Я удивилась. Но, возможно, Энн просто отметала мой аргумент, что я не могу оставить Дика. Мол, уже оставляла.
— Ужасно не хочется, — честно призналась я.
Нарцисса развела руками. Понятно, моя лояльность и послушание были гарантиями для обитателей Мортленда.
Нет, я не обольщалась на их счет. Они испытывали ко мне благодарность и дружеские чувства, но и бонусы учитывали. Было бы странно, если бы не учитывали. А без меня они не получили бы покровительство второго человека в королевстве. Так что они кровно заинтересованы в моих хороших отношениях с обитателями Миддлхэма. Ничего нового. А, плевать, прорвемся. В первый раз, что ли. Похоже, пора начинать учитывать и собственные интересы. А то я тут лохушка лохушкой — пользуются все, кому не лень.
На другой день появился Ричард, обследовал наши «тренажеры», обсудил упражнения. Его все это действительно интересовало. Хотя было понятно, что наши приемы не годились для подготовки рыцарей. Так, баловство для общего развития, но и это неплохо.
— Ты едешь с нами в Йорк, — сказал он мне тоном, не терпящим возражений, — и Дик тоже едет. Ему там понравится, это очень красивый праздник. Джона и Кэтрин я тоже беру.
— Хорошо, — согласилась я.
Он кивнул.
— Мне нравится, когда ты слушаешься.
— Я буду хорошо себя вести на празднике, — ответила я, — я все понимаю. Но потом…
Он привлек меня к себе.
— Вот потом и поговорим.
Да что он задумал?!
Глава 15, в которой Барбаре выпадает знакомство с родителями, дальняя дорога, война и суд
Официальный выезд герцога — это нечто. Это к нам он мог заглянуть в одиночку или с несколькими сопровождающими, а тут торжествовал официоз. Я не пересчитывала эскорт, но несколько сотен человек там точно было. Личный штандарт, флаги и гербы. Свита герцога. Двор герцогини. Носилки для дам. Как оказалось, я большую часть этих теток просто не видела, мы слишком неформально общались. То есть, я их видела, когда принимали короля, но тогда мне было не до них. Я в носилки не полезла, меня укачивало от одного их вида. Ехала верхом рядом с носилками Энн. Она взяла к себе Кэтрин. Джон и Дик уперлись, что поедут верхом. Нэда оставили в Миддлхэме под присмотром графини, она почему-то отказалась ехать со всеми.
Джону и Дику назначили сопровождающих. Оба мальчика были одеты в цвета своего отца с обязательной косой полосой на гербе. Кажется, это называлось ми-парти.
Я покачивалась в седле и озирала окрестности. Вот вроде и не очень быстро двигаемся, а, похоже, что будем в городе еще до вечерней мессы. Кажется, этот мой визит в древний город будет разительно отличаться от предыдущего.
Йорк был счастлив видеть своего господина и повелителя. Встречали нас примерно за две мили до самого города. Мне не очень хорошо была видна церемония встречи, но даже издали все выглядело очень торжественно. Мэр и олдермены почтительно склонялись перед властелином, народ радостно гудел. Наконец, двинулись дальше. Почетный караул. Распахнутые городские ворота.
В узких улочках народ жался к стенам. Большинство жителей радостно махали нам из окон домов, откуда свисали ковры, гобелены, яркие ткани. Под ноги лошадей бросали цветы. И везде нас встречали изображения белой розы Йорков и белый вепрь Ричарда.
Минстер — наша остановка. Ричард дождался Энн и подал ей руку. Мое место на шаг сзади за герцогиней. Нас встречал сам епископ, и я, наконец, поняла, зачем нас с Диком притащили в город. В собор вступила величественная леди в строгом одеянии и с диадемой поверх вдовьего покрывала. Мое сердце ухнуло в пятки. Именно этой встречи я боялась чуть ли не больше, чем встречи с королевским двором. Вдовствующая герцогиня Йоркская, та самая «гордячка Цис». Мать королей — нынешнего и будущего.
Вот на фига, а?
Даже на мессе сосредоточиться не очень получалось, а ведь ее вел сам епископ. Да и вообще, месса в старинном готическом соборе — это безумно красиво, но меня как магнит притягивала мать Ричарда. Даже думать не хотелось, что она скажет при нашей встрече. А встреча неумолимо приближалась.
После мессы состоялся пир в городской ратуше. Мое место опять оказалось недалеко от Энн, но о том, чтобы нормально поговорить и речи не шло. Оставалось есть, пить и разглядывать наряды окружающих. Занятие не самое неприятное, на самом деле, можно было бы и развлечься таким образом. Мне мэр понравился. Упитанный такой мужик в отделанном мехом наряде (по-другому не скажешь) и с тяжелой цепью на шее. И угощение было выше всех похвал.
Но ничто не длится вечно. Тоже в строгом порядке, соблюдая сложный церемониал, мы направились в городскую резиденцию герцога. Очень хотелось потеряться по дороге, честно, но это было бы уже трусостью. Тут я наконец добралась до довольного жизнью Дика, которому все вокруг нравилось. Даже удивительно, ведь он впервые в жизни видел такую толпу народу, но совершенно не растерялся.