– Даже Аниус не всевидящий, – вздохнул Перун. – Но сейчас мы не должны думать об этом. Возвращение Демона грозит всем живым существам ужасными последствиями. Мы обязаны получить его тело первыми.
– Но зачем оно ему? Он ведь не сможет воскреснуть в нем? – спросил Тайра Нобунага.
– Совет не считает нужным отвечать на этот вопрос, – твердо произнес Перун. – Но тот, кто добудет тело, получит дар от нас. Мы исполним любое желание просящего.
– Любое желание? – все сразу задумались о том, что можно будет загадать.
– Да, хоть мы и не всемогущи, но многое можем, – слегка улыбнулся Перун.
– Но что, если Демон уже добрался до тела?
– Невозможно, – уверенно заявил Перун, – сейчас Демон слаб. Он не может действовать сам и вынуждает заставлять Александра помогать себе.
– А что нам делать с алым гением? – спросил Акодис Гад.
– Убить предателя, – безразлично произнес Тайра Нобунага.
– Разве будет правильным убивать невинного? – подал голос Хань Вейж.
– Невинных нет! – рявкнул Нобунага.
– Если из-за тебя, Тайра, хоть один волос упадет с головы моего сына, я уничтожу твои горы, обращу в рабство твоих поданных, а всех драконов истреблю! – яростно воскликнул Филипп.
– Как ты смеешь, человек?! – начал гневаться владыка драконов.
– Мы не хотим лишать Солнечную республику наследника, – громогласно объявил Перун. – Наш приказ таков: «Александр, сын Филиппа должен жить, его необходимо доставить к нам живым».
– Зачем он вам? – нахмурился Филипп.
«Он ключевая фигура нашего освобождения», – подумал Перун.
– Лишь Верховный бог может спасти твоего сына от Демона, – усмехнулся громовержец. – Не стоит волноваться. Мы не желаем ему зла. Никто из богов не жаждет убить его. Ты ведь знаешь, что я ранее спас Александра, хотя мог этого не делать.
– И я благодарен Вам, – слегка поклонился Филипп. – Подумайте, что будет с миром, если Демон вернется в полной силе. Было дано предсказание, что возвращение Акбатаны принесет великие изменения, помните об этом. Спасите мир! – добавил Перун и, превратившись в молнию, исчез.
После этого обсуждались конкретные вопросы: кого послать, какие артефакты выделить и так далее. Но нас должен интересовать разговор, который состоялся вечером этого дня между Хань Вейжем и Филиппом.
– Как же так получилось? – спросил мрачным голосом Хань Вейж.
Они решили переговорить в комнате, что предоставили правители города главе огненных фениксов. Филипп сидел за столом с кувшином вина, рядом стояли уже три выпитых. Вейж стоял у окна и курил трубку.
– Как он оказался в империи Симдов и стал сосудом для Демона?
– Это все моя вина, – сокрушенно проговорил Филипп. – После смерти Ники я… отдалился от сына, ты ведь помнишь, как она погибла?
– Ее убили неизвестные, – ответил Вейж.
– Верно, я так и не выяснил, кто это был, даже с твоей помощью, – вздохнул Филипп.
– Прости, друг мой.
– Я подозреваю богов, – Филипп пристально взглянул на Вейжа. – Кто еще мог совершить такое и не оставить никаких следов?
– Это… – Хань Вэейж содрогнулся, – это очень серьезное обвинение, я знаю, ты уверен, что боги убили Серафима. В этом я и сам убежден, но вот Нику…
– Александр так похож на нее, – печально вздохнул Филипп. – Я люблю своего сына... но тогда я не мог видеть его, он слишком напоминал мне Нику. А потом я взял Клеопатру в жены, ты знаешь. Она утешила меня…
– Да, я был на свадьбе.
– Он видимо подумал, что я хочу отнять его право наследника. И Александр… он сбежал.
– Так вот почему он больше не писал Мэй… – кивнул сам себе Хань Вейж.
– Есть еще одна беда, – произнес серьезным голосом Филипп Гелиос. – Друг мой, поклянись, что никому не расскажешь то, что я сейчас тебе поведаю.
– Клянусь законом Вселенной, – подняв руку, проговорил Вейж.
– Дело в том, что у нашего рода есть секрет, – удовлетворенно кивнув, сказал Филипп, – на самом деле, Рассекателем могут владеть лишь потомки Демона, коим и являлся Серафим.
