Зейн прислоняется к стене и опускает голову, так что волосы (не только челка, которая, кстати, ему надоела) падают ему на глаза.
- Он по-прежнему самый красивый человек, которого я встречал, - говорит Зейн, потому что так оно и есть. Он говорит это не для того, чтобы просто сказать или потому что от него ждут этих слов. Зейн думает, что никогда и никто не будет ему нужен так, как Лиам, и он будет с ним, несмотря ни на что. Болен он или нет – это неважно.
Несколько мгновений спустя из палаты выходит Луи, и у него мокрые от слез щеки. Гарри тяжело вздыхает и пытается обнять его за талию, но Луи вместо того, чтобы позволить ему это, обнимает Зейна.
- Я понимаю, - говорит Луи, когда Зейн гладит его по голове. – Я не понимал раньше, но теперь понимаю, как он пришел в твою жизнь и не оставил ни единой возможности для того, чтобы не любить его.
Зейну нечего сказать, потому что Луи уже все сказал.
- О чем вы говорили? – спрашивает Найл.
Луи отстраняется от Зейна и поправляет волосы.
- Он просто попросил меня принести ему кое-что, - он ничего не объясняет больше.
После этого трое из них уходят, а Зейн возвращается в палату к Лиаму. Зейн падает на кровать рядом с ним, и Лиам говорит:
- Тебе больше нравится Халк Марка или Эдварда? Он не нравится мне в Мстителях, но я, правда, думаю, что он проделал хорошую работу.
Зейн обзывает его придурком и целует в шею.
***
Он получает приглашения в колледж (о котором, если честно, он совсем забыл) и решает отложить обучение на год, из-за чего ругается, но не с родителями. Его мама, конечно, не рада такому решению, но в конце концов понимает его, а отец даже не пытается как-то комментировать ситуацию. Но они оба не были против. Против был Лиам.
- Нет, - говорит Лиам, когда Зейн поднимает этот вопрос. – Даже не думай об этом.
- Уже, - пожимая плечами, говорит Зейн. – Я могу пойти в университет и на следующий год. Люди пропускают год, чтобы поехать за границу, например, чем я хуже?
- Потому что ты делаешь это не для себя, - возмущается Лиам.
Он выглядит лучше сегодня, и это дает Зейну чуточку надежды. Его щеки немного румянее, и он не в кровати сейчас, потому что слишком занят тем, чтобы зло расхаживать по палате.
- Если бы ты пропускал год ради себя, я бы не был против. Но ты собираешься сделать это из-за меня, и я не могу тебе этого позволить.
- Ты так же не можешь говорить, что мне делать, Лиам, - напоминает ему Зейн.
Он думает, что всё сказал. Он лежит на кровати, потому что в отличие от Лиама, ему не нужно куда-то выплескивать свою злость. Он просто устал.
- Если ты не пойдешь в колледж, - начинает Лиам, и Зейн приподнимает брови, как бы спрашивая: ну, и что ты сделаешь, чтобы остановить меня, Лиам? - то не сможешь приходить ко мне. Я скажу медсестрам, что не хочу тебя видеть, и охрана, будь уверен, не пустит тебя внутрь.
Зейн садится, раскрывая рот от удивления.
- Ни за что!
- Думаешь, я не сделаю этого? – спрашивает Лиам.
Нет, Зейн совершенно точно, блять, уверен, что именно это он и сделает, потому что Лиам очень упрямый.
- Это нечестно, - заявляет Зейн. – Я просто хочу проводить с тобой больше времени. В следующем году тебя может и не быть здесь.
- Именно, - признает Лиам. – Именно, Зейн! Ты должен принять это. И, блять, твоя жизнь не должна крутиться вокруг меня. Я не могу позволить тебе сделать этого. Я не хочу видеть, как ты разрушаешь свою жизнь.
- Так что же, ты просто оттолкнешь меня?
- Если это то, что я должен сделать, - говорит Лиам тихо, прикрывая глаза. – Я не хочу. Ты знаешь, что не хочу. Но я должен.
- Ты хочешь, чтобы я просто ходил в школу, пока ты сидишь здесь и… и…
- И умираю, Зейн, - заканчивает Лиам. – Ты не сказал этого ни разу, как будто то, что ты избегаешь этих слов, может как-то изменить ситуацию.
- Ты не умрешь, - возражает Зейн. – Перестань, блять, вести себя так, будто это высечено в камне, Лиам.
- Может быть, - говорит Лиам, садясь на край кровати. – Я смирился с этим уже очень давно. И тебе нужно сделать то же самое, потому что я не могу просто сидеть здесь, рядом, пока ты врешь себе.
