Когда ученый закончил писать, я сунул лист в карман и собрался уже помочь подруге, как мужик в халате схватил меня за руку.
— Беги отсюда! Он… он уже не может мыслить разумно.
— Отвали! Подбежав к стеклу, встретился взглядом с громадным высшим духом. Мы стояли в трех метрах друг от друга.
— Человек, — рыкнул тигр. — Тоже отсюда? Пора сдохнуть… — хвост скрутился на шее. Харана повалила его на спину и запрыгнула сверху, вонзив когтистую руку в грудь. Но этого было мало. Противник сжал ее запястье, и девушка вскрикнула от боли. Тигр сбросил с себя змею и пнул ее, снова откинув в стену.
Харана с трудом приподнялась, кашляя кровью. Запястье было сломано и уже синело. Но сдаваться она была не намерена.
— Эй, кошечка, мы не закончили, — усмехнулась змея.
— Какая настырная ящерица, — развернувшись к ней, тигр кинулся в бой. Эти двое сражались, как настоящие монстры. Отбрасывали друг друга, ранили, швыряли. Они не уступали, но Харана медленно сдавала позиции. Ей доставалось все больше.
Не зная, что делать, оглядел аппаратуру. А после заметил и странные трубки в самом коридоре.
— Эй, что это за место? Куда ведет?
— Это… безопасный коридор…
— А все эти компьютеры?
— Они… они включают систему безопасности. Этот коридор ведет к камерам с особо опасными особями.
— Есть что-нибудь, что нам поможет⁈ Говори!
— Да. Красная кнопка. Только твоей подруге нельзя там находиться. Да и в стекле дырка.
— Плевать!
Найдя самую крупную кнопку, взглянул на Харану и крикнул.
— Ты должна быть здесь! Сейчас же!
Услышав меня змея заблокировала очередной удар, оказавшись у стены и, оскалившись, врезала в ответ, повалив противника. Хвост скрутил все тело тигра. Кончик вонзился в грудь. Острые когти впились в глаза. Огромный кот зарычал в ярости и начал расширять хвост мышцами. Девушка понимала, что долго его не удержит и, несколько раз вмазав со всей силы, тут же сменила хвост на ноги, побежав в мою сторону. Она запрыгнула через отверстие в стекле, прижавшись к дальней стенке и тяжело дыша. Я тут же нажал на кнопку.
Тигр уже поднялся и собрался закончить начатое, как из трубок в стенах начал вылетать зеленый дым. Мы тоже его ощутили, сразу поняв — пора валить.
Подхватив ученого, я вынес его в другую комнату, заперев дверь. Сработала аварийная тревога. Комната автоматически заперлась, но дикое рычание все еще доносилось. А через мгновение в двери перед нами показалась дыра.
Не оставалось ничего, кроме как бежать. Бросив ученого, который и сам мог двигаться, хоть и с трудом, взял Харану под руку. Мы быстро поднялись обратно на верхние уровни. Газ уже заполнял коридоры под нами. Но и тигр не отставал. Уже перед дверью на лестнице заметили его. Тот пошатывался, задыхаясь, но не отступал.
— Какой настырный выродок, — усмехнулась Харана, прокашлявшись.
Выйдя в прошлые коридоры, направились к выходу. Тут из боковой двери выскочили Марта с Мицуру.
— Что происходит⁈ — взглянула на меня гепардиха. — Мы услышали сигнализацию и поспешили вернуться.
— Надо уходить. За нами гонится тип, с которым вы знакомиться точно не захотите.
— Постой… высшие духи, добавила Харана.
— Все хорошо, — Марта взяла ее под руку вместо меня, улыбнувшись. — Мы открыли камеры.
И правда, возвращаясь тем же путем, наблюдали уже либо пустые камеры, либо те, в которых находились трупы. А через пару минут выбрались и в длинный темный коридор. Оставалось только пройти вперед и…
Внезапный шум позади привлек внимание. Не успели сообразить, как тигр сбил нас с ног, прижав Харану к полу. Он сжал ее горло, зарычав.
— Не уйдешь, ящерица!
