— Господин Сертоний, мы просим кроме этих денег дать нам разок выступить по маговизору вместе с «Эльфийскими пупками». Эркалон должен узнать о нашем агентстве. Сертоний поднял брови и посмотрел на Зариэль.
— Я обещала ребятам помочь в раскрутке агентства, Зариэль обворожительно улыбнулась магу. — Глупо упускать такую возможность. С Ионаса не убудет, если он даст нам четверть часа выступления по маговизору.
— Хорошо, я поговорю с ним, думаю, он не откажется.
Урр-Бах неодобридельно глянул на легкомысленного друга, целиком охваченного идеей именного косяка и незаметно пнул его под столом.
— Господин Сертоний, мы всегда готовы расследовать самые сложные дела, но это дело кажется безнадежным. Если господа маги решили обратиться в наше молодое агентство, которое стоит на десятом или восьмом месте, значит, остальные, более лучшие и опытные сыщики, уже побывали в банке и поняли, что ловить там нечего. Урр-Бах замолчал, строя в уме следующую многословную вежливую фразу, но кроме мысли "Работать в этом деле на магов также приятно как целовать задницу гнома" ничего путного не пришло. Тролль посмотрел в глаза Кархи с просьбой о помощи.
— Ни золота, ни следов воров, — неохотно присоединился гоблин. — Мы готовы бесплатно осмотреть место преступления и, если найдем малейшую зацепку, тогда согласимся расследовать это дело.
Маг нисколько не расстроился от слов тролля и даже с некоторым одобрением посмотрел на друзей.
— Что же, господа, подобная осмотрительность вполне оправдана. Приятно, когда разумные знают пределы своих возможностей — это помогает избежать многих ошибок. Сертоний глянул на клепсидру в виде юной эльфийки, по капле льющей воду на роскошную розу, и поднялся.
— Верительное письмо в банк принесет вам мой слуга. Надеюсь, что вы согласитесь — это дело очень важно для магов. Зариэль, спасибо за помощь и прекрасный ужин. Мне пора ехать на заседание королевского совета.
Пока ректор Академии сыпал любезностями по пути к выходу, Кархи терпеливо хранил молчание. Нельзя бурно радоваться работе в присутствии клиента, это вредно для репутации. В том, что за дело они возьмутся, он нисколько не сомневался.
— Поздравляю, мальчики, о вас уже прослышали богатые маги, — Зариэль упала на диван и уютно поджала ноги.
— Надеюсь, ты не хранила деньги у гномов? — спросил гоблин, плюхаясь рядом с ней.
— Нет, деньги у меня надолго не задерживаются, а то, что остается, хранится в гардеробной комнате.
— Зариэль, нельзя же быть такой беспечной! — всполошился Кархи.
— Мы тебе подарим охранный амулет, — решил Урр-Бах. — Орки возле дома — хорошо, а работающий амулет — еще лучше. Девушка рассмеялась.
— Хорошо, если это советуете вы. Только, чтобы он никого не калечил.
— Амулетик будет лишь отпугивать воров, — пообещал Кархи. — Лапушка, спасибо тебе за все, особенно за передачу у Ионаса.
— Пока рано благодарить. Извините, но мне пора ехать на званый ужин.
— Ты же только что поела! — вырвалось у тролля.
— Мохнатый, на званых ужинах не едят, а общаются. Урр-Бах смущенно промолчал, за все годы жизни в Эркалоне он никак не мог понять море условностей, которыми окружили себя другие расы.
— Ладно, дружище, нам пора, — Кархи встал с дивана.
Друзья попрощались с хозяйкой, заглянули на кухню и похвалили кухарку; удостоились внимательных взглядов и скупых кивков от орков у ворот усадьбы и, довольные жизнью, пошли в «Эльфийский дуб» на встречу с подругами.
Урр-Бах внимательно посмотрел на себя в зеркало и остался доволен. Новая кожаная куртка с красивым узором по всей груди из блестящих медных заклепок выглядела солидно, а при удаче могла защитить от ножа. С внутренней стороны имелось достаточно карманов и петель для скрытного ношения оружия и денег. Обычно тролль довольствовался короткой дубинкой и, по настоянию Кархи, тяжелым кастетом под руку Урр-Баха. Широкие темно-зеленые штаны из волокон конопли, тяжелые ботинки и выходная соломенная шляпа с узкими полями гармонично дополняли образ удачливого сыщика и не вызывали в поздний час у прохожих желания перейти на другую сторону улицы.
Кархи в желтой рубахе и синих штанах тоже смотрелся неплохо, а неброский светло-серый плащ удачно сочетался с большой золотой фибулой у горла в виде гоблинского барабана. Урр-Бах выглянул в окно кабинета. Внизу, одетые в униформу агентства, напарников ожидали Бурх и два его закадычных дружка, хромой орк по прозвищу Цепь, и Карась — седой, но крепкий наемник из людей. Остальные завсегдатаи «Эльфийского дуба», едва услышав о халтуре в банке гномов, были готовы сами поставить Урр-Баху кружку пива, лишь он их взял с собой. Однако тролль, зная местную публику, решил избавить банк от второго грабежа за месяц и ограничился, по совету Бурха, виртуозом боевой цепи и мастером по метанию ножей. Арендованная карета блестела свежим лаком, а норовистые жеребцы с гордо выгнутыми шеями высокомерно роняли на землю яблоки.