«Солана, а сколько живут русалки?»
Движение замедлилось. Я почувствовала внимательный взгляд. Весьма неприятное, надо сказать, ощущение, в полнейшей темноте, в воде и окруженной непонятно кем.
«Почему ты спрашиваешь?»
«Я подумала, что видела тебя очень-очень давно, а ты словно и не изменилась с тех пор»
Молчание.
«Если не хочешь отвечать - не надо, мне это не принципиально. Просто интересно стало»
«Мне вот тоже интересно стало, насколько давно ты меня встречала?»
«А-а-а, э-э-э, боюсь, внятно объяснить тебе это я не смогу. Очень, очень много времени прошло»
«Ты не выглядишь очень старой»
«Ну-у, я же сказала, что облик у меня другой. Меняюсь я со временем, вот и не выгляжу» - а что, тоже не соврала!
«Тогда что у меня спрашиваешь, если сама пользуешься подобным механизмом?»
«А?» - она что, тоже по временам скачет?
Движение возобновилось - «мы, русалки, живем очень долго. Так долго, что устаем жить. И тогда каждая из нас имеет выбор - уйти навсегда или, как бы рассказать... «вернуться к зачатию». Мы теряем весь опыт, всю память, весь возраст, даже имя можем сменить - все. И начинаем жизнь с нуля. Почти. Я живу уже в шестой раз. И дважды меняла имя, отсекая тех, кого видеть не хотела. Имя русалки позволяет всегда ее найти, даже после смерти. Поэтому я и уверена, что только от меня ты могла его услышать - мы так просто своими именами не разбрасываемся. Ты ведь тоже этим способом пользуешься, я правильно тебя поняла?»
«Ты знаешь, Солана, ... я сама не знаю... я просто не задумывалась над этим. Я не помню практически ничего . А то, что помню, помогает ориентироваться только в настоящем. Которое для меня меняется иногда с удивительной быстротой. Наверное, что-то похожее все-таки есть»
Сплошна темнота и только поток воды, обтекающей тело, позволял определить, что мы еще куда-то движемся. Я уже привыкла к этому ощущению. Казалось, так было всегда. Но в какой-то момент темнота раскрасилось вспышками света. Сначала один огонек несмело мигнул справа, потом сразу два, потом их стало много-много - блуждающих огоньков - как звездочек. Я словно оказалась в космосе. Они были справа, слева, сверху и снизу. Маленькие, беленькие. Желтенькие, иногда зеленоватые и переливающиеся всеми цветами радуги. Они были всюду. Света было много, но его словно не было. Он заканчивался там же, где начинался. И, окруженная этими огоньками, я все равно оставалась в темноте. Зато взгляд прямо-таки завораживало. Я удивлялась терпению Соланы. Ясное дело, без меня она смогла бы воспользоваться своими путями к дому. А я грузом тянула ее и заставляла бесчисленные километры плыть и плыть. Нога... Хвостом. Мне бы, например, давно уже надоело. А она все плывет. Но и это закончилось. Она остановилась. И отпустила мою руку. Я медленно опустилась еще чуть ниже и почувствовала, как ноги мои коснулись чего-то твердого. Не успела я обрадоваться, как ноги провалились в это твердое. Оно оказалось не твердое, а вязкое. Вскрикнув, я протянула руку и Солана ухватила ее. Хотя звука не было. Он, как и свет, заканчивался там же, где начинался. Но Солана явно видела, что со мной произошло и явно этого не ожидала. Она подтвердила мои мысли словами:
«Я всегда думала, что все дно - твердое, а оно, оказывается, временами бывает и такое - илистое. Сколько же здесь еще километров ила? У нас в округе его нет» - странно, но ее голосу ничего не мешало быть услышанным мной. Какой тональностью она пользуется? И доступна ли такая тональность моим голосовым связкам?
Но я хотя бы узнала, где верх, где низ, поэтому дальнейшее путешествие воспринимала, как горизонтальное, вдоль дна. Временами, я снова могла видеть, как под закрытыми веками. Но это больше походило на эмпатию - я видела мир, как видит его Солана. Похоже, я умудрилась заразиться эмпатией от Вадима. Ведь тогда я впервые начала так видеть. Кто из них, интересно, видел мир черным? Он сам, старичок или Атер? Или просто я, используя их способности, вижу сама, находясь рядом с ними? Но тогда почему не всегда? Почему это происходит временами? Вопросы, вопросы... а ответы мне давать некому. Я сама - ответ. «Причина всего и ответ на все» А ответу у кого совета спрашивать? Кому вопросы задавать? С кем советоваться последней инстанции? Тьфу, блин. Конечно, я все узнаю. Но я ведь жутко нетерпелива и мне всегда хочется знать всё вот прямо сейчас.