- Продолжать борьбу! – с готовностью ответила Белла. – А еще нужно, чтобы кто-то боролся вместе с тобой, держал тебя за руку, вот как я сейчас, напоминая тем самым, что ты не один…
- Спасибо тебе, Белла, – прошептал Каллен.
- За что?
- За то, что появилась в моей жизни…
В воздухе повисла неловкая пауза.
- Уже светает, – взглянув на часы, нарушил затянувшееся молчание Эдвард. – Может, поедем по домам?
- Но дверь же… – начала, было, Белла, но тут же замолчала и, усмехнувшись, добавила: – Ну, конечно же, разве для такого парня, как ты, может создавать препятствие какой-то хлипкий замок! Ты вышибешь дверь?
- Зачем же так радикально? – засмеялся Каллен, поднимаясь на ноги и доставая невидимку из волос девушки.
Уже через пятнадцать минут они стояли на стоянке колледжа возле машины Беллы. Эдвард подошел к ней вплотную, осторожно вернул невидимку на прежнее место и, не удержавшись, легонько коснулся губами макушки Белз. Она вздрогнула и положила ладони Каллену на грудь. Он мягко взял ее лицо в свои ладони и, заставив девушку поднять голову, нежно поцеловал в приоткрытые губы.
- Ну, что, по домам? – отстранившись, прошептал Эдвард.
- Да, – едва слышно ответила Белла.
- До вечера, – добавил он.
- Угу, – кивнула Белз.
Каллен медленно отошел от девушки, несколько раз обернувшись и наблюдая за тем, как та нехотя открывает переднюю дверцу, садится за руль и заводит машину.
Ему хотелось вернуться и задержать ее, чтобы просто побыть рядом с ней несколько лишних минут, но никак не мог решиться на это.
«Ну, что же ты, дурак?! – мысленно возмутился Эдвард. – Ведь ты же любишь ее! Так беги за ней и расскажи о своих чувствах!»
«Нет, сегодня для меня это будет уже слишком… » – тут же остудил он свой пыл.
Белла свернула за угол и, отъехав на достаточное расстояние, чтобы Эдвард не смог увидеть ее, остановилась. Опустив голову на руль, девушка разрыдалась. Теперь, когда Каллена не было рядом, она могла себе это позволить. Другого способа выплеснуть всю ту боль и тоску, что заполнили ее сердце после исповеди Эдварда, Белла просто не знала.
То, что случилось с Калленами, приводило ее в ужас. Даже если те и были во многом виноваты сами, она не собиралась осуждать их… особенно Эдварда. У Беллы никогда не было иллюзий на его счет, ведь она с самого начала видела всю боль и отчаяние в его глазах и понимала, что те возникли не на пустом месте.
Возможно, Каллен появился в ее жизни на беду, но какое это теперь имело значение? Он уже прочно занял свое место в сердце девушки, и даже если бы Белла захотела вытеснить его оттуда, то все равно не смогла бы. Но ведь она и не хотела… Не смотря ни на что, Эдвард был нужен ей, нужен со всеми своими демонами. Сегодняшней ночью Белз окончательно убедилась в этом…
====== Глава 16. Жажда стала почти невменяема ======
Я хочу тебя... обнажить
До слезинки, до дна раскаянья
Твою боль я хочу испить,
Жажда стала почти невменяема.
До краёв я наполню бокал
Негой чувств, пригубив влечение.
Пусть тебя не пугает накал
Двух сердец, вплоть до помрачения.
Я хочу тебя... оторвать
От рассудка без рассуждения,
Твою нежность хочу сорвать
От улыбки до восхищения.
Мои губы твоим чертам
Преклоняются без раздумья,
Пусть покой я навеки отдам,
Я тебя хочу... до безумия…
Белла замерла перед дверью в театральную студию и сделала глубокий вдох, чтобы восстановить сбившееся от волнения дыхание. Она знала, что после сегодняшней ночи их с Эдвардом отношения перейдут на другой уровень, но вот на какой именно? Как теперь Каллен будет вести себя с ней?
- Что ж, сейчас узнаем, – тихонечко пробормотала Белла и, решительно распахнув дверь, вошла внутрь.
До начала репетиции еще оставалось полчаса, поэтому в зале присутствовало не больше половины студентов, задействованных в спектакле. Белла поискала взглядом Эдварда, но, не обнаружив его, разочарованно вздохнула.
- Мисс Свон, можно Вас на минутку? – окликнул ее мистер Берти, стоявший возле последнего ряда кресел.
- Добрый вечер, – улыбнулась Белла, подойдя к преподавателю.
