Во-вторых, Драко… Он загнан в угол и опасен. Гарри был во всем прав, и ей стоит быть настороже. Но, в то же время, Гермиона не могла подавить что-то вроде жалости по отношению к нему. Не самое прекрасное чувство, но она понимала, что Малфой находился на грани. Она видела и знала этот взгляд, эту затравленность. Могла ли и должна ли она была что-то предпринимать? Разве Дамблдор не пообещал ей, что со всем разберется? Нет, что-то было не так, ещё одна мысль, которую она тщательно выкристаллизовывала где-то на задворках своего сознания. Задание Драко. Что приказал ему сделать Воландеморт? Что-то почти невозможное, что-то, что заставило его мать потребовать у Снейпа Непреложный обет. Это связано с крестражами? Слово неприятно процарапало ей нёбо. При чем тут тогда Белл и ожерелье? Ох, ей недоставало кусочков пазла. Тот тон, которым Снейп сказал, что будет только хуже…
Пожиратели хозяйничали в школе, Снейп ходил по опасному краю, она была проклята, но, конечно же, Гермиона не могла не думать о своих чувствах к Северусу и тех словах. К новому году её уже тошнило от собственных истерик, а Долохову должно было очень неприятно икаться. Она пыталась заткнуть себя книгами и переделала, кажется, все задания на год вперед, поэтому практически испытала облегчение, когда сова передала ей послание от Снейпа. Да, она просто хотела увидеть его.
В кабинете ЗОТИ ничего не изменилось, и Гермионе стало почти жаль, что та драма с ней в главной роли, что тут разыгралась, никак не повлияла на мир. В лаборантской и в Снейпе тоже не было совершенно ничего нового. Даже трансфигурированное зеркало, как это было не удивительно, стояло на своем месте, только в котле булькало свежее зелье.
— Мисс Грейнджер, у меня появились подвижки относительно вашего проклятия. Это экспериментальный состав, но я возлагаю на него большие надежды.
— И как оно должно сработать? — Гермиона вытянула шею и заглянула в котел.
— Зелье имеет обратный проклятию эффект. А так как порча подпитывается вашими же эмоциями, то это ускорит естественное угасание магии, негативно воздействующей на вас.
— То есть вы хотите сказать, что зелье… обесчувствит меня? — она поперхнулась.
— Да, на какое-то время.
— Прекрасно. Оно готово?
Может это и не лишнее в сложившихся обстоятельствах. Снейп кивнул и повернулся к котлу, снова все верно поняв.
— Можно… последний вопрос, пока я не стану куклой? — Гермиона не была уверена, что профессор знал значение слова «робот».
— Полагаю, мне в любом случае не избежать вашего любопытства.
— Почему вы тогда не наложили на меня Обливиэйт? — Снейп даже не замедлился, разливая зелье.
— Я не знал, что вы поняли, и было ли это необходимо. Это сильное заклинание и бездумно применять его к вам было опасно, учитывая ваше положение в войне и… вашу проблему. А после это был банальный эгоизм.
— Простите?
— Я хотел, чтобы вы знали, — он не сделал на фразе никакого акцента и, как в прошлый раз, подал ей пиалу со снадобьем.
После ей пришлось выпить ещё и диагностирующее зелье и, наблюдая, как разноцветные всполохи аккуратным пологом покрывают её тело, практически на уровне кожи, она поняла, как план начинает складываться в голове.
========== 6. Обещания ==========
— Сколько продлится действие?
— От часа до суток.
Гермиона спокойно кивнула. Как и у большинства лечебных зелий.
— Я могу быть свободна?
— Конечно, но будьте осмотрительнее. Ваше поведение может отклоняться от нормы, воздержитесь от общения.
— Почитаю что-нибудь в своей комнате, — она улыбнулась одними губами.
— Если почувствуете недомогание или проявятся какие-то неожиданные симптомы…
— Я в курсе, — не слишком сухо? — Спасибо за заботу, профессор Снейп.
