***
Внизу тем временем шел неравный бой. Сервилия попыталась быстро приблизиться к Восьмому и атаковать его мечом, но ее клинок был остановлен одним пальцем, а саму девушку ударом ноги послали в полет.
– Жалкие! – презрительно рассмеялся Восьмой.
Из-за своего высокомерия он пропустил появление Луция и получил удар в солнечное сплетение. Луций скрыл меч в своем кольце и атаковал врага двумя пальцами, указательным и средним, целясь в пупок.
– Что?! – закричал Восьмой, падая на землю.
Пока он на секунду потерял концентрацию, его атаковали Марк Друз и Юстина. Они послали в него ледяные копья, которые вонзились в него.
– Как ты смеешь! – взревел Седьмой. Выбравшись из обломков дома, он обрушился на Луция, оттесняя его от своего лежащего брата.
Восьмой, сложив пальцы в мудру, призвал вихрь, который понесся на симдов. Марк сорвал с шеи амулет и сломал его, вокруг него и Юстины возник барьер, и вихрь, столкнувшись с ним, остановился. Кассий, Руфия, Квинт и Валерия атаковали Восьмого. Кассий ударил в него молниям, которые при попадании взорвались. Из тела Валерии вырвались огненные лисицы и с криком понеслись на врага. Даже Патриарх не сможет без повреждений перенести многочисленные атаки Архиепископов. Одна собака вряд ли справится со львом, но стая сможет нанести ему колоссальный вред и даже убить.
Восьмой обгорел, его одежда порвалась в нескольких местах, а маска треснула, и симды увидели лицо врага. Это был очень бледный молодой человек, ещё юноша. В его глазах читался лишь холод и пренебрежительное отношение ко всему живому. Он сплюнул кровь и хотел что-то сказать, но тут ему в спину прилетело копьё, проткнув лёгкое. На его лице появилось выражение сильной боли, он вырвал из себя копьё и повернулся. Позади себя он увидел, что тем, кто ранил его, был Вэрус.
– Червяк! – в гневе закричал Восьмой.
Вэрус почувствовал смертельную опасность, но времени спастись у него не оставалось. Он успел только моргнуть и тут же ощутил боль в области груди. Вэрус опустил взгляд вниз и увидел, что его грудь пробил кулак врага.
– Откуда он здесь? – пробормотал Вэрус и рухнул на землю.
Увидев смерть Вэруса, симды запаниковали, погиб один из лучших воинов.
– Похоже, скрываться еще опасней, придется показать то, чему я научился, – прошептал Александр.
Он направил руку на убийцу Вэруса. Тот вдруг раскраснелся, выплюнул сгусток крови и с яростью взглянул на Александра.
– Сила Краснобаева!
Симды пораженные этим уставились на Александра с недоверием, страхом и долей презрения.
– Ты практик кровавой силы! – вскрикнула Валерия, неосознанно отходя от Александра.
– Он дьяволопоклонник, – закричал кто-то.
Все с ужасом взглянули на Александра.
– Ты! – Павел был потрясен.
– Да какая сейчас разница, кто он? – закричала Аканхта. – Александр на нашей стороне в этой битве.
– Верно, – кивнул Марк.
Луций продолжал атаковать Седьмого. Раненный противник почувствовал, как его теснят. Получив очередной удар, он взревел и понесся на Луция, увернулся от его выпада, схватил за плечи и взлетел, а следом со всей силы швырнул симда оземь.
Александр призвал Рассекатель, переместился к Восьмому за спину и вонзил в него клинок. Меч вошел в тело врага, но недостаточно глубоко.
– Сдохни! – яростно закричал Александр.
Восьмой вновь почувствовал, как его кровь закипает. Он ударил себя по груди и кашлянул кровью.
– Ненавижу!
Александр, ощущая кровь всех павших симдов, начал впитывать ее, чтобы восстановить силы.
– Всем назад! – вскричала Аканхта.
