— Но она представитель клана Ледяных драконов, а значит наш враг, — попыталась объяснить своё поведение Ларейя.
Только теперь всё напоминает картину, когда приходит мама и начинает разбираться, кто кому лопаткой по сопатке дал и кого надо наказывать.
— Ты что, не слышала, что я сказал? Она не принадлежит этому клану и до тех пор, пока не проявила враждебных отношений по отношению к нам, она не является нашим врагом. Это тебе ясно, Ларейя? Иначе сама станешь такой же как она! И тогда выясняйте, кто из вас враг, а кто нет! Ты же ещё едва не умудрилась вызвать на нас гнев Ковена магов. Велисса путешествует вместе с Двенадцатым Магистром…
На этих словах все немного удивлённо посмотрели на Райнела. Ну да, они ведь не спросили как его зовут, теперь огребают.
— И тебе ли не знать, как они ведут себя, если опасность угрожает кому-то из них или их близких!
— Да нормально я себя веду, — пожал плечами Райнел. — Ну, шумлю много, подумаешь…
Ага. А после этого в округе разбегаются все, у кого бегалки есть. И вообще, мы белые и пушистые, ага.
— Тебе стоит извиниться перед ней, — дракон кивнул в сторону Велиссы, — и перед её друзьями.
— Что?.. — Ларейя едва не задохнулась от такой новости.
Да уж, это удар… ну, если у мужчины, то это удар ниже пояса. Единственным желанием Ларейи является придушить Велиссу. Но, как я уже заметил, в этом мире в чьи-либо планы очень часто вмешиваются другие. Вот и сейчас. Ларейе явно не хочется стать изгнанницей. Потому что тогда уже ничего не будет сдерживать ни Райнела, ни меня, ни Велиссу.
Но и наступить на горло своей гордости тоже сложно. Особенно, если ты принцесса. Но, как я понял, принести извинения Велиссе — это была не просьба, а приказ. И такое не обсуждается, когда приказ отдаёт дракон, глава твоего клана.
Ларейя зло посмотрела на нас, потом перевела взгляды на Велиссу.
— Я, принцесса Ларейя, приношу свои извинения.
А в театре актёры лучше играют. Надеюсь, что Ларейя не умеет испепелять взглядом. А то после такого взгляда даже пепла не останется…
— Я принимаю твои извинения, — кивнула в ответ Велисса, затем повернулась к самому дракону. — Благодарю вас за то, что вмешались в нашу битву.
— Я не хотел бы видеть ни тебя, ни свою принцессу убитой. Это ни к чему хорошему бы не привело. А теперь вам надо спешить. — Дракон повернулся к нам и посмотрел на магистра. — Тёмный маг объехал наш лес стороной и потерял на этом много времени. Вы ещё можете успеть.
Не понял, а какая сорока наплела ему, что мы за тёмным магом едем? Здесь вообще хоть кто-то не знает, что мы собираемся делать? Или это в порядке вещей?..
Дракон расправил крылья.
— А с тобой я ещё поговорю, — сообщил он напоследок Ларейе, поднялся в воздух и скрылся за деревьями.
Прилетел, построил всех, наорал и улетел. Ну, хоть порядок навёл, уже хорошо.
Проводив его взглядами, мы посмотрели на Велиссу, которая приближалась к нам. Серебряные доспехи исчезли, и девушка опять была в своей повседневной одежде.
— Ты в порядке? — спросил я, когда девушка подошла к нам.
В ответ неопределённое пожатие плечами.
Я перевёл взгляд на местную принцессу. Ещё раз кинув на нас злой взгляд (мы вас тоже «очень любим»), она села на лошадь и скрылась за деревьями вместе со своей группой сопровождения.
— Теперь можно ехать, раз нам дали добро? Или сделаем привал? — поинтересовался Мордрен.
— Лучше давайте уедем с территории клана. Там можно будет и поговорить спокойно.
После пары часов скачки мы наконец выехали из леса. А проехав ещё чуть-чуть, мы нашли хорошее место для стоянки возле ручья.
Найдя удобное дерево с удобной тенью, мы достали свой провиант. Что-либо варить не хотелось, для этого нужно хворост идти собирать. Поэтому мы ограничились холодными лепёшками и пирожками и холодной, но чистой водой из ручья.
