Сам султан, эдакий невысокий колобкообразный субъект, сидел на этом троне в куче разноцветных подушек и пуфиков. Рядом с ним стояло двое слуг с большими веерами на длинных ручках. Опахала, или как они там называются. Перед султаном на подносе лежала гора разнообразных фруктов.
Блин, я тоже так хочу посидеть…
Перед троном стоял высокий человек в чёрных одеждах и высокой чалме на голове и с посохом, который венчала голова змеи. В центре чалмы был большой драгоценный камень, от которого шло длинное перо. Бедная птичка. Долго, наверное, отращивала такое пёрышко, а его взяли внаглую выдрали. Причём не только у неё одной. У султана в его белой чалме тоже были камень и перо.
Вся остальная часть присутствующих состояла из джиннов, которые окружали Райнела, стоящего в центре зала. На нём была накинута какая-то сеть. Велисса говорила, что именно она блокирует магические способности. Ага, называется, ловись рыбка большая и маленькая.
— Как преступник против султана, — вещал длинный, — ты, неверный, будешь казнён.
— Как только, так сразу. Сначала объясни, в чём я виноват перед султаном. А то схватили, притащили, и сразу казнить собираются, — возмущённо ответил Райнел.
— Трепещи, неверный, ибо смерть твоя близка.
— Слушай, а тебе кто слова писал, а? Познакомишь? Я себе тоже такие хочу.
— Как ты смеешь прерывать меня? За это тебе вырвут язык, — прокричал длинный.
— Ты бы уж определился, казнить меня, или вырвать язык. Или сначала вырвать язык, а потом казнить? Можно ещё сначала казнить, а потом уже вырвать язык. Только это уже надругательство над мёртвыми, и боги вас за такое по голове не погладят…
Длинный явно был уже на грани срыва. По крайней мере, глаз у него уже дёргаться начал. Причём сначала один, потом другой. И тоненькие усики тоже подёргиваться начинают…
— Надир, заканчивай быстрее, народ на площади ждёт, — пожаловался со своего места султан.
— Слушаю, повелитель! — Надир повернулся к трону и поклонился.
Я повернулся к Велиссе и джинну, который был с нами.
— Можешь отвести девушку в безопасное место, а то тут сейчас шумно будет? — поинтересовался я у синего.
— Будет сделано, о Великий! — ответил тот.
— Но я не хочу уходить, — возмутилась девушка.
— Велисса, я не хочу, чтобы кто-то вас ненароком зацепил. Ты ведь можешь пострадать. — Главное, сделать вид, что ты о ней беспокоишься. Но проблема была в том, что я действительно за неё беспокоился, чтобы с ней ничего не случилось…
— Не беспокойся. Мы тут быстренько всё уладим и скоро будем.
— Хорошо, я буду ждать тебя… вас, — кивнула Велисса, потом как-то странно посмотрела мне за спину. В следующую секунду её голова исчезла из дверного проёма. Джинн-то уже давно испарился.
Интересно, а почему в зале такая тишина? Дайте угадаю, на меня сейчас смотрят, да?..
Я повернулся лицом к присутствующим.
— Приве-ет, — я помахал ручкой, скромненько улыбаясь. Типа, а я тут мимо проходил. И вообще, это не я, это тумбочка тут стоит.
Но похоже, что в тумбочку никто не поверил, потому что моё приветствие произвело фурор. Джинны, которые до этого просто с офонаревшим видом смотрели на меня, побросали верёвки, удерживающие Райнела, и забегали по залу, в поисках подходящей посудины, чтобы спрятаться.
— Шейтан! Спасайся!
Спустя несколько секунд в зале почти никого не было. Кто-то прятался в вазе с цветами, кто-то в кадушке из под пальмы. Один уникум спрятался среди фруктов на подносе перед султаном, который спрятался за слоном.
Но вот последний джинн постоянно бегал от одной посудины к другой, но, к несчастью, везде уже было занято.
— За слоном спрячься, — посоветовал я.
Ну да, он большой, за ним хоть десяток спрятаться может.
— Ага. — Джинн последовал моему совету и спрятался за слоном, потолкавшись с султаном. Блин, им там что, места двоим мало?