Тот лишь кивнул в ответ и указал пальцем на одно из кресел.
- Если мне не изменяет память, а она мне никогда не изменяет, то именно эта рубашка была вчера на мистере Каллене, – усмехнулся мистер Берти. – Или я не прав, моя дорогая?
На щеках девушки вспыхнул яркий румянец, она затравленно огляделась по сторонам, словно ища у кого-то поддержки, но затем перевела взгляд на преподавателя и кивнула.
Тот удовлетворенно хмыкнул и, понизив голос до шепота, продолжил:
- Не обессудьте, моя милая, но у меня сразу возникает вопрос: задержавшись вчера здесь, вы действительно репетировали финальную сцену?
- Это совсем не то, что Вы подумали! – покраснев еще больше, возмущенно зашипела Белла.
- Да ладно Вам, моя прелесть! Я столько лет живу на свете, что меня не так просто обмануть! Я уже давно заметил, что воздух между вами так и искрится от напряжения, но, конечно же, роли Ромео и Джульетты не имеют к этому никакого отношения! – хитро улыбнулся мистер Берти. – Я не ханжа и не имею ничего против, но будет лучше, если эта неловкая ситуация с рубашкой останется между нами, поэтому, моя милая, уберите ее к себе в сумку, пока на нас никто не смотрит.
Белла не стала продолжать спор с преподавателем, тем более что, по большому счету, он был прав. Мистер Берти встал так, чтобы никто не мог видеть, чем она занимается, а девушка меж тем принялась торопливо расстегивать молнию на сумке и заталкивать туда рубашку Эдварда, но, как назло, та ни в какую не хотела там помещаться.
- Поторопитесь, моя дорогая, – сквозь зубы процедил преподаватель, улыбаясь и кивая вновь прибывшим участникам спектакля, – мы начинаем привлекать к себе внимание.
Когда, наконец, манипуляции с рубашкой были закончены, мистер Берти еще раз улыбнулся Белле, забавно склонив голову набок, развернулся на каблуках и зашагал в сторону сцены.
Не успела Белз с облегчением перевести дух, как к ней подбежала Анджела, которая выполняла у них функции костюмера.
- Привет, – улыбнулась она, – я вчера закончила ушивать платье, так что его нужно примерить, пойдем!
Анджела направилась в сторону гримерной, и Белле не оставалось ничего другого, как последовать за ней.
Когда вся возня с примеркой, которая сейчас совсем не занимала Белз, закончилась, и она снова вернулась в зал, Эдварда все еще не было.
- Кажется, наш нерадивый Ромео опаздывает, – нахмурился мистер Берти. – Мисс Свон, не могли бы Вы позвонить ему и спросить, сколько еще мы будем ждать Его светлость?
Белла набрала номер Каллена, но женский голос на том конце провода ответил, что абонент не отвечает или находится вне зоны действия сети.
- Недоступен, – пожала плечами Белз, чувствуя, как в груди начинает нарастать тревога за Эдварда, а после того, что он о себе рассказал, у нее действительно были все основания для беспокойства.
- Что ж, – вздохнул мистер Берти, – начнем пока без него.
Но Эдвард так и не появился на репетиции, чем довел Беллу практически до состояния панического ужаса.
- Я надеюсь, моя милая, что Ромео не сбежал от нас с Вами, – подлил масла в огонь преподаватель.
- Ну, что Вы! – ненатурально рассмеялась она в ответ, лихорадочно соображая, где же ей искать неизвестно куда запропастившегося Каллена.
- Если он и завтра не появится, мое стариковское сердце не выдержит такого удара! – в отчаянии заломил руки мистер Берти.
- Он обязательно придет! – как можно увереннее ответила Белз и, попрощавшись с ним, вышла на улицу.
Сев в машину, она набрала номер брата в надежде, что тот может знать, где черти носят Эдварда.
- Привеееет, сестренкаааа! – после третьего гудка пророкотал Эммет.
- Ты, что, напился? – вместо приветствия настороженно поинтересовалась Белла.
- Еще нет, но я работаю над этим! – засмеялся тот в ответ.
- Отлично, продолжай в том же духе, – улыбнувшись, проворчала Белз и задала свой главный вопрос: – А ты, случайно, не знаешь, где может быть Эдвард?
- Конечно, знаю! Сегодня у Элис день рождения, и мы с Эдвардом сошлись во мнении, что нам просто необходимо напиться по этому поводу! – заговорщицким тоном ответил Эммет. – Собственно, этим мы сейчас и занимаемся!