Перворожденный напрасно пытался разобрать хоть что-то из того, что происходило снаружи.
— Должен быть здесь, — раздался голос сверху, а потом кто-то залез в повозку, — Он говорил, что они повезут его в гробу. — Адриан понял, что ищут его.
— Да смотри — вон, в углу. Давай, поднимай и вытаскиваем, — вампир почувствовал, что его подняли и выносят из повозки. На какое-то время звуки битвы стали намного четче — значит его переносят. Адриан пытался выловить среди всего шума хоть какой-нибудь звук, который мог принадлежать Трейну, но в такой какофонии это было невозможно.
По бокам зашли еще трое. Краем глаза беловолосый увидел, как двое вытаскивают из повозки гроб.
«Пришли за ним», — из горла вырвался звук, напоминающий рык. Мечи затанцевали с удвоенной скоростью. Девять. Вскрик одного из «напарников». Убит.
Раздавшийся вскрик на секунду заставил вампира задержать дыхание.
«Кого-то убили», — мысли лихорадочно метались в голове, — «Нет… Это не мог быть он…».
«Твою ж…», — нападавших было много. Работали слишком слаженно. Часть из них — вампиры. Думать было некогда. Он уловил за спиной движение, развернувшись, Трэин замахнулся для удара, вот только меч завис в воздухе, а сам он замер, будто парализованный. Зрачок неестественно расширился, а в горле встал ком.
Адриана уже погрузили в другую повозку. В нормальной ситуации он бы без труда услышал их разговор, но магический фон гроба не давал этого сделать.
— Ханс…
Нет. Этого не могло быть.
— Привет, Трэин. — молодой мужчина с каштановыми волосами с усмешкой смотрел на охотника, медленно опускающего руку с оружием.
Он же мертв. Это бред. Наверняка чары.
— Ты же мертв… — Губы не слушались. Он все еще не верил своим глазам. Бой закончился и оставшиеся нападавшие замерли кольцом вокруг двоих мужчин. Что случилось с другими охотниками, сероглазый не знал.
— Как видишь, не совсем. — мужчина картинно развел руками, усмехаясь. На Иного смотрели красные глаза. Не синие, как когда-то. Кроваво-красные.
— Не понимаю… — Мозг отказывался соображать.
«Нет…», — мысль о том, что старый друг, который уже пять лет значился погибшим — жив, да еще и…
— Мы должны были встретиться позже, но похоже, судьба решила иначе…- В голове зазвенело, а окружение поплыло куда-то в сторону. Последним ярким пятном в глазах охотника стали клыки. Вампирские клыки и горящие красные глаза.
«Что за бред?» — промелькнула последняя мысль, прежде чем мужчина упал на землю, к ногам человека, оказавшегося за его спиной.
— Ха, так и знал, что у него будет подобная реакция. — зло усмехнулся высокий мужчина с сильно заросшим щетиной лицом и в целом явно бандитской физиономией. Нагнувшись, он закинул Трэина на плечо.
— Осторожнее. — проворчал вампир. — он может сыграть важную роль.
— Да помню я.
— Все! возвращаемся! — был отдан приказ.
Через какое-то время рядом с вампиром кинули чье-то тело, судя по звуку, с которым оно упало.
— А он не плохо держался, только психика слабовата оказалась, — Раздался рядом чей-то смешок.
— Он всегда был таким. — полный ехидства голос, — Жалкий, слишком мягкий, даже не понимаю, почем именно он… Да не важно это сейчас. Поехали в логово.
Голоса отдалились. Повозка поехала в неизвестном направлении, а Адриан пытался заставить себя перестать волноваться.
«Это всего лишь охотник, — говорил он себе, — он твой как бы враг, не забыл? Он бы убил тебя, если бы вы встретились при других обстоятельствах!», — Но тревога не прекратилась, а лишь чуть притупилась.
====== Глава 5 ======
Какое-то время был слышен только стук копыт и шорох гравия под колесами. Спустя несколько безмерно скучных часов повозка наконец остановилась. Адриан услышал, как захватившие его и кого-то неизвестного люди начали шуметь и о чем-то переговариваться.
-Та-а-ак… Сначала берем этого, — Видимо, говорили они о теле, что забросили сюда, — а потом за вампиром вернемся.
