Чарли кивнул куда-то за спину Беллы и перевел на нее взгляд, полный беспокойства. Девушка обернулась и увидела сгорбившуюся фигуру Эммета, сидящего на диване.
- Все утро пытаюсь «достучаться» до него, но у меня это плохо получается. Видимо, отец из меня вышел никудышный, – тяжело вздохнул Чарли и с надеждой посмотрел на Беллу. – Может быть, ты поговоришь с ним? Я… меня беспокоит его состояние… он случайно не балуется… ну, ты понимаешь…
- Эммет не наркоман, – твердо произнесла Белла, глядя отцу прямо в глаза. – Я поговорю с ним.
- Хорошо, не буду вам мешать, – кивнул Чарли и снова скрылся на кухне.
Белла подошла к брату и осторожно опустилась на диван рядом с ним.
- Эй, – прошептала она, легонько потеребив его за плечо.
Эммет вздрогнул и повернул к Белле голову, пытаясь сфокусировать на ней свой взгляд.
- Ты сколько сегодня спал? Часа два-три? – тоном заботливой мамочки спросила Белла, всматриваясь в его осунувшееся лицо и покрасневшие глаза.
- Вообще не спал, – пробормотал Эммет охрипшим голосом и снова отвернулся от сестры.
- И чем ты занимался всю ночь? – осторожно спросила Белла, опустившись на корточки напротив брата и положив руки ему на колени.
- Ты не поверишь – думал! – невесело усмехнулся Эммет, наклоняясь к сестре.
- Не хочешь рассказать мне, что случилось? – потрепав его по голове, спросила Белла.
- Я полюбил, Белла, – едва слышно прошептал он, – я впервые в жизни по-настоящему влюбился… Но в человека, в которого, наверное, не следовало влюбляться.
На лицо Эммета легла тень печали.
- Ты снова связался с замужней женщиной? – спросила Белла первое, что пришло в голову.
- Нет, что ты! – невесело рассмеялся он. – Все гораздо хуже! Знаешь, Белз, это, наверное, возмездие за тех девушек, которым я разбил сердца, а ведь такие были… действительно были. Как бы я ни старался сразу дать им понять, что между нами не может быть ничего, кроме секса, они все равно влюблялись в меня, звонили мне, плакали в трубку, а мне было все равно! Я был просто похотливым самцом! Я считал их всех недостойным меня: одни были избалованными девчонками из богатеньких семей, другие невыносимо ревнивыми...
- Ты просто не любил их, – возразила Белла. – Если бы кого-то из них ты действительно полюбил, то принял бы со всеми недостатками.
- Может быть, – пожал плечами Эммет. – Но я даже и не пытался. Отношения с ними были бы слишком сложными и проблематичными, а я считал, что когда я влюблюсь, все будет просто и понятно. Как же жестоко я ошибался!
Эммет закрыл лицо руками и обреченно покачал головой.
- Она… не достойна тебя? Что с ней… не так? – с запинкой спросила Белла.
- Она не достойна меня… или я не достоин ее… она мое наказание… или подарок судьбы… все так запуталось! Все так сложно! Я не знаю, смогу ли я выдержать это, ведь если я решу быть с ней, то мне придется приложить много усилий! Но я не знаю, как я смогу отказаться от нее! А может быть, лучше уйти сейчас, ведь если я вдруг сломаюсь и уйду позже, ей же будет больнее, а она такое пережила в своей жизни, что я просто не могу причинить ей еще хоть каплю страданий! Я люблю ее! – выпалил Эммет на одном дыхании.
- Эм, милый, я вижу, как тебе сейчас тяжело и больно, но что я могу посоветовать тебе, даже не зная точно, в чем именно заключается сложность ситуации, – заглядывая брату в глаза, произнесла Белла, едва сдерживая слезы.
Ей было невыносимо видеть его в таком состоянии, но и как ему помочь, она тоже не знала.
- Я не могу тебе ничего рассказать. По крайней мере, сейчас, – покачал головой Эммет.
Неожиданно зазвонил ее мобильник. Белла достала его из кармана, взглянула на дисплей и сунула телефон обратно.
- Это Джейкоб, – пояснила она, – он завтра уезжает на соревнования на две недели, и я должна была сейчас ехать к нему, чтобы пожелать удачи и все такое. Но я не поеду, лучше побуду с тобой, и мы еще поговорим.
- Не нужно, со мной все в порядке, – возразил Эммет. – Езжай, а я еще немного посижу, подумаю и, может быть, смогу принять окончательное решение.
- И ты даже не отпустишь никакую шутку в наш с Джейком адрес?
- Не перетруждай парня слишком сильно. Насколько я знаю, перед соревнованиями спортсменам предписано воздержание… ну, ты понимаешь, да? – через силу улыбнулся Эммет.
- И это все? – разочарованно протянула Белла. – Наверное, мне все-таки лучше остаться!
- Нет, не нужно, – уверенно возразил ее брат.
- Хочешь побыть один, – догадалась она.