В результате в зале остались только я, Надир и Райнел. Причём, Надир явно был чем-то недоволен. Блин, наверное, я таки поцарапал пол.
— Слушай, меня тут казнить собрались, а ты всё испортил, — усмехнувшись, сказал Райнел, поворачиваясь ко мне.
— А тебе так хотелось посмотреть на свою казнь?
Я подошёл ближе и принялся помогать другу выпутаться из державшей его сетки.
— Как вы смеете помогать преступнику против султана? Вы тоже будете казнены! — прозвучал голос Надира.
— Ты как с Шейтаном разговариваешь? — грозно спросил я, оглянувшись.
— Ты не Шейтан, — произнёс длинный, поднимая свой посох.
Дожидаться, пока из него вылетит какая-нибудь пакость, мне очень не хотелось, и я в быстром темпе переместился на трон за спиной длинного. Жаль, не успел снять все верёвки с Райнела. Ладно, ещё доберусь.
Переместившись на трон, я вернул себе человеческий вид (сидеть с крыльями на троне среди подушек немного неудобно), протянул руку и схватил с подноса апельсин. Потом уставился на глаза, с бешеной скоростью хлопающие на поверхности фрукта. Я тоже в ответ похлопал глазами, потом улыбнулся. Апельсин подскочил на моей руке и куда-то исчез.
Мыдя. Фрукты у них тут какие-то… Непонятные. Переспели, что ли?..
Взяв банан и проверив его на отсутствие глаз, я принялся за его чистку.
Вот теперь можно дальше обсудить варианты моего происхождения
— А джинны говорят, что Шейтан.
Надир, до этого удивлённо смотревший на то место, где я был перед этим, резво подскочил, развернулся в воздухе (и как только в своей накидке не запутался) и выпустил в меня несколько ледяных сосулек из своего посоха.
Я с трона спрыгнуть успел. А вот подушечки нет. Жалко их, они такие мягонькие. Были.
— Джинны, ко мне! Это не Шейтан! Взять его! — прокричал придворный маг (надо полагать, что он им является).
Шмяк!
А вот не надо было ему с места сходить. А я что, виноват, что у них тут мусорника нет? Вот и пришлось выкидывать кожуру от банана туда, где она пользу принесёт. А полы тут скользкия-а-а…
Джинны потихоньку стали вылазить из своих убежищ. И что-то они так неласково на меня смотрят, как будто я им всем мозоль натёр, а потом ещё сам попрыгал сверху. Нет, ну я их что, заставлял в эти посудины лезть? А теперь почему-то крайним оказываюсь.
Райнел оглянулся, и тихонечко запрыгал к ближайшей колонне выбираться из сети, пока на него не обращают внимания.
Запустив в самых резвых кокос и ананас (интересно, а когда это я успел поднос с фруктами прихватить?), как самые весомые аргументы, я принялся прыгать между джиннами, которые очень сильно захотели меня поймать. При возможности я старался раздавать оплеухи этим синемордым. Но оказалось, что справиться с ними проблематично. Что в лоб, что по лбу — им это как-то по барабану. Отправишь одного в стенку, он по ней сползёт вниз, потом примет нормальную форму и обратно лезет.
Вот и получается, что я прыгаю аки горный козёл (ну да, рога ведь есть), а джинны пытаются меня поймать. Правда, забавно получается. Я отпрыгиваю в сторону, туда, где я стоял, приземляются два или три джинна в надежде меня достать, но ловят только друг друга, а тут прибегает молния от дядюшки мага и здоровается со всеми по несколько раз, так что их, бедненьких [1], продолжает трясти от такого «рукопожатия» ещё некоторое время.
Видя, что молнии не приносят особой пользы, Надир решил использовать другой приём, и из его руки вырвалась длинная огненная струя. И кто его после этого умным назовёт? Молния хотя бы точечно била (количество целей, находившихся в этой точке, не в счёт), а тут под раздачу попали все, кто был на пути этой струи. Ими оказались шесть джиннов, которые в этот момент случайно располагались у меня за спиной. Или я перед ними, кому как больше нравится.