— На втором курсе, — Снейп усмехнулся её выбору. — Украла у меня ингредиенты, это было очень дерзко.
— Я расплатилась за это своей ошибкой.
— Да? А мне казалось, что полоски тебе очень шли. Впрочем, мне же пришлось варить антидот, так что за тобой все равно должок.
Она нерешительно опустила палочку, Северус повторил её движение. Они неловко обнялись, все ещё взбудораженные напряженной встречей.
— Признаю, ты действительно стала лучше, по крайней мере, в защите.
— Брось, ты разрушил мои охранные чары за минуту.
— Это не значит, что они были слабые. Большинству потребовалось бы гораздо больше времени.
— Ловлю на слове, — она уткнулась ему в плечо. — Мне надо только взять сумку, и мы можем уходить.
— Твои родители?
— Я о них позаботилась.
— Они согласились покинуть страну?
— Они магглы, Северус, что они могли мне противопоставить? — прозвучало очень цинично и зло.
— Что ты сделала?
— Обливиэйт и небольшое внушение.
— Гермиона…
— Давай мы обсудим это позже? Мне и так не легко.
— Ты могла бы попросить меня.
Она лишь помахала головой и потянулась к нему. Он с охотой ответил. Было странно целовать его в родительском доме, пусть сейчас тут было темно, пусто, а её мать даже не подозревала, что ей есть за кого переживать. Снейп как будто понял её смущение и прервал близость.
— Чем раньше мы отсюда уберемся, тем спокойнее я себя буду чувствовать.
Гермиона кивнула и быстрым шагом направилась наверх, хватая сумку и в полутьме осматривая знакомые интерьеры. Даже если все в конце концов наладится, её детство закончилось, и она уже никогда по-настоящему не сможет вернуться сюда.
Они трансгрессировали в темный проулок не самого дружелюбного района, судя по мрачным зданиям и мусору на обочинах. Было холодно и грязно. Праздника тут совсем не чувствовалось. Гермиона подавила тошноту, имея ещё слишком малый опыт в магических перемещениях, и вцепилась в руку Северуса чуть сильнее, чем было нужно. Он приобнял её, как будто прикрывая мантией. И наложил отводящие и, вероятно, защитные. Невербальные чары удавались ей все лучше, и она хорошо чувствовала, когда их накладывал кто-то другой. Хотя, так как в основном это был Снейп, возможно она просто привыкла к нему и воспринимала его магию тоньше.
Они прошли вперед по улице, состоящей из совершенно одинаковых домов, и вдруг остановились у одного из них. Северус выудил ключи, обычные, маггловские, совсем как те, что сейчас позвякивали у неё в кармане мантии. Конечно, на здании была уйма защиты, но такая маленькая деталь её удивила.
— Это твой дом?
— Дом моего отца, но сейчас да, он мой.
— Довольно мрачное место, — Снейп усмехнулся. — Прости.
— Не извиняйся, так и есть.
Он пропустил её вперед, сразу закрывая дверь и накладывая ещё какие-то чары. Прихожая была узкая и темная, но даже так было очевидно, что здесь давно требовался ремонт. Она прошла вперед и попала в обшарпанную гостиную. Книжные полки покрывали большую часть стен и, если начистоту, это было единственное, на что тут было приятно смотреть. Она скромно села в кресло, которое, казалось, годилось ей в дедушки, и стала ждать Северуса.
— Тут не так уж и плохо, в доме Сириуса было гораздо хуже. Эти портреты и головы домовиков на стенах, — она поморщилась.
— Можешь не пытаться делать вид, что тебе здесь нравится. Это место отвратительно.
— Почему ты не переехал? — сразу же сдалась она. — Или хотя бы не поменял тут все.
— Ты знаешь.
Она понурилась. Зачем заботиться о комфорте, когда не планируешь… Гермиона потрогала пальцем деревянный подлокотник, с которого уже слез весь лак. Снейп прошел мимо неё на крошечную кухню и начал греметь шкафами.
— Я тут практически не бываю большую часть года, поэтому пришлось захватить припасы из Хогвартса.
— Спасибо, — она постаралась сделать голос как можно спокойнее. — Ты же не сможешь остаться тут со мной?
— Нет, мне надо будет вернуться в школу.
