- Это точно, - согласился Кангасск. - Скажи, как все произошло?
- В Цитадель проникли воры, - начал объяснять Айнан. - Не знаю, как это им удалось. Там и охраны-то никто не держал, потому что проникнуть внутрь без разрешения кого-то из бессмертных или их приближенных невозможно... - студент задумчиво потер левое ухо. - В общем, кто-то из подмастерьев мистры Астэр воров заметил и поднял тревогу. Тут и началась резня. Четверо служителей Цитадели убиты, трое тяжело ранены, все воры, кроме той девчонки, убиты тоже. А мистра Астэр, видимо, проснулась от шума; она сражалась безоружной. Удивляюсь, что дело закончилось одной царапиной... если бы не яд...
- А что та воровка, которая осталась жива? - вступил в разговор второй Орион.
- Она не пострадала. Никакого сопротивления не оказала тоже, - Айнан пожал плечами. - Кажется, у нее шок.
Он остановился возле неприглядной двери (в кладовку, видимо), на которую совсем недавно навесили несуразно тяжелый магический замок.
- Ее здесь заперли, - сказал Стражник. Немного помедлив, он с сожалением произнес: - Она ничего так... симпатичная. А после этой выходки ей чистого неба теперь всю жизнь не видать...
- Открывай, - вздохнул Кангасск.
В кладовке было темно, где-то в уголке слышался тихий плач. Не сговариваясь, Кангасск и Айнан засветили по Лихту. Они вспыхнули в темноте, как два маленьких желтых солнышка; Кан, привыкший к прохладным Северным Лихтам, с удивлением заметил, что на Юге световой шар слегка жжет ладонь.
Мерцающее золотистое сияние выхватило из темноты тяжелые сундуки, окованные железом, которые были составлены один на другой, и коротко стриженую вихрастую голову за одним из них... Воровка выглядела лет на четырнадцать; она была небольшого роста - на полголовы ниже Кангасска - и на вид очень хрупка телосложением, хотя всем известно, что внешность воров порой обманчива: они сильны, быстры и ловки, иначе не живут долго.
На вошедших девчонка даже не посмотрела. Так и продолжала плакать, уткнувшись носом в колени.
Кангасск подвесил Лихт на высоте своего роста несложным заклинанием левитации. Присев на пол рядом с воровкой, он попытался приветливо улыбнуться. Это оказалось непросто: изнутри его так и жгло недобрым предчувствием, как будто один горячий Южный Лихт зажгли прямо под сердцем.
- Привет... - сказал он.
- Уходи! - был сердитый ответ. И угроза: - Я предупреждаю тебя!
Дальше все произошло очень быстро; ни Айнан, ни Орион не успели бы ничего сделать: девчонка метнулась вперед, точно разогнувшаяся пружина. В руке ее сверкнул маленький стеклянный осколок - и он стремительно летел к шее Кангасска.
Если бы не предчувствие, так насторожившее его, он бы тоже не поспел за неожиданной атакой воровки. А так - ее тонкое предплечье налетело прямо на выставленную вперед ладонь Кангасска. На мгновение их взгляды встретились. Невысокий парень со свежим шрамом, рассекшим левую бровь, и глазами, в ночи темными, как обсидиан, смотрел прямо в мечущиеся зрачки испуганной и отчаявшейся девчонки.
- Я не враг тебе, - твердо сказал Кангасск и разжал пальцы.
Девчонку начала бить крупная дрожь. Осколок выпал из маленькой руки и зазвенел по полу. Кангасск поднял его, обернув краем плаща.
- Это не простой осколок, правда? - спросил он, посмотрев на него в свете Лихта. - Должно быть, смазан ядом, да?.. Скажи, как тебя зовут?
- Эдна... - робко проронила девчонка; губы ее дрожали. - Макс всех убил... всех!.. - всхлипнула она и... залилась слезами, уткнувшись в плечо человека, которого сама только что пыталась убить.
Айнан и Орион многозначительно переглянулись, затем обернулись к Кангасску. Тот только руками развел.
Отчаянный плач и не думал прекращаться, так что Кан осторожно отстранил Эдну и безмолвно наложил успокаивающее заклинание.
- Так ты специалист по ядам, верно? - спросил он.
Эдна молча кивнула.
- Послушай, помоги мне, а я попытаюсь помочь тебе. Я Кангасск, Ученик миродержцев, я попрошу их помиловать тебя или хотя бы наказать не так строго...
- Ты - Кангасск? - девчонка удивленно вытянула шею и прищурилась, словно пытаясь разглядеть его получше.
Так... сначала Орион, потомок Зиги странно реагирует на это имя, теперь еще эта маленькая опасная Эдна... Но Кан попытался остаться бесстрастным.
- Тебе что-нибудь говорит это имя? - спросил он, вдумчиво подняв пересеченную шрамом бровь.