- Эдвард… – простонал парень. Речь отнимала последние силы, но он должен был успеть сказать то, о чем сейчас были все его мысли.
- Да, вот так, молодец, – зашептал Эдвард, слизывая с губ соленые слезы, – все будет хорошо! Ты только держись, ладно? Просто дыши, хорошо? Нужно потерпеть совсем немного…
- Нет… это все… за…служил, – с трудом прохрипел Джас, – пообе… щай… мне… Элис… ты… нужен… не бросай…
- Не говори так! Даже не думай, ясно?! – яростно замотал головой Каллен.
- Пообе…щай…
- Да-да, хорошо, – желая успокоить друга, согласился Эдвард, но тут же упрямо сжав зубы, добавил: – Но только не в этот раз и только не так.
Подняв глаза, он обвел взглядом всех присутствующих: девушки беззвучно рыдали, ухватившись друг за друга, как два утопающих; Эммет стоял с остекленевшим взглядом, вцепившись руками себе в волосы, не замечая катившихся по щекам слез.
- У тебя кровь на плече – ты ранен? – охрипшим голосом спросил у него Эдвард, поднимаясь с колен.
- Вскользь задело, даже и не больно… почти, – отмахнулся Эм, мужественно пожав ноющим плечом.
- Отлично. Сможешь взять Джаспера на руки и донести до машины? И дай мне свою куртку, нужно хоть как-то зажать рану.
- Да, смогу, – Эммет за секунду снял с себя джинсовку и протянул ее Эдварду.
За пару минут они бегом добрались до автомобиля. Лишь уложив на заднее сиденье потерявшего сознание Джаспера, Свон понял, что стоит в одних носках на утонувшем в дожде асфальте, но возвращаться за ботинками не было времени.
- Как думаешь, у Джаса есть шансы? – глядя с надеждой на Каллена, спросил он.
Эдвард метнул на Эммета грозный взгляд, собираясь что-то ответить, но вдруг замер, вглядываясь куда-то сквозь пелену все не прекращающегося ливня.
- Это ведь Виктория! – указал он на автомобиль, стремительно выезжающий на главную дорогу с территории порта. – Но как она смогла?..
- С другой стороны здания есть еще один выход. Я сам видел, когда перегонял машину. И эта тачка как раз стояла там! – хлопнув себя ладонью по лбу, воскликнул Эммет.
- Все, быстрее, быстрее! – засуетился Каллен. – Эм, садись назад, достань из аптечки бинты, сделай хоть что-нибудь, чтобы уменьшить кровотечение! Роуз, ты поведешь. Джип Джаса на ручном управлении – справишься?
- Я буду стараться изо всех сил! – садясь за руль, ответила та, стараясь перекричать шум дождя.
Эдвард открыл переднюю дверцу и почти силой затолкал туда Беллу.
- А ты куда?! – девушка перехватила его руку и намертво вцепилась в нее.
- Белз, послушай меня, – наклонившись к ней, торопливо зашептал Эдвард, – я должен догнать Викторию. Должен! Понимаешь?
- Зачем так рисковать? Как раз сейчас Элис должна звонить Чарли. Ловить рыжую сучку – это работа копов! – мельком взглянув на наручные часы, возразил Эммет.
- Нет, они могут не успеть! Я не собираюсь совершать ту же ошибку, что тогда с Джеймсом, – покачал головой Каллен. – Пока Виктория жива, всегда есть вероятность, что все это повторится снова.
- Эдвард, мне страшно, – побледневшими губами пробормотала Белла, заглядывая ему в глаза. – Не бросай меня, пожалуйста!
- Все будет хорошо, обещаю. Я люблю тебя, – прошептал он, поцеловав девушку в лоб, и разжал ее пальцы, все еще крепко сжимавшие его руку. – Прости…
Каллен кинулся к своей машине, несколько раз обернувшись через плечо на резко тронувшийся с места автомобиль ребят.
- Я тоже люблю тебя! – крикнула Белла, высунув голову в окно, но ее крик поглотила льющая с неба вода.
Оказавшись в салоне «Maserati», Эдвард, наконец, позволил себе зарычать от боли: попадая на израненную спину, дождь производил эффект серной кислоты, разъедающей кожу.
Собрав все свои оставшиеся силы и волю в кулак, он рванул автомобиль с места, взяв курс в ту сторону, в которой скрылась Виктория.
