— Вот и оно! То, о чём я говорила, — победно воскликнула она, увидев знакомую не понаслышке вывеску. — Эд, а что ты поник? Грустный какой-то.
— Да нет. Ничего. — Между его идеальными тонкими бровями залегла складка.
Заведение было оформлено в современном стиле и с металлическими вставками. Стены были выполнены под кирпич, а вместо стульев были обитые красным кожзаменителем кресла. Стоит отметить, что самым удовлетворённым в эстетическом плане оказался Зафар — ему был по душе подобный стиль, в то время как Багира отдавала предпочтение восточному или винтажному, а Эдриан останавливался на Барокко. Тем не менее, в воздухе парил невероятно вкусный запах жареных стейков. От него в животе предательски урчало, а рот невольно наполнялся слюной. Все, не сговариваясь, сели за столик.
Словно бы по указке или команде, к ним подбежала рыжеволосая официантка, одетая в белую рубашку с красной клеткой и чёрный фартук.
— Прошу, меню, — почти прошептала она, раскладывая большие твёрдые папки перед гостями.
— О, мы уже готовы сделать заказ, спасибо, — по-хозяйски произнесла Багира и, бросив кроткий взгляд на первую пару страниц, заговорила, — мне, будьте добры, говяжий стейк медиум-вел с гранатовым сиропом, картофелем и овощами. Зафар? Эдриан?
— Мне то же самое. — Бизнесмен вновь сделал жадный вздох.
— А мне салат и картошку по-деревенски, — смутился Эдриан.
— Ваши заказы будут полностью готовы в течении сорока минут, ожидайте.
С этими словами официантка удалилась. Тем не менее, все взгляды были прикованы к певцу, который в данный момент задумчиво понурил голову вниз.
— Объясни, как можно не заказать мясо в стейк-клубе? — спросила Багира и принялась расправлять салфетку.
— Во-первых, на родине я практически не ел картошку. Мне интересно, как это делают в России. А во-вторых, я… Я вегетарианец.
Зафар поперхнулся принесённой минуту назад водой и бросил на рядом сидящего мужчину удивлённый взгляд. А Багира непонимающе уставилась на кончик его носа. Парадокс, но ей никогда не приходилось иметь в списке друзей или знакомых вегетарианцев, обычно все уплетали мясо за обе щеки. Девушка никогда не понимала устройство этой системы, её суть. Для неё человек, сделавший выбор в пользу вегетарианства, был словно не с этой планеты.
— И что, не куришь и не пьешь? — искренне поинтересовался Зафар.
— Почему? Банальные стереотипы, что вегетарианцы тоже самое, что ЗОЖники и веганы. Это всё — разные вещи. Я позволяю себе иногда выпить, в молодости курил и спокойно ем белки растительного происхождения. Просто не питаюсь мясом. А так полностью адекватен.
— И тебе хватает энергии от того, чем питаешься? — спросила леди.
— Вполне. Я вообще мало ем. Тебе стоит попробовать, милая.
— Даже не пытайся подсунуть мне подобное. Я жить не могу без мяса и кофе. Это, в принципе, весь мой рацион. — Багира пожала плечами, мысленно пытаясь найти объяснение своему скудному меню. — И почему ты перестал его есть?
— Из личных предубеждений. У меня очень мощная физическая нагрузка, и мясо для меня — тяжёлая пища. Да и потом, берегу свой моторчик, — хохотнул Эдриан, отпивая воды.
— Ты сказал, что раньше курил. — Зафар откинулся на спинку кресла и занял удобное для себя положение. — И как? Почему бросил?
— Да я не могу сказать, что прямо курил. По глупости попробовал у соседа, потом еще пару-тройку раз побаловался. А затем сестра вправила мозги, и я бросил. Мне не нравится ни эффект, ни запах, ни процесс.
Еще десять минут молодые люди расспрашивали Эдриана о его питании, его эффективности и ощущениях. Складывалось чувство, словно певец являлся космонавтом, который нехотя рассказывал маленьким детям о других планетах. Нельзя сказать, что Багира и Зафар сделали какие-то выводы — напротив, они по-прежнему были убеждены в том, что им с потраченными нервными клетками выжить без мяса нереально.
— Да ребят, вы не понимаете, какое это удовольствие. В животе нет тяжести, ты бодр и силен. И потом просыпается гордость за самого себя!
