– Чушь! – презрительно фыркнул Александр. – Судьба!? Плевал я на Судьбу! Мне надоели разговоры с самим собой. Я убью тебя и пройду испытание.
Двойник лишь грустно улыбнулся.
– В прошлом я сделал так же… – и он просто исчез.
После этого мир вновь изменился. На это раз Александр оказался в спальне с роскошной кроватью.
«Что на этот раз?» – Александр уже успел морально устать от этих иллюзий.
Он подошёл к кровати и увидел, что на ней лежит Ламия, так звали гетеру, которую когда-то любил Александр. «Ламия» соблазнительно улыбнулась ему и начала снимать с себя одежду. Взору Александра предстало идеальное тело. Его разум стал затуманиваться. Он почувствовал пленительный аромат и ощутил возбуждение. «Ламия» обняла его и потащила в постель. Она начала шептать ему на ухо:
– Ты устал, почему бы тебе не отдохнуть?
Похотливое влечение начало брать над юношей верх, он не привык отказывать себе в плотских утехах, презирая аскетизм. Александр почти потерял себя. Но в этот момент в реальном мире амулет, подаренный Гаем, выпустил волну энергии, что наполнила сердце юноши решимостью. Он резко оттолкнул от себя «Ламию».
– Проклятье! – присвистнул Александр. – Вот это я понимаю, испытание! Будь ты реальной Ламией, то я с радостью возлег бы с тобой, но ты не она.
«Ламия» изобразила недовольство, но сделала это очень мило.
– А разве это имеет значение? Ведь тебя привлекает это тело. Так почему бы не использовать возможность? – она кокетливо улыбнулась. – А как насчёт юной Миюки?
И Александр почувствовал, как его обнимают со спины. Он повернул голову и увидел прекрасные карие глаза, которые похотливо смотрели на него.
– Александр, я давно жажду единения с тобой, – томно произнесла «Миюки».
Александр вновь почувствовал страстное желание, но вместе с тем и прилив гнева.
– Исчезните, фальшивки! Чтобы я, Александр из рода Гелиоса, потомок Серафима Рассекателя, проиграл из-за каких-то иллюзий?!
Внезапно Александра охватил свет, он закрыл глаза, а когда открыл, то обнаружил себя уже в комнате испытания. Он увидел, что многие участники валяются на полу, истошно вопя. Другие ходят взад-вперёд с пустыми глазами. Иные плачут, кто-то хохочет. Но вот Аканхта Марцелл была абсолютно спокойной.
– Справилась, да? – спросил Александр с некоторым уважением в голосе.
– Естественно, нет ничего, с чем не справились бы Марцеллы, – горделиво произнесла девушка. – Признаться, я рада, что дерзкий плебей прошел испытание сердца.
– Да? – удивился Александр.
– Так мы сможем встретиться на арене, – пояснила Аканхта.
– А, вот в чем дело… – усмехнулся юноша. – я не против.
Пока они говорили, остальные участники закончили испытание. Экзаменатор сказал, что испытание сердца прошли лишь десять разумных. Затем объявили отдых и сообщили, что последний этап экзамена будет через два часа.
Глава 6 Зачисление
«Земли белого тигра разделили между собой следующие государства: Каланы, получившие самые плодородные земли запада. Лонги, укрепившие свою власть на востоке за счет центральных территорий государства белого тигра, Волжское княжество отхватило северный кусок. Солнечная и Симдская республики поделили между собой острова Златого моря. Акодийское царство забрало Кирпатские горы и все земли вдоль Хиронской реки. Остальным государствам достались мелкие части…»
«Всеобщая история» Арриан Галонский
***
Мужчина в белой тоге с синей полоской объявил, что последнее испытание можно пройти двумя способами. Есть возможность продемонстрировать свои умения перед комиссией, а можно поучаствовать в дуэли. За победу в дуэли давали очки, необходимые для учебы.
Естественно, Александр выбрал дуэль. Оставшиеся после предыдущих экзаменов были лучшими из лучших. Они смогли выдержать испытание сердца, что показало их непоколебимую волю.