Эммет, молча, кивнул. Белла вздохнула и, погладив его по плечу, вышла из дома.
- Я так понимаю, Белла не будет завтракать, – пробормотал Чарли, усаживаясь рядом с сыном. – Ты, видимо, тоже.
Эммет медленно покачал головой и хотел, было, подняться с дивана, но отец остановил его, схватив за руку.
- Прости, я подслушал ваш разговор, – покаялся он. – Я не собираюсь лезть тебе в душу, просто хочу сказать, чтобы ты не принимал поспешных решений, о которых потом будешь жалеть. Встреться с ней еще раз, поговори, посмотри ей в глаза, прислушайся к голосу своего сердца! Но если ты действительно любишь ее, то выбор очевиден! Как бы рядом с ней ни было тяжело, без нее будет в тысячу раз хуже! Когда любишь человека, то примешь его любого, простишь ему любые недостатки и преодолеешь все трудности.
- Что же ты тогда не захотел мириться с мамиными недостатками? – усмехнулся Эммет.
- Я? – удивленно приподнял брови Чарли. – Ты что-то путаешь, сынок! Это я осточертел ей!
Чарли скривился, как от зубной боли, и покачал головой.
- Я всегда все знал о недостатках Рене, а они у нее есть, уж поверь мне! – продолжил он. – Но я любил ее, и мне казалось, что она тоже любит меня. А потом Рене внезапно забрала вас и ушла, ничего мне толком не объяснив. Прошло столько лет, а я все чаще думаю, что должен был тогда попробовать остановить ее, попытаться сделать хоть что-то! Вместо этого я просто стоял и смотрел, как рушится моя семья. Так что поверь мне, сынок, жалеть о том, чего не сделал, гораздо мучительнее, чем о том, что сделал.
Голос Чарли дрогнул, и он замолчал, сжав руки в замок так, что побелели костяшки пальцев.
- Все эти годы ты так и продолжал любить маму? Ты любишь ее до сих пор? – вдруг дошло до Эммета. Он удивленно посмотрел на отца так, словно впервые увидел его.
- Не стоит сейчас говорить об этом, – Чарли вздохнул и поспешно поднялся с дивана. – Мне пора собираться на рыбалку, скоро заедет Билли, а у меня еще ничего не готово.
Он ринулся вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Удивленно присвистнув, Эммет посмотрел ему вслед, вскочил с дивана и решительным шагом вышел на улицу.
- Роуз, – шепотом позвал Эдвард, заходя в комнату сестры.
- Я не сплю, Эдвард, – хрипло ответила она.
- Как ты? – Каллен присел рядом с ней на кровать и нежно провел ладонью по прохладной щеке девушки.
- Не задавай глупых вопросов, – огрызнулась она, но в тоже время накрыла его руку своей и плотнее прижала ее к своей щеке.
- Еще вчера утром я обещал Джасперу, что помогу ему и съезжу в порт, чтобы сделать заказ на морепродукты для бара. Ничего, если я сейчас уеду? – спрочил Эдвард, заглядывая сестре в лицо. – Я мог бы позвонить и отказаться, Джас понял бы меня, но я все равно не смогу сидеть тут с тобой недели напролет, как было раньше, потому что сейчас у меня репетиции. Я не хочу подводить Беллу… не могу подвести людей, понимаешь?
- Я все прекрасно понимаю, можешь спокойно ехать по делам. Обещаю, что не наделаю глупостей, – Розали перекатилась на спину и выдавила из себя улыбку.
- Ты даже не представляешь, как бы мне хотелось в это поверить, – грустно сказал Эдвард.
- Все будет хорошо! – по слогам повторила Роуз.
Эдвард кивнул и медленно вышел из комнаты, несколько раз оглянувшись на сестру.
Розали еще какое-то время полежала, бездумно разглядывая потолок. Она уже давно сжилась с болью… почти. Когда было совсем тяжело, бокал виски отлично справлялся с ролью обезболивающего для души. Так было вначале… затем это вошло в привычку, зависимость, бороться с которой ей было не под силу… да и не за чем.
В голове Роуз молоточками застучало: «Эммет ушел и больше не вернется…»
Внезапно ее охватила паника, тело стала сотрясать крупная дрожь, словно в лихорадке. Розали вскочила и подбежала к шкафу, где у нее за коробками с обувью была припрятана небольшая фляжка с виски. Разворошив все содержимое нижней полки, она, наконец, нашла то, что искала. Отвинтив крышку, Роуз замерла и скользнула взглядом по металлической поверхности фляжки, в которой отражалось лицо: бледное, перекошенное от страха, с залегшими под глазами тенями и безумным взглядом зеленых глаз. Эта женщина, что сейчас смотрела на нее оттуда, была глубоко противна ей. Дрожащими руками Розали снова завинтила крышку и швырнула фляжку под кровать. Она прижала коленки к груди, обхватила их руками и стала раскачиваться взад-вперед, тихонечко подвывая.