— Она подставила сестру?
— Смена сторон уже не кажется такой благородной, не правда ли?
— Я её не обвиняю. Все мы расставляем приоритеты и не всегда этот выбор красивый.
— Какая взвешенная оценка, — в его голос опять просочился сарказм. — Впрочем, между сыном и безумной сестрицей я бы тоже долго не выбирал. Белла с её фанатизмом не выглядит как достойный доверия человек, даже если они близкая родня.
— Так о чем речь?
— О чаше Пуффендуй.
Глаза Гермионы расширились. Нарцисса Малфой действительно и близко не была дурой. Даже не зная о крестражах, так хорошо проанализировать данные…
— Где?
— В сейфе Лестрейнджей в Гринготтсе.
— Чудесно. И как мы собираемся грабить банк?
— Мы? — его бровь изогнулась, она сузила глаза. — Очевидно, Дамблдор еще на коне, так что пока это его забота, а не твоя.
— Брось, Северус, он был уже готов передать всю эту головную боль нам с Гарри. Считаешь, я поверю, что ему вдруг захотелось вновь перехватить контроль над ситуацией?
— Я просто хочу, чтобы ты не лезла в это дело. Я добыл медальон и…
— Я не Лили.
На какое-то мгновение наступила тишина. Она смотрела на него снизу-вверх и хмурилась. Он мрачно разглядывал её лицо. Наконец, Снейп уступил и сел в кресло напротив. Гермиона потянулась вперед и положила ладонь ему на колено.
— Решил взять все в свои руки? — она улыбнулась миролюбиво. — Я понимаю, что ты пытаешься сделать все возможное, чтобы сохранить мою жизнь, но не стоит при этом игнорировать мои же интересы.
— Твои интересы угрожают твоей жизни, — он поймал её пальцы и начал поглаживать.
— Сейчас даже моя кровь против меня, — она усмехнулась, — а также мои дружеские связи, наши отношения и та информация, которой я владею. Я могу прятаться сколько угодно, но это ничего не изменит.
— Я мог бы заставить тебя, — его глаза были темными, а руки горячими.
— Наверняка. Но раз уж у нас встал вопрос доверия, то я тоже рассчитываю на взаимность, Северус. Я не собираюсь оставлять тебя одного — ни сейчас, ни после, позволь мне это.
Он потянул её к себе и усадил на колени, обнимая почти до боли и зарываясь лицом в волосы.
— Так какой план?
— Малфои покинут страну сегодня же, если уже не. Конечно, это не останется незамеченным. Я предложу свою кандидатуру взамен Драко.
— Как будто у тебя есть выбор.
— Да, мне в любом случае придется сделать это, если проклятие не успеет прикончить директора быстрее.
— Как он?
— Неплохо держится, как ни странно. И, кстати, ты была не права.
— В чем?
— Дамблдор действительно взялся за это дело. Ведет переговоры с гоблинами.
— Думаешь, они допустят ограбление собственного банка?
— Ограбления — нет, но аккуратно изъять один предмет из сейфа Беллатрисы… У них есть свой зуб на Пожирателей.
— Воландеморт считает низшими созданиями всех, кроме чистокровных магов, это очевидно.
Она положила голову ему на грудь и вздохнула.
— Среди Пожирателей будут волнения, а Том взбесится.
— Да.
— Он… Я волнуюсь.
— Если что-то случится, Дамблдор свяжется с тобой, — он склонился к её макушке. — Мне пора.
Они встали с кресла и так и стояли некоторое время, держась за руки. Он сжал её пальцы и ушел, не оборачиваясь. Гермиона осталась одна в холодном доме.
*
На кухне она освоилась быстро. Конечно, тут все было старым, но вполне рабочим. А, главное, маггловским — в бытовой магии Гермиона была не сильна. Впрочем, особо напрягаться и не пришлось. Снейп прихватил из Хогвартса много готовой еды, как будто всерьез рассчитывал её тут запереть. То есть спрятать, конечно же. Какое-то время она не решалась обследовать дом, но все же пошла на поиски уборной. А по дороге обнаружила ванную, хозяйскую и меньшую спальню, которая, очевидно, была комнатой Северуса. Правда, не считая старой мебели и минимума одежды и белья в одном из шкафов, никаких личных вещей в доме не было. Она не нашла ни фотографий, ни безделушек, ни что-то принадлежащего старшим Снейпам. В какой-то момент ей стало совестно, что она так беззастенчиво роется в его вещах. Но было очевидно, что Северус избавился от всего с тщательностью и вряд ли переживал, что она что-то найдет.
