Девушка незамедлительно приняла душ, словно бы желая смыть с себя следы усталости. Потоки горячей, а затем и ледяной воды расслабляли мышцы и каждую клеточку тела отдельно.
Внезапно раздался звонок телефона.
— Чёрт! Как всегда!
Леди потянулась мыльной рукой к полотенцу. Как назло, оно висело, казалось, в два раза дальше, чем обычно. Наспех девушка вышла из душа, по пути стукнувшись и кое-как завернувшись в полотенце. Она нажала на злополучную зелёную кнопку на экране смартфона.
— Кто? — прошипела она, активно растирая полученный только что ушиб на предплечье.
— О, сестра, а мы не в духе?
— Зафар, привет. Не, всё хорошо, я просто только приехала домой. Ты по делу?
— Конечно. Когда же я звонил не по делу? — хохотнул мужчина. — Генерал просил передать, что завтра состоится суд. Догадайся с двух раз, чей.
У леди из рук выпал тюбик с гелем для душа. Так быстро? Казалось, лишь вчера Василий Григорьевич передал её материалы дела.
— Вити. Но так скоро? — озвучила она свой вопрос.
— Багира, ты, наверное, не в курсе, но доказательства были переданы на следующий же день после твоего ранения. За месяц уж по-любому суд должен был вынести вердикт. Завтра узнаем, повлияли ли наши записи с видеокамер или нет. Ты, кстати, где была вчера?
— В общем… Я поехала к Эдриану и лично встретилась с Джесси.
Теперь что-то упало у Зафара — как и из рук, так и в груди. Казалось, он только-только похоронил свои чувства к таинственной незнакомке с янтарными глазами.
— И… Как она тебе? Что она думает обо мне?
— Джесси показалась мне очень мудрой особой. Заф, я не говорила с ней о тебе, но могу утешить — она одинока. Устрою вам рандеву, так и быть!
— Ох… По-моему, я слишком стар для этого!
— У нас с тобой разница один год, — произнесла леди.
— Ха-ха! Ладно, а как вообще время провела?
— Я боюсь вызвать у тебя бешеный поток зависти, но Эдриан подарил мне машину. Bugatti.
Мужчина поперхнулся водой, а после повисло минутное молчание.
— А можно и мне? — хохоча, спросил он.
— Что тебе?
— Человека, который дарил бы мне такие машины. А то моя уже очевидно устарела. Грустно. — Зафар тяжело вздохнул. — Ладно, ты куда сейчас поедешь?
— Я хотела бы поговорить с Шевченко. Он отдал новый приказ, согласно которому сотрудники, работающие на полставки, не имеют права принимать участие в миссиях спецотдела. Хочу насчёт тебя договориться. — Леди вышла из комнаты и направилась к дивану. — Слушай, может ты станешь полноценным сотрудником?
— О-о-о, не! Не моё это — сидеть в офисе и бумажки перебирать. — Он покачал головой.
— А я разве этим занимаюсь?
— Багира, у меня в любом случае есть бизнес. Если я всего на один день отпущу руку с чьей-то глотки — пиши пропало.
Леди улыбнулась. И вправду, из Зафара бизнесмен явно лучше, чем ФСБшник.
Еще немного поговорив с другом, Багира сбросила звонок и прошла к рабочему столу. Среди разбросанных во все стороны бумаг и тетрадей ей предстояло найти один ежедневник, в котором были записаны телефонные номера практически всех важных в её работе людей. Нет, леди не хранила их в смартфоне, потому как бумажным носителям она доверяла больше.
Леди, отыскав книжку, начала водить пальцем по странице, на которой были записаны номера всех людей, чьи фамилии начинались на букву «ш».
— Есть! — победно воскликнула она.
Кинув взгляд на часы, она шустро набрала одиннадцатизначный номер.
— Наталья Александровна, личный секретарь Сергея Андреевича, — почти неживым голосом пробубнила девушка по ту сторону.
— Наталья, здравствуйте. Соедините меня с господином Шевченко.
— А кто беспокоит? — недовольным тоном спросила секретарша.
— Стальная леди. Он поймет.
— Оставайтесь на линии… — В трубке раздался шум и звук шагов. Неужто в век современных технологий телефон до сих пор передавали лично в руки, а не соединяли по нажатию соответствующей клавиши? — Багира, приветствую вас! Рад слышать!
