— Здравствовать тебе вовеки, отец китов. Я прошу твоего благословения в этих водах, дабы живым добраться до острова белого дракона.
В ответ мне снова прилетела вопросительная трель. Худо бедно я понял только понятие «плата» и новый вопрос «зачем?».
— Этот мир на пороге опасности и отец драконов повелел мне найти своих детей, чтобы те вышли с ней на бой. В плату я могу лишь дать тебе энергию или заключить союз с одним из твоих отпрысков, ушедших за грань.
Последние слова дались мне не легко. Моя сила подросла и я мог бы уже потянуть нового духа, только всё таки надеялся найти кого-то сухопутного. Я сам живу не в воде и мне просто был без особой надобности дух одного из её обитателей до этого момента. К тому же было подозрение, что после него надобность в таковом опять отпадёт, а вот соглашение останется. Причём не дешёвое, местные касатки земным по размерам не уступали, даром что выглядели немного иначе. С аппетитом у них наверняка всё хорошо. Однако отчаянные ситуации требуют отчаянных решений. Долбанные рогатые черти угрожают этому миру, в том числе и моим близким, сколько времени осталось до того, как они начнут действовать активно не ясно, но вряд ли много. Обращённый в нежить город и паучки на западе не дадут соврать. А драконы — это большое подспорье в выдачи эпичных звездюлей кому угодно.
Отец китов правда на мою сентенцию только издал насмешливую трель, которая сводилась к тому, что помощь землетопа его детям даром не нужна, а если идёшь по поручению отца драконов, то надо звать Дракона моря. На этом собеседник махнул хвостом, обдав меня брызгами солёной воды и был таков.
— Хм, ну Дракон моря, так Дракон моря — ответил на это я и снова уселся в удобную позу, собираясь с силами и отправляя новый зов.
Собеседник, схожий видом с касаткой, вложил в свой посыл понятие, благодаря ему я вообще мог обратится к данному существу. Однако сам я прежде ни о каких драконах моря не знал, что несколько напрягало. Впрочем этот мир велик, океаны не изучены людьми, с которыми я прежде контактировал, так что видимо просто водятся здесь и такие. Хотя интуиция мне подсказывала, что разговор будет не из приятных. Однако других вариантов на горизонте что-то пока не видать.
Зов был отправлен и новый собеседник не проигнорировал его, в отличии от равнодушного серого моря. Правда с каждой секундой я всё меньше радовался тому, что приближается через навь. После встречи с Изначальным и общения с Мрачным жнецом меня конечно трудно напугать, но однако пришедшая сущность тоже подавляла, заставляя трястись поджилки. Уж больно велика разница между нашими весовыми категориями. К тому же кит меня похоже не то цинично напарил, не то просто очень неудачно пошутил. Дракон моря пришёл из-за кромки этого мира, не будучи главой какой-то местной популяции существ из яви.
— Зачем ты призвал меня, огненная тля⁈ — раздался в моих ушах гневный рык огромного дракона, вынырнувшего из серой воды.
— Я прошу твоего благословения, дабы пересечь море во исполнение воли Изначального — чтоб не показать слабости ровным голосом ответил я ему, рассматривая змея. Гигант, одетый в тёмно-зелёную чешую относился к «азиатскому» типу драконов, но вот характер у него похоже был вполне себе «европейский». Его гнев явственно придавливал меня к земле, как гранитная плита.
— Ты дитя воздуха и огня, у меня нет причин желать тебя видеть в своих владениях. Раз тебе нужно исполнить волю Отца, просто лети — раздался новый рык.
— Я не умею — мрачно сказал я, испытывая некоторый стыд. Да, мне многое дали, но вот умения летать как-то не отсыпали, мой максимум это планирование.