Девушки не растерялись. Марта с Мицуру напали с разных сторон, впившись в тело когтями. Но тигр попросту раскидал их, не ощущая угрозы. Я тоже напал. Прыгнул на спину, сжав горло. Мицуру подскочила со стороны, раскрыла рот и укусила животное в горло. Противник тут же взвыл, как ощутил и третью цель. Марта обхватила руку тигра, что держала Харану и, подставив колено, со всей дури ударила, переломив кость.
Выйдя из себя, тигр разбросал нас и, осмотревшись, побежал вперед. Мы же подняли полуживую Харану и поспешили следом. Газ устремлялся все дальше и дальше. Нам здесь только взрыва не хватало. Самое ужасное, что гора Фудзи — это, по сути, спящий много лет вулкан. Что случится, если его трак тряханет.
Уже выбравшись наружу, ощутили сильный холод. Но останавливаться было нельзя. Здесь же заметили и тигра, что стоял у края равнины, осматриваясь. Услышав нас, он обернулся, выпустив когти. Одна рука никак не восстанавливалась. Высший дух и сам был на пределе. Еще бы. Сражался с самой Хараной. Змейка у нас сама по себе чересчур сильная.
Выйдя вперед, Марта с Мицуру приготовились. Тигр тоже не стал ждать и собрался уже прыгнуть на девушек, как мимо них проскочил черный хвост. Наконечник впился в грудь кошки-переростка. Ощутив резкую боль и завыв, тигр попятился назад, оступившись. Он и сам не понял, как полетел со склона вниз, ударяясь обо все, что попадалось на пути.
Взглянув вниз, девушки усмехнулись и тут же помогли Харане подняться. Газ прямо на наших глазах начал выходить наружу, устремляясь в небо. Мы оказались в безвыходной ситуации. С одной стороны — спуск. С другой — смертельная отрава.
— Нужно подождать, — выдала змея, прокашлявшись. — Газ ведь… не бесконечно будет выходить. Девочки… нашли что-нибудь?
— Нет, — цыкнула Марта. — Лишь открыли камеры. Видимо, все уже разбежались и… — она прервалась, услышав звук со стороны. А как присмотрелась… — Эй, ты кто⁈
Из-за пригорка выглянула чья-то голова. Девушка. Довольно молодая, с короткими волосами и сильно потрепанным видом. Марта уже оскалилась, но Харана взяла ее за руку, подозвав гостью к нам. На вид девушке было лет двадцать. Скромная, сильно худая и до жути напуганная. Ее руки и ноги были покрыты черными палками, наклоненными вниз. Из-за шока произошедшего я не сразу понял, что это иглы. Неужели…
— Как звать? — даже в своем состоянии Харана улыбнулась, опустившись на колено.
— Тамаки… — она шептала, боясь сделать лишнее движение и постоянно поглядывая на кошек. Те и сами поняли, что перебарщивают, приняв человеческие облики.
— Тамаки, ты была одной из заключенных?
— Да. Я…
— Дикобраз, верно?
— Да…
— С нами пойдешь, Тамаки?
— А вы… не из этих плохих людей?
— Ну, с нами есть один человек, — усмехнулась змея, взглянув на меня. — Но он точно не плохой. Видишь этих кошечек. Это девушки из его племени. Ты можешь нам верить.
— Если можно… я бы… я хочу…
— Тамаки, ты слышала что-нибудь о новых высших духах? Кого сюда приводили?
— Я… я знаю немного.
— Отлично. Подождем, пока газ закончится, и отогреемся внутри. Судя по всему, на сегодня наша миссия завершена.
В итоге, через долгих полчаса, за которые я ахренеть, как замерз, газ перестал выходить. Мы вернулись в коридор, а после и в помещения. Нужно было внимательно все осмотреть. Тамаки, как назвалась испуганная малышка, находилась здесь уже долгих пять месяцев. Она практически ничего о себе не помнила. Ну а я… не сказать, что очень рад новой гостье, потому что сейчас не до этого, но точно не против ее появления. Она может что-то знать, да и ей явно нужна наша помощь.
Глава 6
Тамаки
По возвращению в отель нас ждали с хорошими новостями. Однако сказать нам было нечего. Все, что удалось узнать — еще одно место, где могут держать Айку и остальных. И только…