Она развернулась и быстрым шагом покинула кабинет. У неё было не так много времени, чтобы осуществить задуманное.
На самом деле, все было элементарно. Если немного подумать и просчитать варианты, то становилось очевидно, какое задание дал Малфою Воландеморт. Оно явно не было связано с крестражами, если они были так важны для него, как она думала. Мальчишка возился уже несколько месяцев, Том не стал бы ждать так долго и отправил кого-нибудь порасторопнее. Скорее всего ему дали задание просто устранить кого-то — проклятое ожерелье было эффективным способом убийства, но попало не в те руки. Но кого? Гарри? Нет, его Воландеморт хотел убить сам. Кого-то из учеников? Ребенка было гораздо проще подловить на каникулах или в том же Хогсмиде. Этот человек должен быть недосягаем и находиться под защитой Хогвартса. И, судя по поведению Драко, его убийство является для него практически невыполнимой задачей. Не только с «технической стороны». Даже если он принял метку, он все ещё был подростком — злым, подлым, самовлюбленным, но она могла поклясться, что Малфой ещё никого не лишал жизни. То, что он обязан был сделать, угнетало его.
Воландеморт приказал ему убить Дамблдора. Очень удобно. Если он сможет выполнить задание — защитит положение своей семьи среди Пожирателей, если нет, то его наказание послужит всем примером. Она могла только предполагать, в какую безвыходную ситуацию попал Малфой. Его отец опростоволосился в Отделе тайн и впал в немилость у Темного лорда, да ещё и угодил в Азкабан. Сейчас Драко пытается просто выжить и не потерять своих близких, как и все они. Почти заслуживает сочувствия.
Однако, каковы бы не были планы Темного лорда, ему можно было не беспокоиться из-за Малфоя, ведь он всегда мог рассчитывать на Снейпа. Если ему нужно будет устранить директора быстрее и эффективнее, стоит только отдать приказ более надежному исполнителю. Вряд ли он подозревает, что профессор ему не подчинится. Впрочем, он и не сможет. Если только смерть Дамблдора защитит Драко от Воландеморта, то Непреложный обет заставит его убить вместо крестника. И тут она подошла к самой главной мысли: и директор, и Снейп это прекрасно знали, планировали и вели себя так, как будто это и есть решение всех проблем. Либо они сошли с ума, либо она чего-то не знала. Чтобы начать влиять на происходящее, ей нужна была вся картина. Гермиона потерла глаза и, сделав вид понесчастнее, подошла к горгулье у кабинета директора.
— Карамельный чизкейк, — она всегда внимательно слушала, что Гарри рассказывал ей о встречах с Дамблдором.
Бегом поднявшись по винтовой лестнице, не дожидаясь, пока та поднимет её вверх, она робко постучала в дверь.
— Сэр, я могу с вами поговорить?
— Мисс Грейнджер, проходите. Вы всегда можете обратиться ко мне за помощью, — на самом деле, непосредственно с ней он общался пару раз от силы, она всегда шла как приложение-энциклопедия к Гарри.
Гермиона прошла вперед и скромно присела на краешек предложенного кресла, теребя в руках подол мантии.
— Сэр, я много думала о том, что узнала о профессоре Снейпе. И это сильно волнует меня. Могу ли я говорить честно?
— Конечно, дорогая, — он придвинул к ней вазочку с лимонными дольками.
— Я знаю, что вы доверяете профессору, но, когда я подслушала его разговор с Драко, я узнала кое-что, что вы, возможно, не знаете.
— Уверяю вас…
— Простите, сэр, я не могу молчать. Профессор Снейп сказал, что дал матери Драко Непреложный обет! Понимаете, он должен, он сделает все ради него.
— Северус заботится о своем крестнике, мисс Грейнджер, в этом нет ничего плохого.
— Вы не понимаете, я думаю, — она подалась вперед и с придыханием добавила, — что Драко хочет убить вас.