Гермиона разобралась с водонагревателем, не с первой попытки, и даже смогла принять теплый душ. Спать на большой кровати ей было неуютно, поэтому она устроилась в маленькой комнате. К тому же матрас был, по ощущениям, новее, чем все остальное в доме, и было почти удобно. Она освежила заклинанием залежавшееся на полке постельное белье и скользнула под колючее одеяло, надеясь быстро уснуть. Но, хотя было уже довольно поздно, сон не шел. Она уговаривала себя, что все будет хорошо не меньше часа, пока не провалилась в тяжелую мрачную дрему.
Ранним утром её разбудил патронус Рона. Серебряный терьер кружил вокруг неё и, казалось, чуть ли не поскуливал. Но когда она все же разлепила глаза и села, он заговорил голосом Уизли.
— Что происходит? Из школы нет никаких новостей, Орден и газеты молчат.
Когда заклинание развеялось, она упала обратно на подушки, раздумывая, насколько грубо будет проигнорировать вопрос и ещё немного поспать. Немного уколола совесть — мальчики тоже волнуются, а Гарри вообще торчит среди магглов, не имея возможности колдовать. Да и Рон может просто отправить патронус второй раз. Она нащупала на тумбочке палочку и попыталась сосредоточиться.
— Все откладывается на неопределенный срок. Пока просто отдыхайте.
Не самая исчерпывающая информация, но они все равно сейчас бессильны, так зачем зря дергать. Каникулы же! Она понадеялась, что Рон сам свяжется с Гарри, и опять заползла под одеяло, стараясь не думать ни о чем. Её родители в безопасности, а с последствиями своих действий она разберется, когда все закончится. В конце концов, даже если она погибнет, им будет легче не помнить и жить спокойно. И Дамблдор еще жив, возможно, он действительно придумает что-то насчёт чаши.
Но, конечно, все дело было в Северусе. Гермиона ещё немного повалялась, плотно позавтракала и взялась за книжные полки. Вчера его наверняка вызвали. Тут была и маггловская, и магическая литература. Такое предательство не могло не вывести Воландеморта из себя. Она нашла справочник по ингредиентам, который видела впервые, и начала с интересом его листать. Снейп не углядел за крестником, Беллатриса — за сестрой, если поделить на два, то не так и страшно, верно? Когда появился патронус Дамблдора, Гермиона порезала палец о страницу и слизнула выступившую кровь.
— Мисс Грейнджер, к сожалению, я вынужден сообщить, что Северус сейчас находится в больничном крыле и не может связаться с вами напрямую. Но не волнуйтесь, он в стабильном состоянии и под присмотром мадам Помфри. Если хотите его увидеть, предупредите меня. Лучше не афишировать ваш визит в Хогвартс.
Она уронила книгу на пол, цепляясь за подлокотники кресла, и задержала дыхание. Не хватало еще реветь, когда все уже случилось, и от неё никак не зависело. Конечно, навещать его было бы глупой идеей. Она просто создаст проблему Дамблдору и будет мешаться под ногами у колдомедика. Сам Северус хотел бы, чтобы она сидела тут и не высовывалась. Да и чем это поможет? Дежурить у его постели ей никто не позволит, а просто на минутку навестить… Гермиона представила обескровленное лицо, сливающееся белизной с накрахмаленным бельем, и криво усмехнулась. Вряд ли он выглядит так готически красиво, скорее уж все лицо разбито, а нос празднует юбилей — сломан в сотый раз!
— Буду после отбоя.
Призрачная выдра испарилась из гостиной. Гермиона подняла книгу с пола. У неё был почти целый день наедине с собой и своими мыслями, придется найти занятие, иначе она быстро доведет себя до ручки. Слезы и истерики — это одно дело, тут все равно нет зрителей. Но если она не успеет взять себя в руки вовремя, то её может расщепить при трансгрессии. Тогда Снейп точно устроит ей взбучку и закроет на сто замков, как недееспособную. Это не считая того, что она и так подвергнет себя лишней опасности, устраивая ночные прогулки.