— И что ты делаешь теперь? — спрашивает Зейн, опуская окно в машине и прикуривая сигарету. — Мы планировали как-то убрать девочку, она удерживает Тесс.
— Именно это я и буду делать — у меня будет личная игрушка, смекаешь? — он довольно растягивается на сидении, закинув руки за голову. — И, кстати, я не согласен. Именно благодаря ей девочка пошла в клуб с нами.
— Я думал, это ты ее уговорил? — выпустив струйку дыма в окно, произносит Малик. Он не так хорошо настроен на Алексию — считает, что она может сдерживать Тесс, и та не будет так легко подчиняться. Ведь давить, переманивать на себя будет значительно легче, если у нее не будет поддержки.
— Ну, она мне помогла, — уклончиво отвечает Гарри, не скрывая наглой улыбки. — Да брось, еще пара таких моментов и она будет делать все, что я скажу!
— А ты не слишком самоуверен?
— Ни капли, я просто слишком очарователен.
Прыснув от смеха, Малик протягивает водителю несколько купюр и выходит из такси, которое остановилось у самого начала длиной очереди у входа. Дождавшись, пока Гарри, чуть неуклюже переставляя ноги, выйдет из машины, они двигаются к раскрытым дверям, легко минуя вышибал, стоящих у входа в бар.
✖✖✖
POV Тесс.
Резко сев на кровати, я открываю глаза, жадно ловя ртом воздух. Сердце в груди колотится, как бешеное.
Он толкнул меня. Снова и снова, каждый раз я ощущала падение так сильно, словно оно было самым реальным в мире. Запах сигарет, ледяной, пробирающий до костей ветер, и у самой земли, когда я должна упасть — я вновь оказываюсь на краю крыши, а он держит мою руку. Затем просто отпускает ее и толкает меня в грудь.
— Эй, ты в порядке? — спрашивает Алексия, присаживаясь на край кровати. Она вглядывается в мое лицо так тщательно, что я смущаюсь. — Ты сильно ворочалась во сне.
— Просто кошмар, не обращай внимание. Сколько сейчас времени?
— Почти одиннадцать утра.
Похлопав себя по ногам, она встает с кровати и возвращается к зеркалу. Задрав голову, я смотрю в окно — небо затянуто серыми облаками, но дождя не должно быть. Но кто в наше время доверяет метеорологам?
— Что ты будешь делать сегодня? — спрашивает подруга, заплетая косу, — я должна идти. Звонил папа и я выслушала таких слов, что аж дурно стало. Я не предупредила, что останусь у тебя.
— Ничего, я все равно обещала Кэт, что встречусь с ней.
Потянувшись, я заставляю себя сесть на кровати. Все тело ломит, а голова гудит от плохого сна. Но делать нечего, я обещала сестре, что мы погуляем сегодня еще неделю назад. Пересилив себя, я встаю и плетусь в ванную, в надежде, что прохладный душ хоть немного приведет меня в божеский вид.
Дом тети Джен и ее дочери Кэт находится на другой стороне парка. Одно из условий, которым я руководствовалась при выборе жилья — относительная близость к единственным родственникам в городе. Они находятся не так далеко, чтобы в случае надобности быстро добраться, но и не так близко, чтобы мне докучали.
Через весь парк тянется речка. Когда я дохожу до единственного мостика, чтобы перейти на ту сторону, у меня вырывается огорченный стон — мост закрыт, там ведут ремонтные работы. Пожилая пара отходит от рабочего, ворча о том, что никто не думает о стариках и их больных ногах.
Разочарованно вздохнув и развернувшись, я иду параллельно речке к улице, чтобы перейти на ту сторону. Машина, Рей, машина! Ты помнишь, что она есть у тебя?
Речка петляет вправо, а я сворачиваю влево на широкую дорожку и вскоре выхожу на маленькую площадь. У фонтанчика я вижу небольшую компанию и совершенно не реагирую на чувство, что мне лучше обойти их.
— Эй, Рей! — кричит мужской голос, когда я равняюсь с ними. Обернувшись, я едва сдерживаю ругань за зубами.
— Ох, Томас, привет.
Широко улыбаясь, парень подходит ко мне.