Как мог расслышать перворожденный, похитители не слишком утруждали себя, а просто протащили тело до края повозки. Послышался звук отдаляющихся шагов. На несколько минут стало тихо, затем они вернулись вновь.
— С этим так не получится — придется залазить. А вы двое принимайте.
Кто-то прошел по деревянному полу повозки и принялся ногой пропинывать гроб к выходу.
В итоге те двое, что ждали его, проворонили, и вампир почувствовал, что начинает падать. Резкая остановка дала понять о том, что его поймали, а затем куда-то понесли. Через несколько минут качки гроб поставили на ровную поверхность.
— Выйдите. — Услышал он мужской смутно знакомый голос, — Я сниму заклятия и выпущу его. — до слуха первородного донесся звук закрываемых дверей, затем — заклинание, снимающее печать. Как только она достаточно ослабла, Адриан резко пнул крышку. Та отлетела, а вампир встал на ноги и наконец потянулся, разминая затекшие мышцы. Подняв взгляд на замершего в оцепенении заклинателя, он узнал в нем того, кто был с Кристианом, когда они поймали Адриана. Хищный оскал исказил красивое лицо перворожденного. Он подошел ко все еще не вышедшему из ступора человеку.
— Ты ответишь мне за то, что сделал, — голос вампира отдавал могильным холодом. Адриан сделал резкий рывок вперед и зубами вырвал этому недотепе кусок из шеи. Истошный крик. Кровь, брызнувшая в стороны, окрасила одежду человека и вампира яркими пятнами. Второй оставшийся человек выходит из ступора и пятится назад, покидая камеру. Дверь закрылась, хотя в этом не было необходимости — круг на полу был лучше, чем любые замки.
Красные глаза обратились на тех, кто был по ту сторону решетки. Люди заметно вздрогнули и быстро покинули стены еще неизвестного вампиру места.
Выплюнув кусок плоти, Адриан отер губы и осмотрелся. Темное помещение с каменными стенами. В соседней камере лежал без сознания Трэин — вампир сразу узнал его по длинным светлым волосам. Он не стал его звать, так как это было бессмысленно. Сев у стены, Адриан вперился взглядом в пол темницы и ушел в свои мысли.
Прошло около пары часов.
База Золотого Меча. Задний двор, огороженный высоким каменным забором, больше походившим на глухую стену. Под высоким деревом сидели двое мальчишек. Рядом с ними лежали учебные мечи, с которыми начинали свои тренировки все без исключения. Беловолосый мальчишка с аппетитом ел только что выигранное в бою печенье, а синеглазый все еще пытался отдышаться.
— Так нечестно! — Возмущался он, глядя на друга, — Тебя с детства тренируют! — обиженно насупившись, он сложил руки на груди.
— Ну и что, — пожал плечами мальчик с тихим голосом и задумчивыми серыми глазами. Отломив кусочек угощения, он протянул его побежденному. — тренируйся лучше и тоже будешь выигрывать. А я тебя буду учить. — Жизнерадостно улыбнулся он товарищу.
.....
— НЕТ! — В ужасе кричал молодой охотник, убивая очередного вампира. Слишком неудачно наткнулись на гнездо… Они не были к этому готовы… Он видел, как к сражающемуся другу подобрались сразу несколько вампиров. Видел замах. Видел брызнувшую во все стороны кровь. Слышал его крик. Ужас и ярость опалили внутренности, разгоняя по венам адреналин и заставляя двигаться быстрее, бить сильнее и беспощаднее. В какой-то момент оставшиеся вампиры как сквозь землю провалились. Вместе с ними исчез боевой товарищ и друг. Даже тело забрали… Сердце разрывалось от боли потери. В голове звенело, а в груди образовалась пустота.
«Не может быть…», — глаза застелила мутная пелена. Ноги подкосились, отчего беловолосый упал на колени.
— ХА-А-А-А-АНС!!!«
Пробуждение было мучительным. Затылок саднило, а раны, полученные в бою, давали о себе знать. Кто бы мог подумать, что он с самого начала не обратит на них внимание. Глубокий порез на лице противно щипал и чуть дергал щеку. Еще одна неглубокая рана на предплечье. Остальное — царапины. Поморщившись, Иной сел. Кажется, его вырубили, а может и нет. Но если вырубили, то кто и когда? Никому еще не доводилось зайти ему за спину. В голове всплыл яркий образ.