— Я вас понимаю, — задумчиво проговорил епископ, — это действительно может оказаться проблемой, но думаю, что выход все же есть. Я знаю хорошего рисовальщика, который сделает иллюстрации, а пояснения составите вы. Книгу мы рекомендуем для тех, кто сможет руководить занятиями. А я напишу предисловие с предупреждениями и наставлениями.
Идея была неплохой. Тем более что основанную Энтони Риверсом типографию Дикон передал Лавгуду, который носился с идеей организовать газету. К написанию книги можно и Долохова привлечь. Он напишет часть для мальчиков, я — для девочек, а епископ нам поможет с распространением. Да, про лечебную физкультуру и гимнастику для пожилых людей тоже забывать не стоит. Но работы непочатый край. Хорошо, что можно пользоваться услугами секретарей и рисовальщиков. И советоваться с умными людьми.
— У нас с вами может получиться очень полезная вещь, — сказала я, — но мне даже боязно приступать к такой работе.
— Ничего, дочь моя, — улыбнулся епископ, — дорогу осилит идущий. Я уверен, что с Божьей помощью у нас с вами все получится.
С другой стороны — тоже занятие и отвлекает. Антонин согласился помочь. Дик исцелил еще несколько прокаженных. Мне стали намекать на то, что такого ценного ребенка неплохо бы посвятить Богу.
— Видите ли, — сказала я своему новому другу, епископу Лондона, — в Дике слишком много мирского. Может быть с возрастом он придет к более созерцательной жизни, но мне не хотелось бы влиять на его выбор. Знаете, когда я сама была еще ребенком, и у меня проявился Дар, то мне тоже прочили монастырь. Но я испугалась обетов, почувствовала свою слабость. А ведь иначе не было бы моего сына, который может намного больше меня. Это такой сложный вопрос. Святая церковь милосердна к нашим слабостям, но я думаю, что Дик не готов к ограничениям.
— Это очень хорошо, что вы так серьезно относитесь к таким вещам, дочь моя, — сказал епископ, — думаю, что еще не время. Тем более что ваш сын тоже не проявляет желания принять постриг.
Я выдохнула. Нет, если сам захочет, то вперед. Тем более что с карьерой проблем не будет. Епископом станет играючи, а там и кардинальская шапка не за горами. Но не вижу я его прелатом, да и Дикон тоже.
«Принц» Эдвард умер в Канун Всех Святых. Его похоронили со всеми почестями, и ни одна сволочь не обвинила в его смерти Дикона. Королева выползла из своего убежища, а из Бретани пришло подтверждение на помолвку нашего Нэда с наследницей герцога. Жизнь продолжалась.
Честно говоря, хорошие качества натуры вполне могут отравить жизнь окружающим. Это я про Дикона, если что. Будь он менее благородным и ответственным, запихнул бы Лиз Вудвилл в монастырь, что ей в другой реальности организовал зятек, а ее дочек пристроил бы либо тоже по монастырям, либо за мелких лордов, потомство которых претендовать на престол не сможет ни при каких условиях. И никто бы не удивился. Но это же Дикон.
Так что мы были обречены на общение с вдовушкой и ее доченьками. Вначале они вели себя тихо, явно проверяя границы дозволенного, но постепенно распустили хвосты. И на правах родственниц только что не требовали помощи в подборе платьев, косметических новинок, фруктов из оранжереи и прочего. Мы с Энн медленно, но верно закипали. Уж не знаю, с какого перепуга в другой реальности Энн тесно общалась со старшей племянницей мужа, в этой она их всех терпеть не могла. Мы с королевой даже с леди Сесили на этой почве сблизились, та тоже в восторге от старшей невестки не была.
— Надо бы ускорить брак Сесили с шотландским принцем, — сказала Энн, — а то она нашему Дику глазки строит.
Я уже серьезно поговорила с Диком и Джоном насчет принцесс, они прониклись. Действительно, интерес тут чисто меркантильный, такие браки нам невыгодны, а простой интрижкой тут не обойдешься, скандал гарантирован. От девиц вообще лучше держаться подальше, потеря невинности до брака штука серьезная, скандал и на отце скажется.
Дик сейчас занят, ему не до похождений, а Джон клятвенно заверил меня, что лично ему кузины не нравятся — слишком манерные. Но все равно тут лучше перебдеть.
Леди Сесили согласилась, что мы правы. И наехала на Дикона, что, дескать, возраст ее тезки принцессы уже подходящий, нечего тянуть, чтоб шотландцы не передумали. Да и о старшенькой стоит побеспокоиться, а то как бы в девках не засиделась. Это принцесса может до старости в женихах ковыряться, у бывшей принцессы особого выбора нет. Вот в Португалии приличный жених имеется, тут и договор можно выгодный заключить. Нечего тянуть.
Так что еще до Рождества мы избавились от Сесили. Минус одна. В Португалию отправили посольство. Если не выгорит, то и в Испании жених был.