Они вместе сходили на обед и вернулись в её комнату, воодушевленные пока ещё маленькой, но самой настоящей победой. Было так много тревожащих вещей и событий, текущих и будущих, но они шли вперед и не сдавались. Пусть не война, но битва выиграна! Гермиона сделала чай и достала свои запасы шоколада, которые хранила для нервничающих младшекурсников, приходившим к ней за советом, но на носу был уже апрель и посетителей у неё почти не осталось. Мальчики с удовольствием накинулись на угощение и утонули в споре о квиддиче. Она слушала их в пол уха, но ей было комфортно и совсем не скучно. Гермиона поняла, что готова.
— Ребята, я думаю, нам нужно поговорить, — они посмотрели на неё с опаской и замолкли, — и нет, это не будет какая-то новая страшная новость, но тоже, возможно, тяжелый разговор.
— Что такое, Миона?
— Я обещала тебе, Гарри, что мы вернемся к этой теме и, если уж Рон тоже в курсе… — она перевела взгляд с одного на другого.
— Ты хочешь поговорить о вас со Снейпом, — Уизли сморщился. — Гарри мне все мозги прополоскал.
— И я ему очень благодарна.
— Только не думай, что я счастлив, что ты с этим, — он поймал её взгляд, — человеком. И вообще он старый и наш препод, не считая уж многого другого.
— Я думаю, что вы подходите друг другу, — Гарри смутился, — не в плане, что ты тоже старая. Просто вы оба умные и как-то, я не знаю, когда я об этом подумал, то не почувствовал противоречия, понимаешь?
— Не знаю, я чувствовала противоречия, даже очень, — она рассмеялась. — Мне было тяжело принять свои чувства. И ему тоже, не думайте, что он как-то воспользовался своим положением. Он вообще мне даже отказал по началу.
Рон страдальчески вздохнул, но промолчал.
— Я просто хочу, чтобы вы поняли, что, — она потупилась, — я его люблю. По-настоящему. Несмотря на то, что он наш преподаватель, шпион, Пожиратель, гораздо старше меня и человек с самым скверным характером, что я знаю.
— Не мужчина, а мечта!
— Рон Уизли, у тебя тоже полно недостатков.
— Зато я молод и горяч.
— Ты себя переоцениваешь. Или недооцениваешь Северуса, — она хитро ему улыбнулась.
— Мерлин, он уже Северус, — Рон сполз с кресла и спрятал лицо в руках.
— И я знаю, что между нами, между вами и Снейпом много чего стоит. Все это не исчезнет как дым, просто потому что я хочу этого. Но он не плохой человек, он…
— Я понял тебя, Гермиона. Может не сердцем, все же я все равно не доверяю ему полностью. Но я стараюсь думать правильно, — Гарри посмотрел на неё внимательно. — А в свете всего того, что нам открылось… Наверное, ты верно делаешь, что стараешься наладить между нами контакт.
— Даже если у меня личный интерес?
— Даже если.
Она потянулась к парню и взяла его за руку. Рон посмотрел на них с мучением в глазах, вздохнул и накрыл своей ладонью их сцепленные пальцы.
— Это самый странный повод подружиться со Снейпом! И вообще-то мне чертовски обидно.
*
Несмотря на духовное единение, Гермиона не смогла не напомнить друзьям, что они все ещё учащиеся шестого курса и у них, внезапно, есть домашняя работа, на которую осталась лишь половина воскресения. И нет, она не собирается помогать им с ЗОТИ по блату и с трансфигурацией за моральную поддержку. Дружба — это, конечно, хорошо, но мозги должны быть у каждого свои, она не сможет быть их страховкой вечно.
Правда, она и сама хотела бросить все и сорваться к Северусу, но на обеде его не заметила, так что скорее всего он был занят. Или устал от неё, или передумал давать ей надежду на совместное будущее, или… Сова в нетерпении стучала в окно. Гермиона отняла щеку от ладони и вынырнула из своих нелепых фантазий. Накормив бедное животное, она развернула записку. Так и есть, Снейп предупреждал её, что сильно занят и сам зайдет к ней, как только освободится.
Но он не пришел ни завтра, ни послезавтра. Они виделись на обедах и, иногда, ужинах, уроки проходили как обычно, но он не задерживал её и вообще сохранял дистанцию, хотя она пыталась подавать знаки. Паника опять овладела ею. Может ему нужно время, чтобы обдумать все то, что они друг другу наговорили? Или некомфортно от того, что она втянула в его историю ещё и мальчишек? Кто опять поступил неверно и надо ли ей переживать, злиться или расстраиваться? Она прочувствовала все это по порядку и повторила подход, придумывая все большие проблемы, которые, конечно же, могли встать перед ними.
Гарри удержался от слежки за Малфоем и лишь периодически обновлял их сигнальные чары для собственного спокойствия. Сам Драко, оказавшийся в центре их внимания в очередной раз, никак себя не проявлял. На уроках выглядел бледным и дерганным, но не сказать, что больше, чем обычно. Как только пришла посылка от Уизли, они кинулись готовить сюрприз. Гермиона старалась подавлять свою тревожность, поэтому вложилась в дело с удвоенной силой. Рон пришел в полный восторг, смотря на творение их рук и неуемной фантазии, приправленной легким соусом мести. Все-таки он был гораздо больше похож на близнецов, чем сам думал. Они убрали следы своего присутствия и сняли оповещения. Не беда, если они узнают о случившемся постфактум, главное — результат. Оставалось только ждать.
Время пролетело бы гораздо быстрее в компании, желательно Снейпа. Но он так и не объявился и даже новую записку не прислал. Она не выдержала и сходила к нему как-то после занятий, однако двери кабинета были закрыты, а пароля она не знала. Это, к слову, только добавило ей поводов для тревог. Вдруг происходит что-то ужасное и профессор прячет от неё страшную правду? Дамблдор опять что-то затеял? Воландеморт? За неделю она дошла от состояния «нужно верить и ждать» до «надо выплеснуть это на кого-нибудь, иначе я взорвусь». Как на зло, Гарри вовсю крутил роман с Джинни, и они были до зубовного скрежета счастливы. Гермиона им немного завидовала. Даже если выглядело это все так, как будто Уизли терпеливо ждала, когда же до тупицы дойдет, что можно уже перейти на следующую стадию, а не только мило держаться за ручки. Ей также показалось, что она видела Рона рядом с Лавандой в коридоре, и это её неприятно удивило. Впрочем, он был вправе встречаться, с кем пожелает. Легкомысленная Браун ей не нравилась, но по сравнению с её отношениями эта парочка была просто образцово-показательными влюбленными подростками. Поэтому она могла засунуть свои претензии туда же, куда посылала Рона с его недовольством Снейпом, сестрой и тому, что его лучшие друзья не умеют выбирать себе спутников жизни.
В субботу вечером, через две недели после того, как они в последний раз оставались с Северусом наедине, она сидела на кровати и методично вычесывала волосы с пристрастием аврора на допросе Пожирателя. Кудри были совершенно не при чем, но больше ничто и никто под горячую руку не попался. В дверь сухо постучали. Гермиона сузила глаза и мрачно усмехнулась. Она, не спеша, подошла к двери и открыла их с выражением откровенного неодобрения. Снейп смотрел на неё тем же взглядом.