— На кормилицу вздумал руку поднять! — визг тетки был слышен, наверное, всему городу. — Вон! Вон из моего дома! Тварь! Ублюдок! Нелюдь!
Одновременно с ее последним воплем в ухо мне врезался чей-то кулак, отправивший тщедушного паренька в короткий полет, закончившийся ударом об стену.
— Извини, Сало, — развел руками мужчина с сединой в волосах и холодными волчьими глазами, опасливо косясь на кинжал стражника, который я выхватил из рукава когда увидел, кто именно так сильно меня стукнул, — но хозяйка ясно сказала, что тебе здесь не рады, а значит ты должен уйти.
— Сало? — слегка удивился я и послал этот вопрос законному хозяину тела.
— Это кличка, — пришел ответ, — меня так за худобу прозвали. А вообще-то я Сардас.
— Вещи я соберу, — сказал я мужчине.
— Хозяйка сказала вон, — развел руками он, в которых тоже как по волшебству блеснули ножи.
— Вещи. Я. Соберу.
Неизвестно, что увидел человек в глазах парня, но кивнул, поднял женщину и скрылся в одной из комнат.
Парень рванулся было обратно на улицу, но я его придержал. Спрашивается, где логика? Не бояться того, кто управляет твоим телом, но бояться тетки с ее сожителем…Хотя…меня то он знает меньше часа, а вот они для него опасность, въевшаяся чуть ли не в подкорку мозга. Велев парню для начала зайти в свою комнату и собрать вещи, я принялся анализировать ситуацию. Ну смоюсь я из города, подальше от колдуна, а что потом? А черт его знает! Мое родное тело может быть уже сгнило и в любом случае, находиться где-то далеко, покинуть амулет чтобы уйти туда, куда полагается порядочным умершим, я не могу, остается только либо тихо гнить бессознательным овощем в амулете, либо кочевать по чужим телам, воруя из их душ поставляемую амулетом энергию…Второй вариант кажется мне определенно более завлекательным, я всегда предпочитал активные действия выжиданию. Вот только этот мальчишка, нелюдь, как обозвала его тетка, слишком сильно он сопротивляется, но легенда у него получилась такая правдоподобная, что хоть сейчас проверяй любой разведкой мира… Был выгнан из дома, где до этого жил энное количество лет, даже свидетели имеются. Стоп! А почему нелюдь?
Уже увязывающий одежду в тюк мальчишка шагнул к стоящему недалеко от кровати ведру с водой и принялся смывать грим. Из водной глади на меня посмотрело сразу ставшее чуть более взрослым лицо юноши уже примерно лет шестнадцати с немного раскосыми глазами. Он улыбнулся и ослепительно белые ровные зубы, без всякого следа клыков яснее ясного сказали мне, что последний вопль женщины был справедлив. Не бывает у людей такого прикуса.
— Кто ты? — задал я вопрос парню, ослабив давление на него.
И получил в ответ.
— Полуэльф. Мать нагуляла с каким-то перворожденным да и померла родами. А ты кто?
— Я… — признаться, хороший вопрос. Кто я? Целитель-самоучка? Призрак целителя-самоучки? Его душа? Амулет с внедренным паразитом? Пришелец из иного мира? Да уж, не простой вопрос, хотя последний термин лучше всего описывает мою суть. Помнится, знаменитый писатель Роберт Асприн вывел слово демон от словосочетания демонстратор измерений…Я ничего не демонстрирую, но термин, пожалуй, мне подходит.
— Я демон. Заточен в этом амулете магом…в общем ты его не знаешь, и он давно умер.
— Понятно, — серьезно кивнул подросток. — Я догадывался о том, кто ты. Что ты теперь будешь делать?
— Сам не знаю. Я только сегодня обрел пусть и относительную, но свободу и не хочу ее потерять. Знаешь, после того как проторчал в какой-то побрякушке, пусть и сделанной из золота, бездну времени очень хочется вновь ощутить вкус еды. Воды…кстати, эту, что в ведре, можно пить?
— Да.
Я с жадностью напился. Такое забытое ощущение комка воды проваливающегося в горло…Как оно, оказывается, может быть приятно.
— Чудесная вода, — решил я.
— Вообще-то она уже начинает затухать, — поправил меня полуэльф. — А что будет со мной?
— Я чувствую все то же, что и это тело, а ты его хозяин, на борьбу с которым у меня уходит уйма сил, которые я предпочел бы сэкономить. Мы можем договориться к обоюдной выгоде.