– Невозможно! – теперь Северус полностью утратил спокойствие. – Это Рассекатель! Удар из будущего! Ты!
Асура телепортировался за спину патриция и нанес рубящий удар. Но Северус, вовремя среагировав, покрыл свое тело толстым слоем льда, заморозив влагу в воздухе. Асура презрительно фыркнул и, вложив больше силы в удар, обрушил его на защиту Друза. Лед треснул и распался на части. Асура схватил свободной рукой Северуса и швырнул на землю. Рухнувшийся патриций с трудом поднялся. Удар был такой силы, что его святое тело оказалось на грани жизни и смерти. Сплюнув сгусток крови, Северус сложил пальцы рук в мудру.
– Я называю эту технику «Власть зимы»! – воскликнул он и выпустил чудовищное количество энергии, формируя снежный торнадо.
Температура вокруг резко упала. Бесчисленные сосульки устремились в сторону Асуры, а снежинки заполонили все пространство.
– Неплохо, – кивнул демон.
Асура прочертил Рассекателем в воздухе круг. Меч засветился фиолетовым светом, и в небе возник портал, разрастаясь, он начал затягивать в себя сосульки и снежинки.
– Нет... – прошептал ошарашенный Северус, наблюдая за тем, как его сильнейшую технику так просто элиминируют.
– Теперь умри, – прозвучал бесстрастный голос Асуры.
– Ты не посмеешь! – раздался надменный мужской бас.
Это был Нергал. Он самым первым прибыл в Симград, ощутив выброс энергии. Верхом на крылатом льве могучий бог Совета высокомерно взирал на Асуру в теле Александра.
– Нергал? – удивился Асура.
– Так это ты убил всех наших братьев! Кто ты такой? Назови свое имя, а затем я убью тебя, – кровожадно улыбнулся Нергал.
– Я тот, кого вы прозвали Демоном! – усмехнулся Асура и телепортировался к Нергалу.
– ЧТО?! – воскликнул потрясенный бог, успевая заблокировать выпад врага. – Невозможно!
Нергал издал боевой клич и контратаковал. Сталь встретилась со сталью. По всей округе разлетелся звук сталкивающегося металла. Клинок Нергала был не простым мечом, и посему мог выдержать удар Рассекателя.
«Я должен сохранить силы», – решил Асура.
– Я отправлю тебя туда, где тебе самое место! – гневно воскликнул Нергал. – Ты убил Артемиду, Бальдра, Энки. Ты отправил Аниуса в Бездну! Я отомщу за них!
Он наносил стремительные удары своим мечом, пытаясь поразить Асуру, но Демон был куда лучшим фехтовальщиком. Даже не используя техники Рассекателя, он теснил Нергала. Постоянно перемещаясь, Демон и бог сражались в небе Симграда. Горожане в ужасе наблюдали за этой схваткой, ничего не понимая.
«Кто-то убил Артемиду, Бальдра и Энки?» – удивился Асура, – «А еще низверг Аниуса? Но кто способен на такое?»
– Тебе конец! – расхохотался Нергал.
Асура отвлекся на размышления, столь сильно он был изумлен этими новостями, и пропустил удар Нергала. Клинок старшего бога вошел в тело Александра.
– Победа за мной! – воскликнул радостный Нергал.
Но вдруг все тело Александра засветилось зеленым светом и рана, нанесенная Нергалом, исчезла, будто ее и не было.
– Что?! – поразился Нергал. – Т-ты можешь использовать Рассекатель?!
Теперь уже Асура воспользовался замешательством Нергала и рубанул его мечом. Клинок отсек богу ухо и ранил руку, но помимо этого, Демон убил крылатого льва, и Нергал полетел вниз. Рухнув на площади Симграда, Нергал смешался с толпой, которая вывалилась на улицы, услышав звуки битвы.
«Где он?» – нахмурился Асура, пытаясь отыскать врага взглядом.
Он спустился вниз и взмахом меча отбросил горожан в сторону, ранив их, но не убив. Однако Нергала нигде не было.
«Неужели сбежал?» – подумал Асура, но в следующий миг понял, что ошибся, ибо убийственное намерение прожгло его спину.
– КОЛЕСНИЦА!!! – раздался яростный крик Нергала, и с неба на Асуру обрушилась новая атака.
Нергал напитал колесницу, которую нашел на форуме, своей энергией и решил ею придавить Асуру.
«А?»
