- Гвен, Виви пропала! - голос Карла был полон отчаяния, как и весь его вид. Волосы взъерошены, запыхавшийся, руки дрожат.
- Что? Карл, что именно произошло? - я была в растерянности.
- Я не знаю, но она ушла из дома еще рано утром, соседи видели, и до сих пор не появилась.
Он беглым взглядом осмотрел комнату, будто в надежде где-нибудь за столом или стулом обнаружить его дорогую жену.
- А поисковое заклятие?
- Уже пробовал. Не работает... С ней ведь не могло ничего случиться, да?! - спросил он, с надеждой глядя в мои глаза. Я опустила взгляд. А потом маг развернулся и побежал прочь.
- Карл, ты куда?
- В службу сыска.
Я закрыла дверь и облокотилась о стену. Новости были не просто плохими. Они были ужасными. Вчера Виви рассказала мне о том, что ждет ребенка. Она еще ничего не говорила мужу, боясь "спугнуть удачу". Они были женаты уже почти четыре года, а детей у них так и не было. Пару раз Виви, правда, все же беременела, но, к сожалению, все заканчивалось выкидышем еще на самых ранних сроках. Так что в этот раз она хотела перестраховаться и убедиться в том, что малышу ничего не угрожает, и лишь потом сообщить Карлу.
Оказалось, что она уже месяц почти каждый день посещает целителя. Тот, впрочем, не находил ничего плохого и убеждал девушку в том, что ни ей, ни ее малышу на этот раз ничего не угрожает. Но она по-прежнему нервничала.
А вчера она узнала, что в город приехал предсказатель. Всё предсказатели тоже являлись магами и даже заканчивали академии, но силой обладали слабой, да и вообще, предсказания - слишком тонкий и переменчивый предмет. Исход и точность предсказания всегда зависит от того, насколько сформированы взгляды на мир у того человека, которому предсказывают будущее, а также от зрелости личности. Ведь если меняются взгляды, то перед человеком открываются другие пути и возможности. И свернув на одну из этих дорог, он может совершенно изменить и ход дальнейших событий, а значит, и возможного будущего. Чем проще и логичнее жил человек, тем точнее были предсказания. Ведь такой человек всегда будет поступать в тех или иных ситуациях только определенным образом, а значит, и вероятность выбора какого-нибудь другого пути почти равна нулю.
В общем, многие из моих одногруппников относились к таким магам с понятной долей скепсиса и даже снисходительного презрения. Но Виви была в панике и уверилась в совершенной необходимости отправиться к этому предсказателю и узнать судьбу своего ребенка. Наверняка, именно к нему она и побежала сегодня утром. Но вот что с ней могло там произойти? Его дом находится на окраине города, однако этот район считается одним из самых спокойных. К тому же это было утро, и на улице полно людей, которые могли ее видеть.
Я затушила недавно разведенный огонь в камине с помощью песка. Да, магам огня в этом плане куда проще. Но мне эта стихия недоступна в таком объеме. Накинула на плечи плащ и выскочила на улицу. Необходимо было срочно опросить этого предсказателя.
Было уже достаточно темно, но фонарщики уже успели зажечь свечи в фонарях. Так что до нужного домика я добралась быстро. Постучала в дверь. Очень надеюсь, что маг еще не спит.
Дверь отворилась очень быстро. На пороге стоял высокий худощавый мужчина средних лет. Вид у него был несколько болезненный, а длинных темных волос уже местами коснулась седина.
- Чем могу помочь? - голос был приятным и спокойным.
- Добрый вечер. Простите, что беспокою вас в столь поздний час, но пропала моя подруга. И последним, кто ее видел, кажется, были вы.
Брови мага взметнулись вверх, а взгляд выражал полнейшее недоумение.
- Неужели?! Какой кошмар. Что ж, проходите, что же вы стоите на пороге? Я постараюсь помочь вам всем, чем смогу. Присаживайтесь, - он указал на кресло рядом с небольшим столиком. - Чаю?
- Да, спасибо. Я сняла плащ, повесила его на вешалку и прошла в указанном направлении.
Буквально через минуту маг уже поставил передо мной две чашки чая и булочки. Присел рядом и взял одну из чашек себе.
- Позвольте представиться, Джеймс Делавер.
- Мелисса Олридж.
- Что ж, мисс Олридж, расскажите подробнее, как выглядела ваша подруга? Сегодня у меня было невероятно много посетителей, но память на лица у меня хорошая. - Голос мужчины был полон участия и беспокойства.
- Невысокая, хрупкого телосложения, волосы кудрявые, рыжего цвета, курносый нос и веснушки.
- Да-да-да. Такая девушка сегодня действительно была. Столь милых рыжих девушек ко мне заходит не так много. Несомненно, это была она. Она приходила узнать о ребенке, которого ждет. Бедная девушка была так напугана.