- У меня нет слов, - говорит Зейн, выдыхая.
- Я хочу, чтобы ты пошел в колледж, - твердо повторяет Лиам.
Зейн вздыхает и закрывает глаза.
- Почему это так важно?
- Потому что, - отвечает Лиам, сидя к нему спиной. – Просто… Зейн, пожалуйста.
Его голос становится мягче:
- Пожалуйста, сделай это ради меня. Я клянусь, я не попрошу ничего другого. Просто пообещай, что сделаешь это.
Зейн садится и двигается к нему, так что его ноги теперь вокруг талии Лиама.
- Хорошо, - соглашается он, целуя Лиама в шею. – При одном условии.
- Что угодно, - тут же отвечает Лиам.
- Пообещай, что с тобой всё будет хорошо, - тихо говорит Зейн.
Лиам напрягается:
- Я говорил раньше и повторю снова: я не даю обещаний, которых не могу сдержать.
- Так сдержи его.
- Зейн…
- Пообещай, и я обещаю пойти в колледж.
- Ты знаешь, я не могу…
- Пообещай мне, Лиам, - говорит Зейн, прижимаясь губами к его коже. – Пообещай мне. Пообещай, потому что мне это нужно.
Он абсолютно уверен, что Лиам чувствует его слезы на своей шее. И когда Зейн успел стать таким ребенком, плачущим при каждом удобном случае? Он за последние несколько месяцев плакал больше, чем за последние десять лет вместе взятые.
- Хорошо, - мгновение спустя отвечает Лиам. – Я обещаю.
- Спасибо, - бормочет Зейн, обхватывая Лиама руками. – И ещё кое-что.
Лиам вздыхает:
- Ты сказал, одно условие.
- Я соврал, - легко отвечает Зейн. – Я хочу ещё одно обещание.
- Что, хочешь, чтобы я пообещал покончить с голодом на планете? Или, может, о мире во всем мире?
- Нет, я хочу, чтобы ты пообещал, что мы пойдем на Железного человека 3 в день, когда он выйдет. Премьера в кинотеатре. И мне плевать, что нам придется выйти отсюда на несколько часов.
Лиам смеется, но это больше похоже на рыдание:
- Я обещаю.
- Хорошо, - говорит Зейн. – Теперь мы можем обняться?
- Ты одержим обнимашками, - замечает Лиам.
- Нет.
- Да. Зейн Малик - плюшевый мишка. Нет ни одной твердой кости в твоем теле.
- Правда? – Зейн притягивает его ближе. – Ты уверен в этом? Потому что эта косточка кажется очень…
- Все, стоп-стоп, не делай этого, - умоляет его Лиам. – Боже, и я думал, что я странный.
========== Часть 8 ==========
К тому времени, как лето подходит к концу, Лиам не чувствует себя лучше. Если раньше он мог подниматься с постели и прогуливаться по коридору или палате, и можно было представить, что он вовсе и не болен, что он всего лишь излишне худой и бледный подросток, то теперь он передвигается только с помощью инвалидного кресла и спит большую часть времени.
Зейн уходит как-то вечером домой, чтобы на утро обнаружить Лиама, окруженного медицинскими аппаратами. Он вспоминает, как думал, что Лиам – робот, потому что тот был слишком идеальным, чтобы быть настоящим, и теперь он действительно похож на него. Если честно, в палате больше приборов и аппаратов, чем самого Лиама, и это пугает Зейна, потому что вот оно – происходит на самом деле, и нет смысла больше отрицать очевидное - Лиаму хуже с каждым днем.
Луи приходит почти каждый день. В четверг он приводит с собой Гарри и приносит камеру и CD-диски для Лиама. Он вставляет диск в DVD-проигрыватель, и музыка наполняет комнату. Зейн почти спрыгивает с кровати, когда играет The Fray – How to Save a Life, чтобы перемотать её, но Лиам удерживает его за руку.
- Мне нравится эта песня, - говорит он, а Зейну хочется разломать диск на кусочки.
- О, посмотрим, - говорит Луи, наводя на него камеру. Гарри закатывает глаза и поправляет её. – Наш первый совместный момент пойман на пленку. И давайте посмотрим, как Зейн пытается вывернуться из захвата своего любимого. Но, черт, ему не стоит недооценивать руки Лиама. Они очень длинные, а руки Зейна, как у тираннозавра Рекса – они не идут ни в какое сравнение с орангутангскими руками Лиама.