Инн устало улыбнулась дрожащими от горечи губами, а чего бы ей хотелось? Нельзя слишком много требовать от почти незнакомых людей!
- Откуда ты узнала, что ему есть до меня дело? - только и спросила она перед уходом.
Беата неожиданно смутилась.
- В тот день, когда вы появились у нас впервые, этот джентльмен шёл за вами по пятам!
Так вот почему они были столь гостеприимны! Но Инн не рассердилась на это откровение, ей просто стало чего-то жаль. Наверное, последних разлетающихся в прах иллюзий относительно людской порядочности!
- Чем ты расплатилась за пекарню, Беата? - неожиданно даже для себя самой поинтересовалась она. - Это ведь не был жест благотворительности, которую вы так расписывали?
Женщина густо покраснела и зло глянула на гостью.
- Я до сих пор плачу по векселям!
- А почему вам дали денег под векселя?
- Чтобы набрать достаточно денег для первого взноса, она продала в публичный дом свою младшую сестру! Это и было её обеспечением, - в комнату внезапно вернулся Бисби,- Инн, ты живешь в реальном мире! Гильотина искромсала ту жизнь, где бы ты была на своем месте! У нас в Англии что-то дается подо что-то! Беата - разумный человек, и рано или поздно, ты или поумнеешь, как она, или погибнешь! Третьего не дано!
На душе после этих слов стало настолько гадко, что Инн с трудом спустилась с лестницы на улицу, и наверняка, сломала себе шею, если бы её не поддерживали с двух сторон Беата и Бисби. На ночной улице девушку ждал экипаж.
- Не держите на меня зла! - почему-то в отчаянии взмолилась кутающаяся в платок Беата.- Когда вокруг тебя все просят есть, совесть умолкает!
Инн с жалостью посмотрела на её сгорбленную фигурку, а потом повернулась к терпеливо ждущему спутнику:
- Сколько стоит патент на торговлю хлебом?
Тот тяжело вздохнул, проворчав сквозь зубы что-то нелицеприятное.
- Дорого!
Она решительно протянула Беате мешочек с деньгами.
- Возьми! Эти деньги я выиграла в рулетку, но они, видно, ничего не могут изменить в моей судьбе, зато пригодятся твоей семье!
Больше испуганная, чем обрадованная женщина отшатнулась от этого внезапного дара, и хотела, что-то возразить, но Бисби грубо сунул ей в руки тяжелый мешочек и затолкал Инн в карету.
- Всё, хватит! Попрощались!
А когда экипаж тронулся, то выяснилось, что сам он остался на улице рядом с Беатой.
Вот таким образом Иннин оказалась в 'Кастл-роке'. Недоумевающая, растерянная и подавленная - у неё было стойкое ощущение, что она ходит по какому-то замкнутому лабиринту, из которого нет выхода, сколько не прилагай усилий выбраться. Но с другой стороны, Бисби пообещал, что даст ей возможность родить малыша, а о большем она сейчас и не мечтала...
Как-то утром, спустя несколько дней, экономка доложила, что гостью ждет в гостиной джентльмен.
- Разве он не представился?
- Ему этого не нужно! - отрезала миссис Джонс, и, больше ничего не объяснив, повернулась спиной.
Вот и поговори с ней после этого!
Но когда выведенная из себя глупой прислугой раздраженная француженка, наконец-то, достигла гостиной, то все мелкие неприятности вылетели у неё из головы. Посереди гостиной стоял, заложивший руки за спину Эдвин. Их взгляды встретились, и у беглянки тошнотворно сжалось сердце.
- Иннин,- голос Мортланда звучал как никогда мягко, хотя и с нотками укоризны,- я настолько стал тебе чужим, что ты даже не обнимешь меня?
Надо же, ему было достаточно одной фразы, чтобы расплакавшаяся девушка, позабыв про все обиды, кинулась в гостеприимно раскрытые объятия.
- Глупышка! Что же ты натворила? Куда тебя опять понесло? Ты хоть представляешь, что мы пережили за эту неделю?
Инн слышала эти слова, с нежностью уткнувшись хлюпающим носом в лацканы его сюртука. Это было самое лучшее место на свете, потому что можно было услышать, как гулко и тяжело бьется это закованное в броню одиночества сердце.
- Эдвин, - она глубоко вдыхала в себя запах его одежды - самый лучший запах на свете,- ты, наверное, просто не понял меня, а я тебя?
Он тихо рассмеялся и увлек её к стоящему неподалеку диванчику.
- Так давай сядем рядом и разберемся во всем!
Инн счастливо обвила шею любовника руками, да так и затихла, прильнув щекой к его плечу. Выяснять отношения ей уже не хотелось, но, с другой стороны, это было необходимо.
- Любимый,- начала она, волнуясь,- я хочу, чтобы ты знал! Я специально не стала пить отраву, потому что очень хотела ребенка!