Для дуэли требовалось войти в специальную формацию, которая накрывала бойцов защитным куполом, дабы в случае чего их атаки не навредили зрителям. Запрещалось использовать артефакты или усиливающие пилюли, иначе бои были бы испытанием богатства, а не мастерства. Пока двое сражались, остальные могли наблюдать за боем. Взглянуть на дуэли пришли даже студенты, что уже обучались. Среди них Александр увидел Марка Друза. Он сразу почувствовал, как гнев вновь пробуждается в нем, но усилием воли успокоил себя. Ему хотелось разорвать врага на месте, однако Александр понимал, что сейчас он ему не соперник. Да и уйти живым потом невозможно.
Первым противником Александра был худой, высокий юноша, к счастью, не владеющий эссенцией. Александру предложили выбрать оружие перед боем, но он отказался. Юноша же выбрал копьё.
– Начинайте! – раздался голос.
Александр стремительно бросился на врага. Худой юноша напитал копьё энергией и кинулся навстречу, делая стремительный выпад. Александр ушел в сторону, и копье прошло мимо. Юноша опешил, но быстро собрался. Перед ним тут же возник барьер из энергии. Но Александр, вплотную подбежав к нему, напрягся всем телом, и просто снес барьер. Как оказалось, противник не умел ставить хорошую защиту.
Увидев, как его барьер пал, он замешкался, но успел направить копьё в сторону Александра, который высоко подпрыгнул и нанес удар ногой в голову противника. Тот отлетел на несколько метров. Он только успел подняться, как Александр вновь ударил его. Противник выронил копьё. И Александр, схватив его левой рукой за шею, ударил о землю. Тут противник не выдержал и потерял сознание. Бой закончился победой Александра.
Спустившись с арены, Александр принялся ждать следующего боя. Многие с любопытством рассматривали его. Александр продемонстрировал немалую силу. Он сражался без использования техник, но именно такой грубый стиль понравился публике.
***
Когда вновь наступил черед Александра, он вышел против девушки. Она не владела какой-то эссенцией, в конце концов, это очень редкий дар, но поразила всех тем, что использовала для сражения цитру. Девушка напитала ее струны энергией, и звуковые волны превратились в оружие.
– Интересный противник… – усмехнулся Асура. – Как же ты с ней справишься?
Александр напряг тело, но даже так смог выдержать лишь пару секунд игры на цитре. Его отбросило к краю арены и, упав на землю, он понял, что приблизиться к девушке будет почти невозможно.
«Мне это и не нужно!» – вдруг осознал Александр.
И изо всей силы нанес удар в пол, и бил так, пока не разломал его. Девушка и зрители опешили, увидев столь странный ход Александр. Но скоро поняли, что именно он задумал.
Подняв небольшой камень, что откололся от пола, Александр метнул его в противника. Девушка выставила барьер, тот покрылся трещиной от удара, но выдержал. Однако Александр не собирался ограничиваться одним камнем, он запустил еще несколько и не останавливался. Началась настоящая бомбардировка. Некоторые зрители засмеялись, увидев такой стиль борьбы. Однако действия Александра оказались весьма эффективными. Он продолжал поливать девушку каменным дождем, пока та отчаянно защищалась. Скоро защита девушки не смогла выдержать, и один из камней попал ей прямо в лоб, лишая ее сознания и победы. Зрители рукоплескали.
Девушка пришла в себя через пару секунд и увидела, что над ней возвышается Александр. Он помог ей подняться. Когда они спустились с арены, Александр спросил:
– Все в порядке?
– Нет, я ведь проиграла, – ответила девушка поникшим голосом.
– Но ты сумела продемонстрировать всем свое мастерство. Я думаю, что тебя легко зачислят в академию, – ободряюще улыбнулся Александр.
– Вот только дополнительных очков мне не видать теперь, – грустным тоном произнесла девушка.
– Заработаешь, ты ведь не слаба. Ты прошла остальные этапы, и ты умеешь сражаться музыкой.