— Хорошо маскировалась, — наконец Райнел нарушил тишину, воцарившуюся в нашей компании. Никто не знал, о чём говорить. — Из-за чего тебя изгнали?
— Потому что узнала, из-за чего кланы стали враждовать.
Ыптыть. И за это выгонять? Не, они там в своих льдах точно себе последние мозги отморозили!
— А из-за чего, если не секрет?
— Эта информация в клане передаётся только от хранителей к хранителям.
— И о чём она?
— О похищении артефакта драконов. Из него драконы черпали свою силу и свои знания. После похищения кланы перессорились между собой, обвиняя друг друга в похищении камня.
— Ну, узнала ты, что его кто-то свистнул и кланы начали собачиться между собой. Не вижу здесь ничего сверхважного, за что можно было бы тебя изгнать, — произнёс я.
— Потому что клан Ледяного дракона участвовал в этом вместе с одним другим кланом. Тогда за артефактом началась охота. Многие решили заполучить силу и знания драконов. И посвящённые следят за такими людьми, которые есть даже сейчас. Я должна была пройти посвящение через год, когда стану совершеннолетней, но я узнала об этом раньше. Совет клана решил, что раз я такая безответственная и несдержанная, раз я не оправдала их доверия, во избежание дальнейших проблем меня нужно изгнать из клана.
Было видно, что Велиссе тяжело вспоминать о том, что произошло в её клане. Тем более, когда рассказываешь о таких вещах, прошлое опять пролетает у тебя перед глазами, что вряд ли доставляет приятные ощущения.
Да уж. Вот тебе и подтверждение поговорки, что меньше знаешь — крепче спишь. Теперь у Велиссы вся жизнь поломана. И что стоило этому совету сделать посвящение чуть раньше? Нашли, блин, проблему. Пойти к ним и тоже кого-то изгнать? Пинками под зад? Так не поможет ведь. Мозги с другой стороны находятся.
— А почему не рассказать об этом всем драконам?
— Потому что о том, где хранился артефакт, узнали как раз от какого-то клана. Кто-то посчитал, что быть в любом из кланов драконов — этого мало. Поэтому и сообщили охотникам. Клан Ледяного дракона на совете сделал предложение перепрятать артефакт, но все остальные только насмеялись над нами. Ведь артефакт постоянно охраняет четыре дракона. А это, поверьте, не мало. Но мой бывший клан и ещё один смогли перепрятать артефакт в такое место, куда за ним попросту невозможно добраться. К сожалению, пользоваться им мы тоже не могли. Поэтому наши кланы за столько времени ослабли. А поиски артефакта всё также продолжаются. За три тысячи лет пыл охотников так и не угас.
Мыдя. Весёлый тут мир. Три тыщи лет гоняться за камушком, который непонятно где.
— Я знаю, где он, — вдруг произнёс Райнел.
Все удивлённо уставились на мага. Интересно, а что Райнел не знает, а?
— Я тоже был увлечён этой идеей найти артефакт драконов. Но после того, как я нашёл его, я понял, что он на самом-то деле мне не нужен. Меня больше привлекал сам процесс поиска. До него и в самом деле трудно добраться. Только теперь я поневоле стал кем-то вроде хранителя этого артефакта. Специально наведываюсь в то место проверить, не подобрался ли туда кто-нибудь. А то разбирайся потом с этими всевластными.
— Спасибо. Я рада, что это ты нашёл камень, а не Динар.
— Вот уж у кого хватило бы наглости прихватизировать камушек себе, — проворчал я. — Очень надеюсь, что он не такой умный, чтобы до него добраться.
— Не беспокойся. Если кто-нибудь близко подберётся к камню, я об этом тут же узнаю. А сейчас нам надо ехать дальше. Мы должны до вечера добраться до Анрейского кладбища и успеть найти похищенную девушку.
— Куда? — вскричали мы трое.
Кладбище? К мертвякам? Очень надеюсь, что там никто не водится. Только вот, судя по глазам Мордрена и Велиссы, водится там, и ещё как. Бр-р, опять драка будет, как же без неё.
— А я что, не говорил? Ой, из головы, наверное, вылетело.
Райнел быстро понял, что щаз мы ему склероз будем лечить, поэтому быстренько подхватился и побежал к лошадям…