Каллен гнал, как сумасшедший, выжимая из машины все, на что та была способна, и даже больше – мотор ревел, словно раненный зверь, идущий на таран, а стрелка спидометра зашкаливала.
Парень и сам чувствовал себя полным ярости зверем, готовым растерзать своего противника без капли жалости и сострадания. Ненависть пополам с адреналином растекались по венам, побуждая кровь петь арию возмездия.
«Дворники» метались по стеклу, не справляясь с потоком воды, делавшей видимость почти нулевой.
В душу Эдварда уже начали заползать отчаяние и паника, когда всего в нескольких метрах перед собой он, наконец, увидел машину Виктории, мчащуюся на бешеной скорости.
Стараясь удержать руль одной рукой, Каллен открыл бардачок и достал оттуда пистолет. Поравнявшись с автомобилем рыжеволосой, он опустил боковое стекло с пассажирской стороны и, прицелившись, выстрелил несколько раз подряд.
Эдвард понял, что попал точно в цель, когда, резко вильнув, машина Виктории развернулась боком. То, что случилось потом, не входило в его планы, но судьба любит шутить с нами злые шутки…
Скользя по мокрому асфальту, машина Виктории врезалась в «Maserati». От столкновения Каллен только на несколько секунд потерял управление, но этого хватило, чтобы его автомобиль развернуло поперек дороги и вместе с машиной рыжеволосой на бешеной скорости понесло в ограждение моста.
Все случилось за считанные мгновения. Эдвард едва ли успел понять, что же именно произошло. Лишь визг тормозов, оглушительный скрежет металла, резкая боль в груди, перехватывающая дыхание, и машина, пробивающая собой темную толщу воды…
Вода… Она повсюду. Обжигающе холодная, тяжелая, словно расплавленный свинец, сковывающий мышцы, проникающий в легкие, взрывая их… И темнота, нашептывающая тишину – вечную, как сама Вселенная…
Время тянулось мучительно медленно, так что Белла чувствовала каждую секунду, проживая ее будто целый час ожидания.
В кабинете Карлайла было удушливо жарко, или девушке это только казалось? По крайней мере, руки доктора Каллена, накладывающего шов на ее рассеченную бровь, были такими же безжизненно ледяными, как и лежавшие на столе хирургические инструменты.
В комнате нестерпимо пахло антисептиком и еще какими-то лекарствами. Этот запах неприятно щекотал горло, сдавливал виски и вызывал в Белле странное желание сбежать отсюда на улицу, где было так отрезвляюще холодно, в лужах пузырился дождь, а в воздухе витал едва уловимый аромат осенней прелой листвы.
- Возможно небольшое сотрясение, – задумчиво протянул Карлайл, посветив девушке в глаза крохотным фонариком. – Тебя не тошнит, голова не кружится?
- Немного, но не думаю, что это из-за сотрясения, – смутилась Белла и, приняв решение поделиться с доктором Калленом своей догадкой, продолжила: – Знаете, мне кажется…
- Нужно сделать рентгенографию, – совершенно не слушая ее, пробормотал он, вытирая руки антисептическими салфетками.
- Карлайл, пожалуйста, скажите правду: как там Джаспер? – передумав откровенничать с ним, Белз поднялась с кушетки и, подойдя к мужчине, легонько коснулась его плеча.
- Боюсь, что шансов не много, – не глядя на девушку, прошептал он. – Но с ним сейчас лучшие хирурги клиники.
- Это не так, – покачала головой Белла, – потому что Вы сейчас здесь, а должны быть там! Со мной все в полном порядке, честно! Вы нужны Джасперу!
- Я не могу! – чуть повысив голос, воскликнул Карлайл. Повернувшись к ней, он ослабил узел галстука, и Белз увидела, как сильно дрожат его руки. – Мне страшно, Изабелла, страшно, как никогда! Я не могу ни о чем думать, только об Эдварде. Я так боюсь его потерять! Это немыслимо, Белла, особенно теперь, когда мы, наконец, стали одной семьей.
- Я знаю, знаю! Мне тоже страшно! Так страшно, что ноги подгибаются, и трудно дышать… – обняв доктора Каллена, девушка услышала, как бешено колотится его сердце. – Нет ничего хуже ожидания.
- Если бы это действительно было так… – прошептал Карлайл, целуя ее в макушку.
Входная дверь резко открылась, заставив их обоих испуганно вздрогнуть, и в кабинет медленно вошел промокший до нитки Чарли.
- Что там? Где Эдвард? – нервно заломив руки, выдохнула Белла.