Пожалуй, стоит пояснить, с чего такой сыр-бор. Если кратко, ведьма, которая проведёт ночь с властителем ада, становится практически всесильной. Об этом знали ведьмы, об этом был просвещён Сат, а значит первые пытались соблазнить второго, а второй пытался избегать первых любыми способами. И за многие сотни лет он научился избегать и прятаться так, что никто его практически никогда не видел, не то что умудрился урвать ночь с ним. Поэтому вы понимаете моё удивление и недоверие, когда он меня спас. А ведьмы так и не теряли надежду получить силы. И любили похвастаться перед другими тем, что якобы видели Сатану, хотя я очень сомневаюсь, что это правда.
— Ярослава, — тут на меня проникновенно взглянула Мелиссандра, — ничего не хочешь нам рассказать?!
Я обмерла. Как они узнали, что я познакомилась с Сатом? Откуда? И главное: что они со мной могут сделать, пытаясь узнать, как его отыскать? Кровь заледенела в жилах, а я обвела взглядом ведьм, с интересом смотрящих на меня. Даже огонь затих, беззвучно съедая поленья. И тут я поняла, что попала.
Глава 5
Я молчала. И все они молчали. Напряжение росло и росло, единственное, что я придумала, это скосить под дурочку, что и сделала:
— Вы о чём? — поинтересовалась, делая удивлённые глаза.
— Она ещё и не понимает! — зафырчала бабка. — Ломаешь кодекс ведьм! Наказать бы тебя, но ты и так убираешь костёр, — от таких слов я растерялась ещё больше.
— Расскажите тогда вы, — попросила ведьма, сидящая рядом, разряженная в дорогие одежды и украшения, что сразу ясно — она выскочила замуж за богатенького мужика.
— Хорошо, — все удивлённо уставились на старую, чересчур быстро согласившуюся, ведьму. — Наша Ярославна работает служанкой у какого-то виконта.
— Фу, — скривилась та же разряженная фифа и отодвинулась от меня подальше как от чумной. Стало обидно.
— Гариела! — тут же толкнула её соседка, но по лицу последней было понятно, что та всецело её поддерживает.
— Ярослава, это правда? — встрепенулась Мелиссандра. Под её взглядом я как-то даже сжалась, но всё же робко пролепетала:
— У меня не было выбора, он знает, что я ведьма. Но обещал молчать, пока я работаю на него.
— Идиотка, — возмутился кто-то с другой стороны костра.
— Ты меня разочаровываешь, — покачала головой главная ведьма, а затем добавила: — Ты же знаешь прекрасно сама: не родиться ведьме, чтобы скрести полы!
— Я знаю, Мелиссандра, — всеобщий обзор стал действовать на меня угнетающе.
— Тогда знаешь, что должна будешь сделать? — уточнила она. Я лишь кивнула. Такой ответ её не удовлетворил и женщина потребовала: — Скажи это вслух! Громко!
— Я должна убить его! — на одном дыхании выпалила я, глядя прямо в потемневшие буровато-фиолетовые глаза старшей ведьмы. Та удовлетворённо кивнула, а затем продолжила, глядя на остальных:
— Тогда да начнутся гуляния! — возвестила она.
Каждый месяц после шабаша все ведьмы могут провести абсолютно везде на острове и как захотят остаток ночи. Всё, что они сделают, будет законно. Они будут в своей власти, и им никто из других народцев и слова не скажет. Я грустно вздохнула, глядя на ведьм, неспешно разлетающихся по всем тёмным землям. Им не нужно убирать костёр. А кроме этого у меня запланирована встреча с одним человеком. Точнее перевёртышем. Он может обращаться в любое животное, официально не причислен ни к какому народу, но чаще всего таких можно встретить у оборотней.
Когда последняя ведьма вышла из зала, я подошла к огню, и он тут же припал к моим ногам жаркой полосой, пытаясь лизнуть оголённую кожу рук, оставить свои отметины, но я проворно отскочила, выругавшись под нос.
— Птичка, птичка! Пора спать, — аккуратно поднеся к огню предплечье, позвала я. Послышалось из глубины костра недовольное бурчание. И на этом всё. Это была любимая забава феникса. Он никогда и никого не хотел слушать, спокойно сидя в огне, зная, что туда никто не сунется — сгорит заживо, ничто не поможет.