Новое рычание показалось мне ещё более пугающим, но через мгновение стало понятно, что это просто смех. Закончив зубоскалить, собеседник посмотрел на меня, после чего произнёс:
— Ну пожалуй я могу тебе помочь, огненная тля, раз уж Отец зачем-то одарил тебя свой меткой — с подозрительным весельем в голосе сказал он — Поднявшись по водопаду даже карп становится драконом, обретая небо. Обретёшь его и ты, как и моё благословенье. Или Его знак получит кто-то более достойный после твоей смерти.
Через мгновение после того, как слова прозвучали, земля пропала из под ног, а сверху меня накрыл поток воды. Снова чёртова вода и глубина, перекрывающая свет! Я потянулся к духу стихии, но наткнулся лишь на пустоту, дракон моря отсёк меня от помощников. Осталось стиснуть зубы и грести наверх, у меня нет здесь физического тела и лёгких, однако захлебнуться мне это ни черта не помешает. Выплыв на поверхность и жадно вдохнув, мне вновь пришлось начать работать руками и ногами. Передо мной был огромный водопад, переходящий в реку, чьё течение относило меня от цели.
Цель, млять! Если бы я не был сосредоточен на плавании, то генерировал бы мат в промышленных масштабах. Ну да, всего лишь надо преодолеть течение, а потом проплыть метров двести вверх по падающему потоку воды. Тут лишь раза в два больше, чем в Ниагарском. Делов-то, с#ка! А в качестве альтернативы смерть. Я чувствую, что воля морского гандона не даст мне ни уйти в явь, ни даже коснуться прибрежных камней, переместится наверх силой мысли тоже невозможно. Стоило догадаться, что не все детишки оценят идею Изначального одарить своей милостью того, кто несёт в себе энергию феникса. От мыслей о ситуации во мне поднялась огненная ярость, закружившаяся в энергетическом центре в глотке и я непроизвольно выдал струю пламени перед собой, чтобы не пойти в разнос. Часть воды испарилась, но на её место тут же пришла новая. Уж чего-чего, а этого добра тут богато.
Я сплюнул вязкую слюну продолжил грести против течения. Явь не навь, что абсолютно невозможно там, вполне реально здесь. Значит есть способ доплыть наверх, его не может не быть. Если бы Дракон моря мог бы меня просто убить, то прихлопнул бы без всяких затей. Однако Изначальный это вряд ли бы одобрил. Другой разговор нынешняя ситуация. Я попросил благословение, мне дали испытание, обещая вместе с ним возможность полёта. Прям щедро, прям от души. Но если я сдохну, доказывая что достоин и того и другого, то этот урод с чистой совестью скажет папаше, что слабоват я оказался и всё равно бы в итоге налажал с задачей. Лучше её нарезать кому-то по крепче. Может у него самого даже есть, с#ка, кандидат. Раздумывая над этим, я догрёб наконец почти до стены падающей воды, чувствуя под собой её завихрения. А потом выкинул все мысли из головы и продолжил путь к цели. Это навь, в этом мире нет ничего невозможного для души и разума.
Первая попытка закончилась ничем. Меня просто вбило в глубину, закрутив в ней и пришлось опять выплывать на свет. В следующий раз ситуация повторилась. И в следующий. И опять. В какой-то момент меня снова скрутила злость и я опять полыхнул огнём из пасти, избавляясь от энергии. А потом вновь поплыл к водопаду, пытаясь унять эмоции.
Ярость не путь шаманов. Наш путь в спокойствии, в гармонии с миром и с собой. Мы часть мироздания, мы поддерживаем его, а оно в свою очередь поддерживает нас в ответ. Потому стоит оставить ярость воинам, а ледяной расчёт рациональности магам. Я же часть яви и нави. Часть того острова, на берегу которого сейчас сидит моё тело под охраной Михалыча. Часть моря, что окружает скалистый кусок суши. Часть ветра, что обдувает его. А ещё часть этой бурной реки и часть этого водопада. Мне нет причин перебарывать его. Это всё равно, что пытаться своей правой рукой перебороть левую. Мы едины, мы часть друг друга и часть мира. Так учил Старый Йар, хотя порой дела яви, в которых я погряз заставляют это забывать, мысля подобно обычному человеку.