Реклама по причине отсутствия прессы ограничивалась устными рассказами и вывесками, но я в дополнительном заработке не нуждалась. С благословения епископа часть книг отправили в те монастыри, где принимали рожениц. Посмотрим, как дело пойдет.
Дикон считал мои занятия блажью, но не вмешивался. Тем более что тут оказался замешан епископ, который к тому же заказал у Невилла оранжерею для своей епархии. А вот леди Сесили мою книгу внимательно прочитала, одобрила и даже порекомендовала некоторым знакомым.
— Мужчины в таких вещах ничего не понимают, — сказала она, — они только задирают нос, когда дети рождаются. Хорошая вещь, как и то масло, о котором рассказывала Энн. Мне не хватало в свое время чего-то подобного. И советы по питанию тоже хороши. Людям нравится, когда о них заботятся. Мой сын принимает законы, защищающие бедных и помогающие нашим торговцам. Хорошо, что женщина, которую видят рядом с ним, заботится о других женщинах. И спасибо за помощь моей внучке. Тяжело жить, если и шагу ступить не в состоянии.
Энн согласилась, что книга полезная, и купила экземпляр в подарок Кэти. Кажется, дело пошло.
А потом захромала маленькая Кэти Вудвилл и стала очень трогательно демонстрировать свои ножки мне.
— Ты маленькая хитрюга, — сказала я ей, — мне не жалко и тебе ножки перед сном погладить, но врать и обманывать нехорошо. Я же вижу, что у тебя ничего не болит.
Она шмыгнула носом.
— Я как Бри!
Лечение Бри закончилось, и Дикон отправил девочек в Миддлхэм. Бри и Кэти махали мне из носилок. Первое время я очень скучала без Бри и буквально не знала, куда себя деть.
— Они тебе так на голову сядут, — проворчала Энн, — как ты умудрилась Дика не избаловать без меры?
— Когда Дик был маленьким, у нас столько всего творилось, — вздохнула я, — на ночь рядом с собой заряженный арбалет класть приходилось. К тому же мне все помогали. Дик у нас общий ребенок был.
— Значит, в обычное время тебе детей доверять нельзя, — сделала вывод королева, — особенно девочек.
— Ты действительно так считаешь? — удивилась я.
— Как раз девочек нужно держать в большей строгости, чем мальчиков, — Энн снисходительно посмотрела на меня, — сама видела.
Я вздохнула. Наверное, Энн права. Не удивлюсь, если она приложила руку к тому, чтобы малышки уехали. У них все будет хорошо, на графиню и Гермиону можно положиться. А у меня и так обязанностей и дел хватает. Книгу надо писать, больных принимать. Ко мне, кстати, обратились за помощью с ребенком, у которого была родовая травма. Тоже ножки. Единственный сын богатого горожанина. Родители были готовы на все. Дик тоже согласился помочь. Через неделю мальчик сделал свой первый шаг, а через еще две уверенно ходил. Я подробно расписала все упражнения. Копию свитка отдала епископу.
— Конечно, без нашего с сыном Дара такого быстрого успеха не будет, — сказала я, — но может пригодиться.
Копии отправились по монастырям, а по поводу Дика пришел запрос из Рима. Святой Престол интересовался юношей, исцеляющим прокаженных. Это могло быть опасным. Такое чудо любой желал бы иметь при себе.
Дикон напрягся. Отдавать сына он не собирался — отлично помнил про Три Солнца. В Рим отправился обтекаемый ответ. Как бы к нам какую комиссию не прислали. Я написала леди Забини, чтобы узнать последние новости.
Честно говоря, я была безумно рада любой нагрузке. Лишь бы не считать дни до страшного дня шестнадцатого марта этого года. Я диктовала и правила новую часть книги, принимала больных, обсуждала с Невиллом подготовку садовников для его теплиц и оранжерей. Многие волшебники были не против работать на него или на Паркинсонов. Пэнси начала производство масел для беременных женщин и для младенцев.
— Что случилось? — спросил меня Дикон. — Почему ты так изнуряешь себя? Чего ты боишься? Ты также изводила себя и в прошлом году.
— Есть такие точки, когда очень велик риск, — медленно проговорила я, — вернее, несколько дней, когда может случиться что-то страшное. Мы делаем все, чтобы ничего ужасного не произошло, но все равно жутко.
— Это связано с предсказаниями? — уточнил Дикон.
— Да, — кивнула я, — предсказание — это не фатально, это скорее предупреждение. Если сидеть на месте и ждать, то оно может стать неизбежным. К тому же всегда есть кто-то, кто постарается воспользоваться этим предсказанием в своих целях. Это все непросто, Дикон. И очень легко ошибиться.