— Взаимно, Сергей Андреевич! Как ваше «ничего»? Как супруга? — довольно спросила леди.
— Отлично, спасибо! А вы по какому вопросу?
— Сергей Андреевич, вы бы не могли уделить мне полчаса на личную встречу? Ибо, боюсь, что мой вопрос сможете разрешить только вы.
— Конечно могу. В конце концов, мы столько лет не виделись с вами, дорогая! Приезжайте с Норманом, поболтаем!
Леди запнулась от такой ошибки генерала. Неловко вышло…
— Сергей Андреевич, Нормана нет с нами уже семь лет… — грустно произнесла она.
— Господи, простите! Как неудобно! Что же с ним случилось? Как так вышло? — В голосе генерала отчетливо слышалось искреннее сожаление.
— Предлагаю обсудить при встрече. Вам будет удобно через час в «Яре»?
— Эм… Да, будет. До встречи, дорогая!
— До встречи.
Леди бросила трубку. Что же, такая печальная новость, как смерть мужа, послужила дополнительным и очень весомым поводом для аудиенции. Багира пошла собирать вещи и наносить макияж.
Леди слегка нажимала педаль газа. Новая машина просто ревела от малейшего касания, и этот факт восхищал. Девушка по пути к ресторану сделала лишний крюк, чтобы насладиться возможностями нового автомобиля. Она уже представляла, как Зафар будет завистливо закусывать губы.
Наконец на горизонте замаячил пункт назначения. Леди припарковалась в удобном месте и, расправив тёмно-синий костюм, прошла в здание.
— Здравствуйте! У вас по записи? — Администратор с готовностью поднял руки над клавиатурой ноутьука.
— Добрый день. Меня ожидают. — Багира слегка нагнулась в сторону молодого человека, будто желая, чтобы никто не услышал дальнейшую реплику: — Шевченко Сергей Андреевич.
— О, конечно! Пройдёмте.
Администратор, семеня, повёл гостью в VIP зал. Девушка осматривала ресторан, его мраморный пол, изумрудные стены и золотые вензели. Бизнесмены неспешно обедали, держа в руках телефоны или печатая что-либо в ноутбуке. Странно, что такой роскошный зал, который словно был создан с опорой на внутреннее устройство какого-нибудь дворца, был наполнен офисным планктоном. Обычно «Яръ» принимал гостей для пышных празднеств и банкетов.
Мужчина открыл дверь перед леди.
В небольшом, но богато обставленном помещении за столом сидел генерал. Золотые погоны, на которые падали солнечные лучи, сверкали. Сергей Андреевич крутил в руках десертную ложку.
«Бог мой, как он постарел! Совсем седой стал, кожа обвисла. Осунулся весь. Нервы, очевидно, изрядно потрепали его», — подумала леди. Его и без того грубые черты лица подчёркивала болезненная худоба. Впрочем, в карих глазах продолжал сверкать огонёк.
— Багира, дорогая, приветствую вас! Сколько лет, сколько зим не виделись? — Мужчина с искренней улыбкой на устах поднялся с места, приветственно раскинув руки.
— Здравствуйте, Сергей Андреевич! Рада вас видеть! — Девушка прошла в зал и села напротив генерала.
— А вы всё хорошеете! Годы для вас — ничто. — Генерал вновь сел за стол и подал официанту лёгкий знак рукой. — Принесите-ка нам кофе. Мне белый гляссе. Леди?
— Американо со сливками. Спасибо.
Официант, улыбнувшись и отвесив легкий поклон, пошёл прочь.
— И как же жаль, как жаль, что рядом с вами нет Нормана! Какой же славный был мужчина! Светлая память… — Леди сохраняла хладнокровное выражение лица, хотя на деле ей было крайне неуютно от подобных разговоров. Сергей Андреевич сопереживающе опустил взгляд на пустую тарелку. — А отчего же?
— Его убили, — тихим и ровным тоном произнесла девушка. Старый шрам глубоко в душе вновь начал нарывать.
— Боже мой! Как же я не слышал о таком? Боже… — Мужчина провёл морщинистой рукой по подбородку. — А кто же подлец?
— Боюсь, фамилия вам ничего не скажет. — Багира начала задумчиво рассматривать перстень на пальце. — Честно говоря, я давно похоронила это дело и тонкостей не знаю. Простите.
— Конечно-конечно. Ещё раз примите мои соболезнования, хоть и запоздавшие!