Практики отбежали подальше. А Восьмой, взглянув в небо, ухмыльнулся. Тут же в него прилетел огромный камень, затем второй, третий. Александр телепортировался к Аканхте, чтобы не попасть под ужасающую атаку. Восьмому же пришлось несладко, он переоценил свои возможности. Настоящий метеоритный дождь обрушился на него. Аканхта использовала свою сильнейшую технику. Восьмой поменялся в лице, став серьезнее. Он выставил руки и создал защитный барьер. Камни падали на него, но не могли пробить защиту. Вот только защищал барьер его лишь от атак с неба. Луций наконец добил Седьмого и быстро оказался за спиной Восьмого. На кончиках пальцев героя скопилась энергия. Затем последовал ряд быстрых ударов. Бил Луций под лопатку. А следом барьер пал, и Восьмого завалило камнями, Луцию же было все равно.
– Неплохо… – прошептал Восьмой, умирая.
Тут в небе появилось ещё несколько людей в маске.
– Братья… – пробормотал один из них, затем перевел взгляд на Луция и сказал остальным. – Убейте его.
– Да, Девятый, – практики в белых масках бросились выполнять его приказ.
Сам Девятый кинулся на Александра. Словно ястреб, он стремительно спикировал вниз. Оказавшись перед юношей, Девятый ударил Александра в грудь, тот отлетел, врезался в стену дома и закашлял кровью. Он почувствовал, что у него серьезные внутренние повреждения.
– Слабак! – раздался презрительный голос Девятого. – Ты совсем не похож на него!
Он вновь оказался перед Александром и ударил его. Юноша ощутил, как его кости ломаются, потом почувствовал удар в голову и услышал яростный крик Валерии. Его тело пробило стену дома и пролетело еще несколько десятков метров. Врезавшись в очередную стену, Александр потерял сознание.
***
Когда юноша очнулся, то увидел, что Сервилия валяется на земле без сознания, Павел истекает кровью рядом, около них лежит безжизненное тело Руфии, над которым сидит Квинт, вливая в него жизненную энергию. Юстина и Аканхта без сознания, а Кассий без головы. Но неожиданно на поле боя появился Аврелий, увидев появление Перуна, он помчался в город. Аврелий защищал лежащую без сознания Сервилию.
Они проиграли. Луций ничем не мог им помочь. Его окружили десятки Святых, атакуя со всех сторон. Куда бы герой ни поворачивался, всюду его встречал вражеский клинок.
Александр перевел взгляд и увидел, как Валерия отчаянно сражается с Девятым. Он хотел что-то сделать, но не успел. Александр мог лишь наблюдать за тем, как враг взмахом меча отсекает девушке голову.
– Валерия! – закричал юноша.
Он не мог поверить, что так много его друзей сегодня умерли. И тут в голове Александра раздался голос Асуры:
– Я готов, открываю пространственную дверь, надо уходить!
Меч в руке Александра засветился ярким фиолетовым сиянием. А затем перед ним начал формироваться портал.
– Уходим! – закричал Александр, понимая, что сейчас необходимо бежать. – Все, кто хочет жить, в портал! Уходим! Надо бежать!
Он поднялся, превозмогая боль, и поплёлся к порталу. Другие практики, опережая его, толкаясь и ругаясь, прыгнули в портал. Им было все равно, что происходит с Александром, его сбили с ног. Юноша упал, и по нему пробежалось несколько практиков. Квинт схватил Сервилию и кинулся к порталу, Аврелий следовал за ним. Марк, взвалив Юстину и Аканхту на спину, тоже не медлил. Однако в этот момент Девятый с яростным лицом достал свиток, вновь возник силуэт Уриила.
– Господин, остановите его, – вскричал Девятый.
Силуэт указал рукой на портал.
– Александр, вставай, вставай же! – раздался голос Асуры. – Портал становится нестабильным, теперь я не знаю, куда он нас выбросит!
Юноша еле-еле поднялся, но тут в его спину прилетел ветряной клинок, который послал Девятый. Тело Александра чуть не рассекло на две части. И он повалился на землю, теряя сознание. Все практики уже скрылись в портале, только Марк, несущий тело Юстины и Аканхты, ещё не успел войти в него. Увидев лежащего Александра, он кинул Юстину и Аканхту в портал, схватил Александра и скрылся в расколе. Девятой с криком ринулся вперёд. Он успел забежать в портал и тот закрылся. На площади Таксалы остались лежать мертвые тела симдов, Луций продолжал сражаться, убивая практиков в масках, а где-то в небе сражались Уриил с Перуном. Однако Александра сейчас это не волновало, ужасные раны подвели его к самому краю. Он оказался между жизнью и смертью.