– Никогда! – патетически воскликнула девушка. – Я лучше покончу с собой, но никогда не превращусь в старую каргу!
– Ну, хватит, – прикрикнула я, – я здесь не за тем, чтобы слушать ваши излияния. Вот, посмотрите сюда, – я жестом фокусника вынула из сумочки шпильку.
Потом я встала и, подойдя к туалетному столику, взяла с него еще одну, точно такую же шпильку с жемчужинкой.
Светлана смотрела на меня, как кролик на удава.
– Вы ничего не хотите мне рассказать? – спросила я.
Девушка молчала.
– Ладно. Тогда расскажу я. Вы с Матвеем Акулиничевым находились недалеко от ротонды, то есть от того места, где убили Самохвалова. У вас выпала вот эта вот шпилька, но вы этого не заметили. Не заметили своей пропажи. Оперативники, которые осматривали прилегающую местность, тоже проморгали. А я вот нашла. А еще я нашла человека, который видел вас в ту ночь. И это не Аделаида Петровна, не кухарка, как вы презрительно ее называете.
Я снова намеренно соврала про свидетеля. Естественно, у меня не было свидетеля, о котором я уже дважды упомянула. Но поскольку интуиция меня редко подводила, я была на все двести уверена, что Светлана и Матвей находились недалеко от ротонды и слышали выстрел.
Светлана продолжала молчать. Но вдруг она некрасиво сморщила лицо и заплакала.
– Да, да, вы правы! Матвей сказал… он говорил мне, что я необыкновенная, что во мне прекрасно все!
«Ага! Прекрасно все, и душа, и тело! Ну, прямо совсем по Чехову! – подумала я. – Вот ведь дурочка! Всерьез приняла всю эту болтовню художника за чистую монету. Конечно, он говорил, что такую модель, как она, он искал всю свою жизнь».
– Что он наконец-то нашел свою идеальную модель и что это я!
Светлана практически озвучила мою мысль. Ну-ну.
– Матвей сказал, что мы… проведем эту ночь… у меня, – продолжала девушка. – И вот мы решили сначала выйти в сад. Мы хотели посидеть в ротонде. Ведь там так романтично и ничего не видно… снаружи. Но… там уже было занято.
– В смысле «было занято»? – не поняла я. – Кто же там был?
– Ну, откуда я знаю? Снаружи ведь не видно ничего. Но кто-то там ходил, это факт. Слышно было.
– А сколько людей там было? Может быть, несколько? – продолжала уточнять я.
– Нет, не думаю, – Светлана покачала головой. – Скорее всего, один человек.
– Он что-то говорил? Или просто ходил?
– Что-то бормотал, кажется. Слов нельзя было разобрать.
– Что было дальше?
– Мы остановились и постояли какое-то время, а Матвей вдруг увидел человека, который вошел в ротонду.
– А вы видели этого человека?
– Ну да, видела. Мы же вместе с Матвеем стояли. Если он видел, то видела и я.
– А вы узнали этого человека? Ну, того, который вошел в ротонду?
– Нет.
– Почему же?
– Потому что этого человека я видела со спины. К тому же он был в плаще.
– В плаще? – переспросила я.
– Ну, или в длинной куртке. Причем с капюшоном.
– А можно было определить, кто это? Мужчина или женщина?
– Н-нет, я бы не смогла сказать точно. Куртка была свободная, она скрывала очертания фигуры.
– А можно было определить, с какой стороны шел этот человек?
– Это – да. Он или она показались со стороны коттеджа, – уверенно ответила гувернантка.
– Ладно, это понятно. А что случилось после того, как человек вошел в ротонду?
– Как что? Сразу же прозвучал выстрел!
– То есть вот прямо сразу? Не было слышно, как они разговаривают?
– Да какие там разговоры! Нет… постойте. Мы с Матвеем слышали бормотанье того, кто уже находился в ротонде, я вам говорила, а потом наступила тишина. Вошел этот человек, прогремел выстрел. Ну, мне показалось, что прогремел – в саду тихо было. И все!
– То есть бормотанье прекратилось еще до того, как в ротонду вошел убийца?
– Да, совершенно верно, именно так.
Что же это получается? В ротонде находился Самохвалов, ходил взад-вперед, что-то вполголоса говорил сам себе, а потом затих. Наверное, тогда и произошел сердечный приступ, от которого он скончался. А спустя, возможно, минуту, или даже раньше, в ротонду вошел убийца и застрелил уже тело?
– Когда я услышала выстрел, я готова была заорать от страха! – возбужденно продолжала свой рассказ Светлана. – Но вовремя спохватилась. Не хватало только еще, чтобы и нас с Матвеем он прикончил. Или она.
– А чем все дело закончилось?
– Мы увидели, что фигура в куртке с капюшоном вышла из ротонды и пошла по направлению к коттеджу.
– А вы с Матвеем что делали?
– Мы еще долго стояли. Ну, как долго. Это мне показалось, что долго. От страха, наверное. Все-таки при мне раньше не стреляли так близко. Вообще-то я собиралась сразу уйти оттуда, убежать, куда глаза глядят, только не оставаться там. Но Матвей не отпускал. Точнее сказать, как только он увидел этого человека, он потянул меня за руку и прошептал, что нужно уходить. А после выстрела держал меня, не давая уйти. В общем, мы постояли еще какое-то время после его ухода и пошли в коттедж.