Хотя сам приказ тоже довольно специфичный, как и информация о его адресатах. Нет ни чётких указаний, не списка получателей, нет не слова о том, где их искать. Просто надо найти драконов и сообщить им, что Изначальный недоволен их поведением. Возможно прямые приказы просто под запретом, как и прямое вмешательство. Хорошо, если так, значит демонические боги, ну или кто там у рогатых за них, тоже не должны отдавать прямых приказов. А потому мы и разговаривали с эльфорылым, который пытался нас вербовать, вместо того чтобы спокойно перебить в соответствии с уставом и должностными инструкциями кошерного демона-офицера, полученными от его бога-командира напрямую. Не приблизься он на расстояние удара, фиг бы я его завалил. Да даже сейчас, обретя возможность дыхнуть драконьим перегаром, я бы вряд ли сумел его грохнуть. Уж больно урод был силён.
Только вот это всё пока что не более чем теории, все они строятся на не полной информации. А значит вряд ли верны целиком и полностью, если вообще верны. И это проблема. Один мудрый китаец не зря говорил, что для победы нужно познать себя и познать врага. А о демонах все мы знаем преступно мало. Это проблема. Особенно в свете того, что рогатые в этом мире чувствуют себя вполне комфортно и наверняка сняли информацию с местных вампиров. Кровососы без сомнения скопили кучу знаний за свои долгие жизни. Правда сейчас «эдужинсии» должны пребывать в некотором недоумении из-за неучтённого «ангела». А я стремлюсь добавить на нашу сторону весов ещё одну неожиданную гирьку. О драконах и их активности Финдлэ отзывался пренебрежительно, как и о фениксах. Надеюсь сюрприз для его дружков будет неприятным. Хотя всё это вряд ли целиком выбьет из под демонов вторую табуретку, которая «познай врага». Надо либо подниматься до их уровня, либо каким-то чудом всё таки опускать их до своего. Мне даже пришла в голову шальная мысль найти где-нибудь толкового чернокнижника, заставить его вызвать демона и вдумчиво расспросить дорогого гостя. До паяльника цивилизация тут ещё не дошла, но в конце концов есть и иные инструменты.
Шашлык тем временем дошёл до кондиции на каменном мангале конструкции Петра-Феанора и я снял его, положив на стол в каменную чашу. В наруче приходилось таскать довольно много всего, но всё таки дух земли был огромным подспорьем. Даже на острове в северном море удалась без особых проблем организовать себе дом, беседку и прочие мелочи жизни вроде мебели. Я мысленно усмехнулся. В начале нашего сотрудничества даже создание простой землянки было не самым простым делом, сейчас всё иначе. И это не может не радовать.
Внезапно мои обеденные размышление прервал Джек, летающий над островом и зорко смотрящий по сторонам. Его глаза различили белую точку, которая быстро приближалась к нам. Повернулся в ту сторону и я, не переставая уничтожать пищу. Великие Духи его знают, как повернётся разговор, а умирать голодным снова я был категорически не согласен.
Белая Смерть же приближался. В прошлой жизни я слышал песню о том, что те из людей, кто видел полёт феникса познали счастье и восторг. Сейчас я мог с уверенностью сказать, что это утверждение относится и к полёту драконов. Движение по воздуху «китайского» змея завораживало своей красотой. Я уже видел драконов в нави, но там физическую красоту невозможно оценить, духи есть духи, они не материальны. К тому же подавляли близким присутствием своей мощи. Сейчас же ко мне приближалась одна из материальных концепций физического совершенства, в теле дракона не было изъянов, каждое его движение было безукоризненно. Последнее было и вовсе парадоксально, учитывая, что змей плыл по воздуху без крыльев, как в воде. Однако другого определения подобрать я не мог.
Дракон же в свою очередь соизволил наконец заметить меня, вышедшего из беседки ему на встречу. Выражение его морды не изменилось, но я всё таки ощутил на себе его оценивающий взгляд, а по недлинным белым усам прошла едва заметная волна. Кружить вокруг или просто каким-то иным образом рассматривать меня дольше необходимого ящер не стал, а просто долетел до острова, который был ему домом и мягко опустился на него. Мной же была замечена ещё одна странность, путь от горизонта сюда едва ли занял у змею две минуты, но однако при такой скорости тормозить ему как будто не пришлось. Похоже игнорирование гравитации и инерции для него было чем-то куда более естественным, чем для меня.
После приземления я одёрнул себя, сосредотачиваясь и поклонился на японский манер со словами:
— Приветствую тебя, называемый Белая Смерть. Я ждал твоего возвращения дабы передать слово Изначального.
Дракон слегка наклонил голову набок, продолжая меня рассматривать. Я же продолжал смотреть на него, ожидая того, что он хоть что-нибудь скажет. То, что меня не размазали сходу, почуяв частицу феникса, было уже хорошо. Ещё лучше было то, что мне дали заговорить. Услышав о том, от кого я припёрся, убивать меня было поздновато и вообще не ком иль фо. Тем более, что дракон буквально источал магию, как и положено магическому существу, а значит теперь точно не мог не заметить метки на моей душе. Только вот ящер не сказал ни черта в ответ, а потому я предпочёл замолчать. Не то чтобы я не хотел закончить здесь дела и отправиться дальше, но и игнорирование нельзя было проглотить. Если змею заподло со мной заговорить, то о каком сотрудничестве в будущем может идти речь? А ведь сотрудничать надо, если мы конечно хотим рассчитывать на победу над гостями из-за кромки. Я уж не знаю как там оно у демонов устроено, может у них не то что никакой координации нет, а вообще все со всеми грызуться, но опыт подсказывает мне, что у сплочённого коллектива всегда больше шансов на успех, чем у толпы одиночек. Потому я держал мхатовскую паузу и ждал ответа, заодно рассматривая Белую Смерть.
Кстати не смотря на всё физическое совершенство он был странным. Дело тут даже не в размерах не слишком свойственных наземным существам. Дракон без сомнения был хищником, но однако имел на голове небольшие рога, которые скорее приличествовали травоядному. Усы на морде возможно имели какое-то предназначение под водой, по крайней мере я знал, что некоторым рыбам они помогают ориентироваться в отсутствии света на глубине. Но дракон ещё и летал, а эти штуки явно не могли похвастаться хорошей аэродинамикой. Скорее уж наоборот. Парадокс. Или возможно это я слишком образованный, пришла запоздалая мысль про шутку о жуке. Том который согласно законам физики не может летать, но не знает их, а потому у него всё получается.
— Хм — усмехнулся дракон, прервав наконец молчание и слегка наклонив на другой бок — И что же именно ты должен был передать?
Пожалуй ответ можно было считать моей маленькой победой, но однако я сейчас думал не о ней. Голос, раздавшийся в моей голове был не мужским, Белая Смерть оказалась дамой. Это даже как-то выбило меня из колеи. Нет, логично что среди драконов не только мужские особи встречаются, но как-то я всё таки не ожидал такого поворота.
— Изначальный велел сообщить своим подопечным, что демоны готовятся вторгнуться в этот мир. И он будет разочарован, если драконы не постоят за него.
— Пусть приходят — фыркнула драконица — Если они покусятся на то, что мы считаем своим, то мне их жаль.
— Боюсь, что ситуация несколько сложнее — покачал я головой — Демон, с которым я столкнулся, утверждал, что этот мир не первый на их пути. Они уже встречались с драконами в других и те в своём высокомерии либо пали, взятые измором, либо сбежали. Не то не другое не порадует Изначального.