Может, потому что никак не могла подобрать слова? Или потому, что слова были лишними?
Когда я открыла глаза, Лориан по-прежнему сидел слева от меня, однако сейчас в руках парень держал вскрытые конверты.
Так же молча маг бросал в камин письма. Не пытаясь помешать, я наблюдала как пламя прожигает бумагу, как обугливаются белые края.
— И зачем?
— Чтобы не достались не тем людям, — голос Лориана звучал глухо.
Я потянулась, выхватила письмо наугад из стопки, пробежалась глазами по строчкам.
Страницы пожелтели, буквы скачут по строкам… Внутри эхо прошлого, отголоски памяти. Если прочту, смогу понять её.
А надо ли?
Я провела пальцем по бумаге. Чувствую ли что-нибудь? Что-нибудь кроме равнодушия?
Жалость. Легкую грусть. Пустоту?..
Почему мне всё равно?
На мгновение я вспомнила женщину, стоявшую возле гроба в тот день. Кем она была ей? Вроде близкой подругой, не помню точно. Она стояла молча. Из её глаз крупными каплями текли слезы.
Я зажмурилась, глубоко вздохнула.
Нет.
Не могу.
Не получается.
Лориан сгреб в кучу письма и швырнул в огонь. Сначала он опал, словно придавленный весом конвертов, затем разросся и потянул к нам багряные языки.
Маг нахмурился, цыкнул и пламя послушно уползло в границы камина. Лишь на полу остался еле заметный след, словно от черной когтистой лапы.
— Что это было? — шепотом спросила я.
— Подслушивают. Меня другое волнует, — Лориан оглянулся на пустые провалы окон, за которыми бушевал дождь, — Четвертый день. Кто хотел, тот сделал выводы.
— Ты о чем?
— Тихо.
Он начертил поверх угольного следа руну. Прислушался. Затем выдохнул, убрал с лица пряди.
— Силу мага можно определить по тому, сколько он способен удерживать созданное заклинание. Дождь я не вызывал осознанно. К тому же вода — не основная моя стихия. И какой следует вывод?
— Что ты очень сильный маг?
— Иначе быть не могло, ведь я из рода Неал. Вывод другой — раз дождь лил без остановок четыре дня, а сейчас стал затихать, значит мои силы на исходе.
— А он затихает? — усомнилась я и посмотрела на ближайшее ко мне окно.
Капли стучали всё так же, однако ветер перестал выть, да и стук выровнялся, стал четче — теперь он как барабанная дробь, правда неровная, рваная.
Похоже, маг прав. Дождь закончится в течение этого часа.
Кстати, который уже час?
— Полночь. Не смотри на меня так! Больше не буду. И подарю вам амулеты от чтения мыслей.
— Я это не забуду, — пригрозила я и рывком усадила обратно попытавшегося встать парня, — Куда собрался? Сегодня ты здесь ночуешь.
— Правда? Может, всё же я пойду к себе?
Хотя больше я не настаивала, он решил остаться. Наверное, понял, что далеко не уйдет в таком состоянии. Парень аккуратно убрал тетради, улегся на пол и положил под голову правую руку.
— Тоже остаешься?
— Да. Просто посижу рядом.
Лориан кивнул, повернул лицо к огню и закрыл глаза. Видимо, искр, которые легко мог бы подхватить ветер и уронить на ковер, а то и на него самого, маг не боялся.
Я потянулась и замерла. Показалось? Или нет?
На миг, всего на миг я увидела над спящим парнем что-то черное, похожее на дымное облако.
Не особо задумываясь, коснулась черноты ладонью.
На коже не осталось и следа, облако же исчезло.
Этой ночью я действительно не собиралась спать, но почему-то заснула быстро, почти мгновенно.
Сон мне не запомнился. Только проснувшись, я заметила, что мои щеки были мокрыми от слез.
Глава 2. Взгляд в будущее
Шторы закрыли ещё на рассвете, однако упрямый солнечный луч всё равно пробрался внутрь. Золотой нитью он разделил комнату на неравные половины — светлую и темную.
На светлой луч явно чувствовал себя полноправным хозяином. Скользил по столу, обходил не интересовавшие его стопки бумаг, разбивался, налетая на грани стеклянной чернильницы, и еле заметными точками прыгал по стенам и потолку.
На темной же ему было неуютно. Луч увязал в полумраке, истончался, отскакивал к окну, будто в испуге и всё начиналось сначала.
Я зевнула и покосилась на Лориана. На закатанных рукавах белой рубашки капли чернил, волосы убраны в аккуратный пучок, хотя несколько прядей всё равно падают на лицо. Парень хмурится, сравнивая подписи на двух документах.
Вот как он умудряется, проспав всего несколько часов, не только быть бодрым, но и работать?
Со стороны выглядит работа так, словно сил она не отнимает вообще. Лориан пробегает глазами очередной лист, ставит размашистую подпись и убирает его в стопку на край стола.