— Разве сейчас там для тебя безопасно?
Гермиона не хотела спрашивать напрямую, как будто ничего страшного не произошло, и она просто интересуется его делами. «Эй, вы с Драко уже убили Дамблдора?» — звучало просто ужасно. Снейп молчал. Эта тишина её ощутимо нервировала.
— Что-то не так?
— Тебе придется провести тут как минимум несколько дней. Когда все станет более определенно, мы решим, что делать дальше.
— Станет ясно что, Северус? — она свела брови к переносице.
— Ты мне доверяешь? — он внезапно покинул кухню и встал прямо перед ней.
— Конечно, я тебе доверяю, но не надо держать меня в неведении. Я и так знаю слишком многое, чтобы продолжать верить в то, что все разрешится само собой.
— Я просто пытаюсь тебя защитить.
— Я знаю, но…
— И не хочу, чтобы твоя безопасность зависела от кого-то, кроме меня.
— Включая меня саму?
— Да.
Они посмотрели друг на друга, в воздухе повисло напряжение. Наверное, она должна была радоваться, что он стремится оберегать её, но в голове засела только обида и почти подростковая мятежность.
— Когда я сказала, что не смогу отсиживаться в окопах, пока вы, ты жертвуешь собой…
— Я не могу действовать свободно, зная, что твоя жизнь под угрозой, — резко оборвал её Северус. — К тому же, тебе пока нет никакой необходимости лезть на рожон.
— Ты опять решаешь за меня, — её взгляд потускнел, и она опустила его в пол. — Неужели я произвожу впечатление настолько ненадежного человека…
— Гермиона, все совсем наоборот, — он взял её за плечо, нависая сверху, — я знаю, что ты сделаешь все возможное. Но твоя самоотдача…
— Ты серьезно будешь говорить мне о самопожертвовании? — она подняла на него взгляд, наполненный болью. — Мне казалось, что мы уже все обсудили и решили, что пройдем это вместе.
— Если с тобой что-то случится, у меня не останется сил продолжать. А без нас обоих шансы самого важного мальчика…
— Мне кажется, или это похоже на шантаж?
— Это то, чем я занимаюсь, Гермиона. Не забывай, кто я.
— Просто скажи мне, в чем проблема и, обещаю, я не буду принимать поспешных решений.
Снейп посмотрел на неё, прячась за очередную маску холодной сдержанности, и отстранился.
— Дамблдор жив.
— Что? Драко…
— Решил сменить сторону.
— В самый неподходящий момент, — протянула она.
Так странно было понимать, что они действительно многое ставили на смерть директора, и нарушение этих планов не вызывало в ней облегчения, скорее наоборот. Она поняла раздражение Северуса и опять почувствовала то ощущение неопределенности, когда они могли только ждать чужой ход.
— Что произошло?
— Недавнее поведение Темного лорда вывело Нарциссу из хрупкого равновесия. Похоже, она решила, что лучше потеряет мужа, чем сына.
— Она же заставила тебя дать Непреложный обет, а сейчас пошла на попятную? — изумилась Гермиона.
Вроде как, опять же, ей полагалось радоваться, что Малфои сменили сторону и ослабили врага. Но это порождало столько проблем, что просто удовлетвориться самим фактом того, что они теперь в «отряде Дамблдора», было бы по-детски глупым. Какие цели они преследуют? Насколько им можно доверять? Северус был прав, как всегда, предательство — есть предательство.
— Цисси никогда не лезла в политику, но положение многое от неё требовало. Она правильно оценила обстановку — Лорд изменил свое отношение к их семье и вряд ли спустит все на тормозах.
— Она что-то знает про крестражи? — Гермиона ахнула.
— Нет, но подозревает, что Драко сделал нечто непоправимое. Поэтому и попросила протекции Дамблдора.
— Рассчитывает, что Орден её защитит?
— Нет, — Снейп усмехнулся, — хочет убежать. А скрываться от одного преследователя проще, чем от двух.
— Что она предложила взамен?
— Ты точно уверена, что должна была попасть в Гриффиндор? — они слабо улыбнулись. — Информацию. Похоже, подслушала разговор Беллатрисы с Темным лордом и правильно оценила его важность для нас.