С этими мыслями я оглядела комнату. Кочерга… У камина стояла кочерга. По голове могу и не попасть, а вот за ноги дернуть… А потом можно будет и добавить.
Послышались тяжелые шаги, я схватила кочергу и притаилась сбоку от двери. Вот она распахнулась. Вот «муж» шагнул внутрь…
Я со всей силы дернула его за ближайшую ко мне ногу. Он, похоже, нападения не ожидал, потерял равновесие, еще как-то нелепо повернулся… И грохнулся на пол, приложившись виском о стоящий рядом сундук, удачно обитый железом.
Я несколько секунд тупо смотрела на вытекающую из его головы кровь. Потом отмерла, захлопнула дверь и задвинула тяжелый засов. Кажется, я его убила. Может быть, ночью удастся незаметно выбраться и сбежать? Господи! За что?!
Я не знаю, сколько времени прошло. Сидела на кровати и молилась, перебирая четки. Медленно смеркалось.
Снизу послышался какой-то шум. Что это? Кто? Я замерла.
— Барбара! — орал кто-то. — Барбара, ты где?! Отзовись, идиотка!
Я всхлипнула. Снейп! Господи! Снейп!
Быстрые шаги.
— Барбара!
— Я здесь! — позвала я. — Я здесь!
— Открой дверь!
Но я поняла, что не могу пошевелиться. И точно не подойду к трупу. Который…
— А-а-а-а! — заорала я.
Дверь слетела с петель. Снейп мгновенно оценил обстановку и отрубил зашевелившемуся покойнику голову. Значит, тоже времени даром не терял и мечом орудовать научился.
Даже обезглавленный мертвец попытался встать, но Снейп ему не позволил. Еще один удар, теперь в сердце, несколько заклинаний, и тело, лежащее на полу, стало рассыпаться прахом.
— Мамочки! — простонала я. — Да что же это?! Пресвятая дева…
— Да уж, — выдохнул Снейп, — ты не мелочишься. Спать — так с принцем, замуж — так за упыря. Простые смертные тебя не устраивают.
Я одним прыжком оказалась у него на шее. Он немного опешил, но подхватил меня и погладил по спине.
— Все, все будет хорошо. Ну что ты, в самом-то деле. Барбара…
Я рыдала, уцепившись за него из последних сил.
— Тише, девочка! Тише! Мы справились. Справились…
— А слуги? — вспомнила я. — Они же…
— Дом пуст, — ответил Снейп. — Пойдем вниз.
Я послушалась. Одна я сейчас точно не останусь.
— Я одно дело заканчивал, — рассказывал Снейп, когда мы устроились внизу, — возвращаюсь, а тебя нет. И, главное, никому и дела нет. Все уверены, что ты давно вышла замуж и уехала к мужу. Еле дознался у отца Джона, как зовут этого мужа и откуда он. Здешняя магия, чтоб ты знала, на молитвы реагирует. Так что священник оказался не очень восприимчивым. Я сюда пока добрался… Но главное — успел. Он бы встал, и ты от него бы не отбилась. Господи, как представлю…
Его передернуло.
— А слуги? — снова вспомнила я.
— Думаешь, они добровольно ему служили? — спросил Снейп. — Как только связь ослабла, так и удрали. Все бросили.
Он оказался прав. В кухне горел очаг, над ним висел котел с похлебкой. Похоже, что отсюда действительно спасались бегством.
Снейп нашел бочонок с вином и колбасу. Мы перенесли все это в комнату и устроились у камина.
— Упырь местный, — продолжал рассказывать Снейп, — видимо, ты действительно укоренилась здесь. Вот он и пришел — силу и магию такие твари отлично чуют.
Темнело.
Ложиться спать никто не собирался. Снейп зажег свечи.
И тут раздался стук в дверь. Я чуть не заорала от ужаса.
— Кто там? — крикнул Снейп.
— Пустите нас на ночлег! — послышалось из-за двери. — Мы люди не местные, заблудились.
Почему мне кажутся странными эти фразы, и я понимаю их через пень колоду? Снейп сглотнул.
— Что получится, если я смешаю корень злотоцветника с настойкой полыни? — вдруг выдал он, причем это тоже прозвучало…
За дверью замерли. Потом донесся счастливый вопль в несколько глоток.
— Напиток Живой Смерти, сэр! Профессор! Мерлин! Мы все-таки вас нашли!
Снейп распахнул двери, и в комнату ввалилось несколько вопящих от счастья парней и девчонок, которые тут же повисли на моем подельнике. А это еще кто?
Некоторое время пришельцы тискали Снейпа, как будто он забил решающий гол в финальном матче, а я стояла в стороне и чувствовала усталость и опустошение. Маги. Мало мне одного Снейпа, теперь еще и эти. Нет, я против них ничего не имела, да и помочь они могли, но мне для понижения самооценки и Снейпа хватало. К тому же я поняла, что было не так с их речью. Мы-то тут на староанглийском общались, а эти прямиком из конца XX или начала XXI века. И тот самый базовый пакет для выживания им никто не вживлял. Конечно, они умели обходиться без большинства благ цивилизации, но в наших реалиях не разбирались. А это значит, что они свалились на нашу шею. Вернее, на мою.