вам не говорить.
- Он просил вас не говорить мне его имя? - я удивлялась все больше.
- Не только меня, всех, - Грегор обвел рукой кладбище. Интересно, как ему удалось убедить в этом абсолютно всех? Не верю.
- Ну, хорошо. А ему скажете? - я указала на ближайшего ко мне коллегу.
- И ему не скажу. Вообще никому из сыска не скажу. И никому из некромантов тоже.
Разговаривать дальше было бесполезно. Я поблагодарила духа и отпустила его. А затем перешла к следующей могиле, чтобы нарваться на все то же самое.
Потом были еще и еще, я обошла с десяток могил, но все духи говорили одно и то же, как по указке. И как он это делает?! В конечном итоге я совершенно выдохлась и поехала домой, по пути размышляя о случившемся.
Если это Селесер, а именно этот вариант и крутился у меня на языке, то зачем ему убивать почтальона? Да еще и таким необычным для него способом... Только если почтальон нес для меня послание, о котором стало известно Вильяму. Возможно, кто-то раскрыл его местонахождение? Ну, допустим. Он попытался отобрать письмо, но не вышло. И тогда он его убил. Но не сжег. В надежде, что явно вызовут меня, я коснусь трупа и... вспыхну вместе с ним? Возможно. Но что, если это буду не я? Тогда он точно знал, что я обращусь к духам, и заставил их молчать. Ума не приложу как?! Вот только в одном он просчитался. Они не скажут никому из сыска, но ей они не смогут отказать.
Я влетела в дом быстрее ветра и с порога позвала:
- Грэм! Грэм!
- Ну и чего ты так орешь? Тут я, тут, - призрак сидела у камина, вытянувшись на кресле. Пламя в камине не горело.
- Грэм, дорогая, мне нужна твоя помощь. Сегодня было совершенно очередное убийство, на кладбище. Но духи отказываются говорить с кем-либо из сыска. Им запретили, не знаю, как, но это работает.
- А я тут при чем? - девушка насторожилась.
- Прошу тебя, сходи туда и поспрашивай местных призраков. Тебе они должны рассказать! - я сложила руки в умоляющем жесте.
Грэм смерила меня внимательным взглядом, раздумывая над моим предложением. Возвращаться на кладбище, а тем более в сумрачный мир, ей, мягко говоря, не хотелось.
- Умоляю... - тихо прошептала я.
- Ну, ладно, раз ты так просишь... - сдалась призрак. - Но учти, это в первый и последний раз! Учись решать свои проблемы сама.
Я старательно закивала головой, соглашаясь с каждым ее словом.
- И еще, я пойду только через пару часов, когда с кладбища уберутся все посторонние и начнет темнеть.
С наступлением вечера Грэм отправилась выполнять мое поручение, а я осталась дома одна.
Я сидела у камина и пила крепкий чай, в очередной раз размышляя о связи всех смертей за последние несколько месяцев и тех несчастных случаев, что произошли четыре года тому назад, как в дверь неожиданно забарабанили. Я поставила кружку на стол и поспешила открыть дверь.