Такого гениального хода Асура не ожидал. Колесница придавила его, но будто этого было мало, Нергал начал наносить мощные удары по ней, желая добить Демона.
– Получай, получай, получай, получай! Умри!!!
Закончив избивать колесницу, когда из-под нее начала вытекать кровь, Нергал наконец выдохнул.
– Убил… Я убил Асуру! – радостно прокричал он.
– Ошибаешься, – раздался позади него спокойный голос Демона.
– Что?! – Нергал не успел повернуться... ибо время остановилось.
Асура вонзил Рассекатель в спину Нергала и разворотил внутри него органы. Затем он выдернул меч, и время возобновило свой ход. Нергал повалился на землю, выплевывая кровь. Он все еще был жив, не зря его тело считалось крепчайшим.
«Моя способность… я использую ее и отвлеку Асуру!» – подумал Нергал.
– Еще жив? – удивился Асура, заметив содрогания Нергала.
В следующий миг из пространственного кольца старшего бога вылетело несколько десятков зверей, среди которых были и львы, и тигры, и медведи, и рыси. Нергал обладал святой способностью, которая позволяла ему повелевать неразумными зверями.
– Убейте его! – выплевывая кровь, прокричал Нергал.
Звери тут же бросились на Асуру. Сам же старший бог пополз к ближайшему переулку, желая скрыться.
«Надо спрятаться, меня еще могут исцелить… я… должен жить…»
Заползая во двор, Нергал увидел общественное дристалище.
«Какой позор… но выхода нет! Лучше так!» – стиснув зубы, он поднялся и проковылял к нему.
Но когда Нергал открыл его, то увидел там Асуру.
– Здесь занято, – грозно проговорил Демон.
– А-а-а! Асууурааа! – закричал Нергал и вдруг осознал, что летит.
«Что?» – изумился он, но в следующий миг все понял.
– «Это моя голова летит! Асура срубил ее…»
– Прощай, брат… – молвил Демон.
Так погиб Нергал, могучий старший бог, когда-то вселявший ужас в практиков и простых смертных. Асура победил, но его битва только начиналась.
– Я опоздал… – раздался печальный голос.
И в тот же миг ночь сменилась днем. Солнце вновь взошло на небосклоне. Симград весь всполошился. Асура поднялся в небо.
– Да что там, дьявол побери, происходит!? – кричали одни горожане.
– Уже утро? – недоумевали другие.
– Бог солнца! Это ведь он! – заволновался народ.
– Это Аполлон! – воскликнули практики в академиях.
Появление бога – редчайшее событие в жизни практиков и тем более смертных. А тут сам Повелитель солнечной силы снизошел. Если Нергала заметила лишь часть горожан, то Аполлона видели все.
Тем временем Ван Лей только выбрался из своей лаборатории, где он готовил новые пилюли.
– А что, собственно говоря, происходит? – спросил он у столпившихся на улицах людей.
– Да ты в небо глянь! – крикнул кто-то из толпы.
Лей направил свой взор на небосвод.
«Александр!? Что? Откуда такая сила? Нет, это не он», – широко распахнул глаза Лей. – «Хм, выходит, он хранит и такие секреты».
В академии имени Луция Миюки ничего не понимала.
– Как это возможно?
Марк Друз был занят эвакуацией и не обращал внимания на сражающихся богов, но вот Юстина, увидев Александра, задумалась, пытаясь его вспомнить.
«Он кажется мне знакомым, неужели я ранее встречала столь сильное существо?» – подумала она.
– Это Рассекатель! – выпалил Камилл.
– Серафим? – недоумевала Руфия.
– Да нет же! Меч! Я только сейчас понял.
– Но кто владелец?
– Это Серафим! Эти алые волосы! Это он! – кричали люди в ужасе.
Им казалось, что герой пришел отомстить всем симдам.
– Демон, так ты выжил, – молвил Аполлон, взглянув на Асуру.
– Ха-ха, вижу, тебе удалось обмануть меня в прошлый раз, торгаш… – презрительно рассмеялся Асура. – Я убил Нергала, убью и тебя, предатель.
– Я не боюсь тебя, твои силы не те, что прежде, – усмехнулся Аполлон, – ты ведь не можешь применить свою святую способность, верно?
– Мне она и не нужна! – впервые лицо Асуры перестало выражать спокойствие.
Гнев демона вырвался наружу.
«С его пламенем придется выложиться на полную!» – подумал он.