— Иди сюда, сволочь! — медленно закипала я. Тот же результат. Злобно топнула ногой по полу, на ходу отступая этой же ногой назад. Но вместо звонкого стука об мрамор, каблук беззвучно обо что-то стукнулся. И я тоже буквально через секунду врезалась корпусом в кого-то. Тут же оказалась в захвате рук, возле уха тихо произнесли:
— Ты специально ногами так больно бьёшься? — поинтересовался голос, а я попыталась развернуться. Мне не препятствовали, и через секунду я увидела Сата собственной персоной с плотно сжатыми губами. Конечно, каблуком-то я приложила его сильно.
— Прости, — искренне попросила прощение я, — не думала, что тут внезапно кто-то появится.
— Да ладно тебе, — ответил он, отпуская меня и подходя к костру. Сел на корточки и абсолютно спокойно протянул в костёр руку. Тут же на неё спланировала тушка феникса, размером с большого попугая. Птица с интересом смотрела на парня, а тот, не сильно обращая на это внимание, подошёл ко мне и протянул руку с птичкой.
— Держи, — мы с птичкой с одинаковым выражением посмотрели друг на друга. Я сомневалась, что она ко мне пойдёт, а птичка, видимо, придумывала какую-нибудь гадость. Через секунду феникс гордо отвернула от меня клюв и ласково стала копошиться в волосах Сатаны, рождая в них огненные всполохи.
— Попытка провалилась, — с сомнение глядя на такую картину, сообщила я.
— Фенька, иди к ведьме, — попросил парень, теребя легендарную птицу за хохолок. Та с подозрение взглянула сначала на парня, проверяя того на сумасшествие, затем на меня и нехотя перешла на мою руку.
— Хорошая птичка, — попыталась проделать то же, что и минуту назад властитель Ада, но не успела даже дотронуться до головы, как в меня сильно впились коготки феникса. Зашипев, я быстро прошла до клетки, стоящей в углу зала, злобно столкнула с руки гордячку, не обращая внимание, что таким образом сделала себе раны на руке ещё больше, и с силой хлопнула дверью клетки, вешая замок.
Даже не услышала, а скорее почувствовала интуитивно, как за моей спиной появился Сат. Обернулась и встретилась с обеспокоенным взглядом.
— У тебя кровь хлещет, — он схватил меня за ту же многострадальную руку и стал что-то с ней делать. Пару секунд ничего не происходило, но постепенно раны стали затягиваться, а рубашка белеть. Тем временем я внимательно следила за парнем и не могла понять, что не так. Но он поднял свой взгляд на меня, и до меня дошло:
— Ты что, прибавил парочку лет? Меньше чем за сутки? — по его чуть виноватой улыбке я поняла, что попала в точку. Если в прошлый раз я бы дала ему лет восемнадцать, то сейчас передо мною стоят парень лет двадцати пяти. — Ладно, тогда следующий вопрос: как ты разобрался с этой гадостью? — с неприязнью покосилась на клетку и отошла подальше, потому что птица от моих слов нахохлилась и злобно щёлкнула клювом.
— Она такая же бессмертная, как и я. Только она перерождается, а я нет. И не раз уже за ней приходил, после отпуская снова рождаться птенцом, — пожал плечами парень, прислонившись одним плечом к стене. — А насчёт внешности, когда тебе лет двадцать с небольшим, к тебе уже нигде не пристают, как если бы тебе было семнадцать. Поэтому в таком виде мне удобнее. Но если хочешь, — не секунду он будто затуманился, стал каким-то нечётким, а потом внешность стала та же, что и в первую нашу встречу.
— Здорово, — искренне позавидовала такому дару я. Меня интересовал ещё один вопрос, который я тут же задала: — Правда, что ты появился перед одной из нас, недавно?
— Пфф… Бредово, не находишь? — пожал он плечами. — Оно мне надо? Я давно научился прятаться от ведьм, обходить их стороной.
— Тогда почему сейчас со мной общаешься? — задала справедливый вопрос я.
— Тебе так нужно это знать? — сразу стал серьёзным и даже как-то подсобрался парень. Он мне напомнил принца. Буквально за секунду так же, как и обычно Алекс, закрылся, глаза стали непроницаемыми, лицо окаменело, губы сжались в тонкую нить.
— Ну… — в низу живота скрутилось сожаление, я замерла, не зная как быть, я хотела узнать правду, но не такими же путями. Если сейчас надавлю, потеряю его, а если промолчу, возможно, никогда не узнаю.