И два мира столкнулись...
Пролог.
Война с Псанами была окончена.
Колонии в иных мирах развивались, связанные уже стационарными порталами.
Земля зализывала нанесенные войной раны. Промышленность переходила в мирное русло.
Земляне снова начали доставать проблемы учителям Тантрийской Академии магии своими экспериментами. И даже обещания больше не разрушать магический полигон опытными магическими конструктами не утешало.
Дроу активно вливались в жизнь многомирового и многорассового сообщества.
И только «холодная война» между драконами Иланты и Нелиты набирала обороты. Старые обиды, тем более, от родственников, забываться не желали. Пусть до прямых столкновений дело не доходило, а миуры и эльфы, как могли, сглаживали противостояние, до мира и сотрудничества было еще далеко.
1.
Земля. Исследовательский портальный центр No 7
Но настоящие ученые были далеки от политики. В не зависимости от расы, вида и пола. Так что, когда в подземной лаборатории собралась группа из восьми особей, родной мир был не важен. Ведь на кону был первый поход и недавно открытый мир. Три дракона (в человеческих обликах), два человека, орчанка, эльф и вампир смотрели в окно, ведущее в иной мир.
- Необычное место, – обыденной фразой начал Игорь, один из двух операторов портальной установки, сдвигая невидимое со стороны исследуемого мира, наблюдательное окно к ближайшему городу.
– В этой части мира нет такого понятие, как «единое государство», – произнесла Заирра, драконесса, указывая на приближающийся город. – Каждый город, по сути, сам за себя – со своим войском, контролем ближайших земель и властью. Союзы заключаются между городами. Градоправитель выбирается жителями на определенный срок, должность не наследственная.
Пояснение предназначались, с большей части, для новых тут. Мир «открытый» исследователями с Нелиты, заинтересовал всех. Населенный людьми и драконами, весьма странными с точки зрения крылатой, он не представлял интереса ни как сырьевая база, ни как военный плацдарм, ни как колония. По этому сейчас в зале собрались исследователи чужой жизни.
Заирра – черно-зеленая драконесса с Нелиты, которая первой взглянула на этот мир через окно портала, посте техников.
Игорь и Денис – два техника-оператора портальной установки, ответственные за ее работу и любящие совать свой «нос» в виде наблюдательного окна, в чужие миры.
Раригар– весьма неплохой маг-менталист, приглашенный в группу, так же дракон, только серо-стального цвета.
Карегар – несмотря на одинаковое имя и черный цвет, не был родственником правящих кругов Иланты, пусть и жил сейчас там.
Тыйгу – орчанка, неплохой воин-мечник, и прекрасная разведчица. «Волчица», орчанка-воин в надцатом поколении, женская боевая элита восточных орков. Умение убивать в "волчиц" вколачивалось с четырех лет и "школу" заканчивала одна из пяти-семи девочек, остальные покидали профильное учебное заведение из-за "повреждений" несовместимых с жизнью.
Нарэль – как и любой лесной эльф, отлично ориентировался в лесу.
Фрейя – вампирша, как и любой представитель этой расы, прекрасный боец. От простых людей вампиры отличались высоким ростом, удлиненными клыками и боевой трансформой, а вот боевая трансформация... Созданные магами Империи Алатар специально для войны с эльфами они были страшными бойцами. В боевой трансформе лица вампиров удлинялись, во рту появлялись приличного размера клыки, пальцы рук получали острые дюймовые когти, а зрачок становился красным. Моментальная реакция и сумасшедшая скорость передвижения, к тому же способности к магии и быстрая регенерация превратили вампиров в грозное оружие, только падение империи остановило эксперименты магов в этой области, начавшаяся гражданская война поставила крест на самих магах, сгоревших в огне междоусобицы и унесших свои секреты в могилу. Отозванные с севера легионы умирающей империи возвращались на юг без зубастого воинства, когорты вампиров решили остаться. Через три сотни лет за вампирами закрепилась слава лучших наемных убийц и воинов. Держать телохранителем или в охране вампира стало очень престижно. Что касается крови. Кровь зубастики пили, иначе их не назвали бы вампирами, вот только это была кровь жертв, которых выслеживали по заказу нанимателей убийцы из вампиров. У них считалось, что выпить кровь и оставить на шее пару дырок от клыков - это как поставить знак качества, своеобразный ОТК выполненной работы и ни слова о ЖАЖДЕ, только антураж, призванный нагнать таинственности и жути. Впрочем, антураж и слава поддерживались не только питием крови. Алатарские вампиры ввели такое понятие как кровная месть, не обращая внимания на собственные потери, они вырезали и уничтожали целые семьи, рода и кланы, имевшие несчастье крупно нагадить зубастикам. Кроме кровной мести ими был введен кодекс наемника, первой строчкой и девизом которого была фраза: "Мы умираем за ваши деньги". Нарушивший кодекс и предавший нанимателя или хозяина уничтожался самими наемниками, и убивали его отнюдь не легкой смертью. Сотни лет жесткого отбора и отбраковка больных и слабых младенцев, как в древней Спарте, привели к тому, что среди вампиров не осталось места низкорослым и уродливым особям...