Насколько хорошими могут быть воспоминания о школе? О старшей школе, если быть конкретнее. Естественно, если вычесть некоторые вполне стандартные подростковые проблемы то, что вы получите в итоге? Пара громких вечеринок, веселые поездки, ночевки друг у друга, возможно, первое похмелье.
Какие воспоминания у вас будут, если кто-то пускает слух о вашей «легкодоступности»?
Середина обучения в десятом классе, первый год в старшей школе. Первый и единственный парень (дальше поцелуев, с которым ничего не заходило) был около трех лет назад. Когда перешептывания в школе при виде тебя заставляют нервничать, и ты пытаешься найти им причину, объяснение.
Легкодоступная.
Никто не говорил «шлюха». На тот момент.
Те, кто подходил с какими-либо предложениями… они были уверены в этих слухах, уверены, что я была, скажем так «девицей, что легко развести». Так ли это было на самом деле?
— Как жизнь, пупсик? — закидывая руку мне на плечи, весело спрашивает Том.
Определенно нет.
— Все просто отлично, — отвечаю я, улыбаясь так широко и ярко, как только могу.
— Ты все еще с Алексом?
— Нет, знаешь, мы расстались еще полгода назад.
Как будто ты не знаешь об этом. Как будто это не ты начал разносить слухи о том, что я умоляла его вернуться, стоя на коленях. Как и тот предыдущий слух.
— Оу, — он пытается изобразить сочувствие, но выходит лишь кривая усмешка. — Мне жаль.
— С чего бы это? — изображать такую радость, когда рядом столь неприятный человек очень сложно. — В моей жизни все прекрасно, все лучше всех. А теперь, если ты простишь…
Скинув его руку и улыбнувшись, я разворачиваюсь и бодрым шагом иду к выходу из парка.
Всегда слушай свою интуицию.
Flashback
— Просто скажи мне, что это не правда, — зашипела Алексия, хватая Тесс за руку и заводя в класс, который был еще свободен. Пока они заходили несколько человек смотрели в их сторону и о чем-то шептались.
— В чем дело? — недоуменно спросила Рей, потирая запястье.
— Ты не могла мне рассказать об этом? — невооруженным глазом было, видно насколько Скот была зла. — Мне сказали, что ты целовалась с Эндрю Распом! Это правда?!
— Что?! — Тесса распахнула глаза от удивления. — Это то, о чем все говорят?!
— Это лишь часть того, о чем все говорят, Ти!
— Да мне плевать, Ал! Ты же знаешь, что ничего этого не было! Ничего из того, что все обсуждают, не было!
— Почему я должна верить тебе?
— Потому что ты моя лучшая подруга, Алекс. Потому что я верю тебе безоговорочно, если ты говоришь.
— Это уже дошло до преподавателей, — устало сказала Алексис, потирая виски. — Нам нужно сделать с этим что-то, пока не зашло все слишком далеко. Что ты такого сделала, что про тебя такое говорят?
Tim McMorris — Itʼs a Beautiful Day
(http://tmblr.co/ZU9pfuylfdII)
Я помню, что когда переехала в Лондон, то была как герой «Страны Смеха» — сладкое ожидание прекраснейшего города с великолепной архитектурой, со всей его таинственностью и загадочностью было разбито реальным городом. Это как любоваться фото Лондона, а после включить Misfits или Skins — холодный отрезвляющий душ. После последнего проведенного мной лета в Канаде (последним перед смертью отца) уже в аэропорту, когда мы приземлились и искали такси, прямо передо мной пританцовывал человек, смутно напоминавший Пола Маккартни. Хорошо, что он не дотанцевал до стенки и не стал мочиться*. Таксист, пахнущий отвратительным табаком, тоже не навевал приятных ощущений.
Вот и «картины» на стенах школы, у которой я стою, совсем не навивают чувства прекрасного. Небольшая компания подростков курит недалеко от входа и тут же, буквально в нескольких метрах от них курят учителя. Не школа, а рай для гопников.
— Тесс!
Помахав рукой, рыжеволосая девушка пятнадцати лет направляется ко мне, на ходу поправляя сумку на плече и что-то говоря блондинке с фиолетовыми концами. Когда собеседница моей сестры поднимает на меня взгляд, то выпучивает глаза и замирает, уставившись на меня.