Но как бы Эд не расхваливал вегетарианство, пара по-прежнему относилась к нему скептически.
Наконец, блюда были поданы. Пока шоумен безынтересно накалывал маленькие дольки картофеля в специях на вилку и отправлял в рот, Стальная леди, как и Зафар, с удовольствием вкушали говядину. Девушка, подобно мужчинам, отрезала крупные куски, топила их в бордовом гранатном соусе и, жуя пару секунд, проглатывала. В данный момент молодым людям было всё равно на изящество и эстетику, они просто заглушали терзавший их весь день голод.
— Багира, а что это за соус? — Эдриан отложил вилку и взял ломтик красного перца.
— Гранатовый. Видишь, какой густой? — Дама подцепила кончиком вилки субстанцию, а та, подобно мёду, начала невероятно медленно стекать вниз. Увидев его густоту, Эд участливо кивнул. — Весьма необычное сочетание. Сочное солёное мясо и слегка горьковатый приторный фрукт.
— Он только с мясом идёт?
— Эм… Я иногда добавляю в салаты, но, — девушка заглянула в содержимое тарелки мужчины, — тебе не пойдет. Тут огурец, а гранат лучше сочетается с помидором.
— Ясно. Не судьба мне попробовать изыски русской кухни.
— А это и не русская кухня, — поддержал разговор Зафар. — это грузинская. Да и потом, ты и не такие изыски пробовал.
— Зафар, ты доел? Давай отойдем на пару минут, надо поговорить. Пока ты не уехал. — Леди, отпив воды, отложила салфетку и поднялась с места. Мужчина кивнул и пошёл вслед, а Эдриан остался, чтобы расплатиться.
— Зафар, пока! — Певец мило улыбнулся.
— До скорого!
Молодые люди поднялись на крышу торгового центра. С их лиц пропала дружелюбность, ибо оба понимали, что им предстоит серьёзный разговор.
Уже вечерняя Москва гудела, восхищая иллюминацией. Прохладный ветер бил в лицо и играл с карамельно-русыми прядями волос девушки, её пальто развивалось.
— Завтра суд. Завтра решится его судьба, — начала леди холодным тоном, — кто будет на заседании?
— Я, ты, генерал, судья, его помощник, присяжные, люди из военной части Афганистана, Витя и, конечно, конвой. По большому счету всё. Ты будешь брать Эдриана? Подсудимому надо бы утереть нос, а Джордан блестяще с этим справится — он обладает модельной внешностью и красивым лицом.
— Нет! Ни за что и никогда! Я не пущу его в это кровавое пекло! — Дама почувствовала, как в кровь поступил адреналин и страх за звёздного мальчика. Ей было неуютно от самой мысли, что такой тёплый невинный человек и самая настоящая безжалостная и холодная тварь, могут встретиться. — А ты не догадываешься, что произойдет завтра? Нет идей?
Зафар отошел ближе к перилам и устремил взгляд вниз, вдавшись в раздумья.
— Нет. А что может случиться? Дай подсказку хоть.
— Его фамилия начинается на Ф.
— Фареев, значит. — Бизнесмен прокашлялся. — Он не проникнет в здание суда. Это точно.
— Верно, проникнуть не проникнет. А теперь подумай тщательнее: он говорил что-то вроде: «почему они раньше киллера не наняли?». Не видишь связи?
— Он придет за тобой? — Голос мужчины невольно дрогнул. Перед ним стояла утончённая и милая девушка, которой предстояло пережить новый страх в своей жизни.
— В яблочко. Эта гнида не упустит такой блестящей возможности. — Она говорила о покушении так, будто это — обычная и рядовая ситуация для неё. Будто Багира не боится собственной кончины…
— И что будем делать? Наживку пустим?
— Нет, я не позволю умереть невинному человеку. — Леди потёрла переносицу, находясь в раздумьях. — Я тебе позвоню, ок? За ночь по-любому что-нибудь придумаем.
— Конечно, звони. — Зафар бросил взгляд на часы и ужаснулся, увидев, сколько уже времени. — Родная, я побежал, уже опаздываю. Повеселись с Эдрианом и не забудь про меня.
— Пока. Удачи!
Чуть позже леди нашла Эдриана около магазина с изумительными сумками и портмоне. Мужчина стоял у витрины, прислонив руку к подбородку, и фактически прожигал взглядом одну вещь. Он выглядел, как ребёнок, который смотрит на интересную игрушку.