– Получается... твой сын! – ахнул Вейж.
– Да, Александр может им владеть, даже, если не он сам, то его дети. Похоже, он смог найти его.
– Но как?!
– Антиох, его друг, рассказал мне, что Александру прислал письмо таинственный незнакомец. В письме была информация, где искать Рассекатель.
– Что за незнакомец, ты, конечно, не смог выяснить? – вздохнул Вейж.
– Увы… – Филипп покачал головой.
– Но неужели так сложно отыскать твоего сына, при твоих-то возможностях? – удивленно произнес Вейж.
– Да, сложно! – воскликнул Филипп. – Мы никак не могли найти его. Как будто кто-то мешал нам.
– Мешал? Но кто? Снова боги? Или незнакомец? А может, он тоже бог? Да и что Александр делал в Симграде? Подчиняется ли он Демону? Столько вопросов… – начал массировать свои виски Вейж, предчувствуя головную боль.
– Александр не стал бы ему служить, – твердо произнес Филипп, – уверен, что у него есть причины. Быть может, Демон сыграл на родственных чувствах, пообещав ему месть за Серафима.
– Возможно, – кивнул Вейж, – тогда он добровольно помогает ему.
– Меня удивляет доброта богов, не нравится мне это. В нашем мире не принято быть такими милосердными. Почему они так заинтересованы в Александре? – поглаживая свою бороду, задумался Филипп.
– Что будешь делать, друг мой? – спросил глава Огненных фениксов.
– Я собираюсь найти Александра и вернуть его домой. Я сделаю что угодно ради сына! – стукнув рукой стол, молвил Филипп. – Ты поможешь мне?
– Разумеется, он ведь все еще мой зять, – кивнул Вэйж. – Мэй спрашивала, что с ним случилось, а я ничего не смог сказать в ответ. Думаю, что и Вейшенг поможет, все-таки вы родственники в некотором смысле. Но почему ты скрыл от меня факт пропажи своего сына? – он взглянул на Филиппа, нахмурившись.
– Прости, я хотел быстро его найти и не желал беспокоить тебя, – виновато улыбнулся глава Солнечной республики.
– В день рождения твоего сына сам Верховный бог явился к вам и сказал, что Александра ожидает великая судьба, тогда же мы заключили брачный договор между нашими семьями, даже после того нападения, когда твой сын стал…
– Бесталанным, – нахмурился Филипп.
Мало кто вне семьи знал, что его наследник ранен, но Вейжу это информация была доступна. Филипп никогда не считал Александра отребьем, даже после ранения. Он видел, что и гелиосцы продолжают его любить. К нему все относились с любовью и уважением, по крайней мере, так это видел Филипп. Хотя в Гелиополисе все было не так гладко, как казалось. Были те, кто не мог принять того, что наследник не может развивать свою силу солнца. Но это фракция была меньшинством.
– Да… бесталанный, – кивнул Вейж, – но даже так, я не разорвал брачный договор из-за дружбы между нами. Да и Александр неплохо ладил с Мэй. Но… если Совет объявит Александра вне закона… – покачал головой Вейж.
– Я готов воевать хоть со всем миром! – яростно проговорил Филипп. – Боги мне не указ! Гелиосцы преданы нашему роду больше, чем Совету.
– Тут ты прав, но мы должны предотвратить это, – решительно проговорил Вейж. – Нужно спасти Александра. Я бы отправил Мэй, но она уже прошла Обновление тела, придется поставить во главе отряда Фанга.
– Фанг – достойный юноша, – кивнул Филипп. – Я отправлю самых лучших воинов во главе с Антиохом, он как раз может прорваться в любой момент времени на этап Патриарха. Их первоочередной целью будет спасение моего сына.
– Хорошо, я тоже прикажу своим защищать Александра.
***
Тем временем лежа на кровати и куря трубку, Андрей Шуйский размышлял об увиденном сегодня.
– Ты уверен, что это он? – великий князь говорил сам с собой. – Но почему мы должны так заботиться о нем? Ключевая фигура? Не Асура, а юнец? Ты хочешь отдать приказ своим воинам? Ничего не понимаю… почему они должны выступить против него? А… раз так…Но ты ведь отправляешь их на убой! Полезно для него… Хорошо, раз тебя это не волнует.
***
Уриил, прознавший о «воскрешении» Асуры, задумчиво прогуливался по своему саду. Его сопровождал Третий.